《蔓越莓收获季节》
每到秋天，蔓越莓采收，便是温哥华市郊农田一道亮丽的风景。
蔓越莓通常栽种在靠近河流的低洼地块，艳红的果实比花生米略小，长在不足半米高的低矮灌木上，平日里静静蛰伏，毫不起眼。
采收期一般从九月底开始，延续到十月中旬，赶在感恩节来临之前。收获开始前，人们先要将河水引入田地。数日之后，采收机器驶入水田，将果实从枝头打落，水面便渐渐晕开一片片淡红色。
采收设备撤离后，田里继续注水，直到水位涨至齐腰深，让蔓越莓果实全部浮上水面。
身穿防水服的农工便三五成群走到水中。他们拉动一条条宽二十厘米、长达数十米的橡胶拦带，将浮在水面的浆果缓缓聚拢。水中劳作既冷又耗费体力，十分辛苦，这份工作大多由外来务工人员承担。
很快，大片艳红的果实在水面汇聚成扇形，这便是蔓越莓采收最热闹的时刻，也是游客前来观赏的最佳时机。
接下来，工人会用水泵，将果实连同河水一并抽送到运输车上。沥干水分后，送往加工厂清洗、烘干、分装。新鲜蔓越莓一般赶在十月中旬感恩节前上市，商场里常见一磅重的包装。本地人买回家，习惯加糖与其他配料，熬成酸甜果酱，搭配烤火鸡一同食用。
感恩节与圣诞节，烤火鸡是加拿大家庭宴席上的一道大菜。刚到加拿大的那几年，逢年过节我们常会邀约朋友相聚，还有旧日同事来加留学的孩子，热热闹闹，前后也烤过好几次火鸡。刚出炉的烤火鸡香气四溢，十分诱人，可分量实在太大，每次都吃不完，余下的鸡肉反倒成了一桩难题。一晃十几年了，家里再也没有烤过火鸡。
市面上还有蔓越莓干，也广受欢迎。外观近似葡萄干，甜度却不及葡萄干，入口酸甜适口。虽说味道不错，却也不敢多吃，含糖量不低，不利于血糖管控。年轻的时候总盼着退休。真正步入暮年，又常常怀念年轻时的光景。那时候口腹不受拘束，想吃什么便尽情享用，毫无顾忌。
采收季节一过，田野又恢复往日的宁静。
时常感慨，人生恰似这蔓越莓，历经数十年世事浮沉，属于自己热烈绚烂的时光，不过短短一季。可转念想来，我们毕竟也曾经历过热烈绽放，也曾绚烂红火，便没多少遗憾了。唯有对劳动的体悟，对劳动者的敬重，深深留存心底。
