孙少安内心的苦恼并不比田润叶少。想到他和她的差别，他明白，这是不可能的，一个满身臭汗的泥腿把子怎么可能和一个公家的女教师一起生活呢，和润叶结婚就是在害她！家里、队里和村里的事交织在一起，乱得像三国一样，他连哭一场的机会都没有。他用疯狂的干活来麻痹自己。他不愿意当着润叶的面说出那个“不”字，害怕目睹她伤心而使自己也心碎，所以润叶托少平捎话让他去县城，他始终也没有去。没想到润叶主动找了上来。可他们俩在慌乱的情绪中还没说上几句话，这次见面就被润叶她父亲的喊声给打断了实际上，田福堂在看见润叶和少安晌午坐在河滩里的一刹那，心里就什么都清楚了。他是不可能同意女儿嫁给孙少安的，他家太穷了。他想到应该去城里找一下田福军和徐爱云，让他们赶快给润叶瞅个人家。第二天吃完早饭，田福堂就去了县城。田福军去地区开会不在，他就去医院找徐爱云。徐爱云听明他的来意，就给他讲了李向前追求润叶的事。田福堂像听惊险故事一样，县上赫赫有名的李主任的儿子竟然爱上了他的女儿！他又觉得有些高攀不上，心里始终有些忐忑。中午时分，田福堂回到了石圪节。在小桥上遇到了一队的副队长田福高，说是扩大猪饲料地的事儿让人告了状。因为猪饲料地存在不丈量的情况，导致有所扩大，当时是他和少安引着社员大约估摸了一下。 孙少安万万没有想到公社会突然派人来丈量他们队的猪饲料地。这么多年来提起猪就能把人愁死，喂一口猪得多少粮食啊！人都没得吃，怎么可能有猪的粮食？但是没办法，国家要拿猪肉来支援第三世界，每年的任务非完成不可，谁家完不成就要把人口粮扣除一部分。在划分猪饲料地的时候，孙少安把庄稼地以外的荒地划给了社员，这样就可避免队里的现耕面积被占用。队里没有一个人反对，这明摆着是好事。县里很重视，责令白明川和徐治功收回扩大的地，并且在全公社组织批判大会。孙少安和其它几个队长顷刻就成了全公社家喻户晓的人物，批判会通过有线喇叭向全公社现场转播。孙少安在被批判的时候，想明白了是田福堂把他推到批判台上的。 孙少安需要一个人安静一下，在一片高粱地里找了块空地坐下来，没一会他父亲却来了。孙玉厚怕这个儿子想不开，一直在跟着他。少安鼻子一酸，竟冲动的趴在高粱地上出声地哭了。在父亲面前他才又一次感到自己是个孩子。一切都太苦太沉重了，他今年才二十三岁，但他感觉已经度过了人生的大部分时间，没吃过几顿好饭，没度过一天快活的日子，委屈的情绪使他泪水盈眶。  孙玉厚一直想着给少安娶媳妇的事。玉亭认识的人比他多，就去找玉亭看看能不能给介绍个合适的。巧的是贺凤英娘家族里正好有个远门侄女，早早没有妈，是她爸拉扯大的，劳动和家务活都好，她爸跟贺凤英提过，让帮忙瞅个好人家，只要女婿本人好，他一个彩礼也不要。孙玉厚一听不要彩礼的女娃娃，当即决定让少安尽快走一回山西柳木，是好是坏，先见见面再说。少安听了父亲的话，立刻就想到了润叶，感到无比痛苦，尽管他对她早已死了心。在这个世界上不是所有合理的和美好的都能按照自己的愿望存在或实现。毫无办法，客观条件无法超越。他答应了父母去山西相亲，却迟迟没有动身。这天黄昏，他站在山顶，望着县城的方向，热泪在脸颊上刷刷地流淌着，原谅我吧，润叶！我将要远足他乡，去寻找一个陌生的姑娘。别了，我亲爱的人…… 在这一段时间里，孙少平最大的收获就是和田晓霞的结识。他被这个女孩子的个性和对事情非同一般的认识强烈的吸引了。她有时竟然还不同意报纸上的说法，这使孙少平常常大吃一惊。这天上午，全校师生在中学的大操场上听忆苦思甜报告，金波告诉他，你爸来了。孙玉厚絮絮叨叨给少平说了少安到山西相亲的事，少安一走，家里就只有他一人，应付不来，叫少平回去顶他哥的工。少平立刻就对父亲说，明天我就和你一块回，这学校也是天天劳动，又不好好上课，还不如回去拿两个工分。她想到要不要给润叶姐说一声他哥的事，但否定了自己这个想法，他觉得不妥，太冒失。 严重的干旱已经把庄稼人的心都烤焦了。少平在河边看见田万有大叔正一个人念念有词的祈雨：晒坏的了呀晒坏的了，五谷田苗晒干了，龙王的佬价哟，救万民！ 严重的旱象使双水村沉浸在一片悲哀之中。东拉河那点水全村人没用一天就舀干了。全村人绝望之余突然愤懑骚动起来，把仇恨集中在上游几个村庄，这些村子凭借地理优势把东拉河里的水拦截了。人们的愤怒很快又转向了本村的领导，双水村的领导太无能了。田福堂也同样气愤东拉河上游的几个村庄，但是他也一筹莫展，玉亭已经给他汇报了村里谁在骂他，但他现在没有心情计较这个。他决定开个会。会上群情激愤，决定把上游几个村的坝给豁开。为防止发生混战，决定这件事要在夜里偷偷进行。金俊武不愧是双水村的能人，他像总参谋长一样把具体事情安排得周密又周到。田福堂下达了向石圪节“进军”的命令。但他也感到有些恐惧，公社要是过后追究这事，他怎样应付？他的脑子陷入一片混乱之中。  孙玉亭带着一群“敢死队员”坐着拖拉机来到了石圪节水坝。金富和金强两兄弟急不可耐地在坝梁中间挖上了，玉亭不让他们在中间挖，怕引起决堤，他们俩根本不听他的。豁口挖开了，水开始向河道里涌去。孙玉亭看看差不多了就招呼大伙快走。寂静的东拉河重新又响起了哗哗的水声，人们非常兴奋，水来了，水来了！双水村这个夜晚像唱大戏一般地喧腾和热闹。但是乐极生悲，约摸半个钟头以后，人们惊慌地发现水坝里的水上涨得太快，顷刻间已经涌满了大半坝，眼看要涨到刚添的新土上了。人们拼命地干，但加高坝的速度已经赶不上坝里水上升的速度，终于坝被冲垮了，东拉河震响着洪水的咆哮声，把人们的希望一卷而空。田福堂问他们倒究是怎么一回事，玉亭说是金富和金强不听话导致的。不久，一个令人毛骨悚然的消息传遍全村，金俊武的弟弟金俊斌不见了。第二天早饭的时候，人们在米家川大河的入口处找到了金俊斌的尸首。 “先不要忙着埋人”，金俊文脸黑沉沉地说，“我俊斌不是营务自留地死的，他是为集体的事死的！”他要找田福堂要个说法。田福堂病了，被这大祸大灾击倒了。孙玉亭给田福堂出了主意，追认俊斌为革命烈士，给开个隆重的追悼会。会上，田福堂还表态，俊斌的婆姨彩娥今后就按干部家属对待，粮钱由队里出。金俊武同意了这样的安排。白明川对双水村的事非常气愤，觉得田福堂简直无法无天。但是田福堂病倒了，副书记金俊山就代表双水村大队党支部向全公社人民检讨他们村损人不利己的不法行为。 双水村的人谁也没想到孙少安这家伙出门一个月，竟然带着一个大眼睛山西姑娘回来了。秀莲到了少安那个破墙烂院的家，没有一丝嫌弃，而且第二天就帮助孙玉厚的老婆做上家务活了，还满嘴奶奶、妈妈、爸爸叫个不停，把孙玉厚一家人都高兴乱了。少安回来的当天晚上就听家里人说了村里前不久的人偷水事件和金俊斌的死亡。他很快想到，他得去看看俊武。少安在俊武家拉了一阵话，说了些安慰的话就告别离开了。在返回到田家圪崂这面的公路上，正好碰上了田福堂。田福堂心里十分高兴孙少安找了个媳妇回来，这样他就再也不要担心他女儿和少安的关系了。田福堂高兴之余，答应孙少安，结婚的时候需要粮食就从大队储备粮里拿，要什么粮食你就盘什么粮食，要多少你就盘多少。少安对这个应诺倒是很高兴，给他解决了一个大困难。 孙玉厚为儿子的婚事，来向金俊海家开口借钱。人家女娃娃主动提出春节就要和少安结婚哩。但结婚就得用钱，虽说人家秀莲不要彩礼，但也不能太亏待了她。金俊海没等孙玉厚开口就主动说需要钱我家里能拿出来哩，还叫他不要难为情。孙玉厚在金俊海这里借了二百元钱。他兴奋地、迫不急待地把他借到钱的事对儿子说了。少安埋怨他借多了。孙玉厚说，你是老大，我和你妈头一回娶儿媳妇，心里高兴，就是把老骨头卖了也要把你的事办得体面些。再说你十三岁就回来帮扶我们支撑这个家，受了多少苦，结婚是你一辈子的大事情，我们不把你的事办得称心些，就是睡在黄土里也合不上眼……