麦克阿瑟第一次来中国是在1905年。
那年，他25岁。从西点军校毕业刚2年。
他是随父亲来“调研”的。
1904年，中国发生了一件大事，引来约50个国家派人来当观察员，那就是日俄战争。
这是晚清的耻辱。两个强国为了争夺中国东北的地盘，在中国打起来了。
麦克阿瑟此时是上尉，毕业后到菲律宾锻炼去了。那里，他爹已经戡平叛乱，菲律宾成美国在远东的殖民地。
说到此次中国之行，不得不提到他的老爹，阿瑟·麦克阿瑟。他一直对中国感兴趣，业余研究中国历史文化。他曾向美国总统格兰特提出，请派他到中国当驻华武官。
只是，那时美国还没有在中国有武官，在日本有，武官。
所以，日俄战事一起，他就请求到中国来，和世界上的其他国家代表一样，他来的目的是观战，实地研究战术、兵力、武器在战场的应用实效。
这时，这些西方列强，已经感觉多国战争不可避免，日俄战争被看作第一次世界大战的预演。
麦克阿瑟来到中国时，日俄战争刚刚结束，因为他没有资格来中国。是他爹把自己助手换掉后，才把儿子带到了中国。
尽管如此，他跟老爹还是到东北看了看。然后到日本参观军事基地，与日本指挥官交谈日俄战争问题。最后到泰国、菲律宾、印度、新加坡等国视察。
老爹一路指导讲解，用时8个月，他们对亚洲局势深入了解。
麦克阿瑟后来回忆说，此次亚洲之行，影响他的一生，以下认识终生未变：
亚洲将变得人口众多，经济发达。美国的生存将更多依赖远东，而不是血缘、信仰纽带上更为密切的欧洲。
日本不可避免地要崛起，势必向南太平洋扩大军事势力，而这必危及美国的利益。
殖民地国家可以建立法律秩序，但代价是愚民，以及生活水平永远低下。
麦克阿瑟认为中国不是美国在亚洲的威胁，而两国最大的威胁都是日本。这成为二战美国对亚洲局势的基本认识。
值得一提的是，麦克阿瑟和老爹还一起来到青岛，视察了中国兵营。在他的晚年回忆中，麦克阿瑟用了一个中国成语比喻晚清失策。
在青岛，他们了解到满清王朝无力训练自己的军队。但当他听说满清政府为了维系分崩离析的垂垂政权，绝望之中邀请日本军队当中国军队教官时，麦克阿瑟觉得不可思议，“简直是引狼入室”。
