王阳明从此踏上科举道路，第一次科举考试没有中。然后他父亲总是安慰他。他自己觉得没有多大关系。第二次又没中，这次，他的同学都过来安慰他，然后他说道。：“世人以不及第为耻，我以不及第动心为耻。”意思就是说，这些考生都把考不上，作为一种耻辱，他以考不上之后感到羞耻这件事感到羞耻。他觉得这件事根本没多大关系，这种心态和我们的常人完全不一样，内心强大。
在第三次的科举中，他考中了，到了吏部，当了一个官员，随后被掉到刑部，看到刑部很多冤假错案感到非常痛心，在他的主政期间，平反了很多冤案错案。
王阳明因为从政，后来得罪宦官刘启，险些丢掉姓命。
