当你小时候知道圣诞老人的故事，是不是也在床头偷偷挂过袜子，期待他会穿着红色的棉袄，坐着麋鹿雪橇，在梦里送来你最想要的礼物，第二天里面却空空如也。从这个时候，你开始不再相信这个世界上有圣诞老人。
或者是有个不安好心的大姐姐，告诉你真相，你收到的来自圣诞老人的礼物，不过都是爸爸妈妈买给你的，一语惊醒梦中人。
其实，随着年纪不断增加，懂得的东西越来越多，一次次被生活按在地上摩擦，我们慢慢明白，童话都是骗人的。现在我们眼里的圣诞老人，不过是一个美好的传说，一个节日的标志。
不过是普通人扮演的、商家用来招揽生意的合照背景板。
现在的我，比起喜欢和相信，不如说是羡慕圣诞老人，毕竟，他一年只用上一天班。
你有没有想过，圣诞老人到底是谁？他是怎么成为圣诞老人的？圣诞老人一年就工作一天，那剩下的时间他会做些什么呢？美国童话家、《绿野仙踪》作者莱曼·弗兰克·鲍姆（L. Frank Baum）在他的作品《圣诞老人的冒险生活》里，告诉了我们这些问题的答案。
圣诞老人是被仙女收养长大的
妮赛尔轻轻地来到婴儿身边，跪在草地上，玫瑰色的长袍如云朵般铺在身边。她美丽的脸庞露出好奇而惊喜的表情，但更多地夹杂着女性特有的温柔。这个新生的婴儿胖乎乎、粉嫩嫩的，却无依无靠。就在妮赛尔注视着婴儿的某个瞬间，这小家伙睁开双眼冲她笑了起来，并伸出了两只圆滚滚、肉嘟嘟的小胳膊。妮赛尔当即把婴儿抱入怀中，带着他急急忙忙地穿过林间小路。
第二天，妮赛尔的住处成了整个森林最热闹的地方。仙女们围在妮赛尔身边，好奇又兴奋地看着那婴儿躺在妮赛尔膝盖上睡觉。对于伟大的阿克好心同意妮赛尔抚养、照料婴儿的事，她们不乏溢美之词。就连女王也前来看望这天真稚气的脸庞，并用她白皙的手握住婴儿那软绵绵、肉乎乎的小拳头。
“给他起个什么名字好呢，妮赛尔？”女王笑着问道。“你知道，他得有个名字呀。”
“不如叫克劳斯（Claus）好了，”妮赛尔回答说，“就是‘小家伙’的意思。”
“还是叫他尼克劳斯（Neclaus）吧，”女王说道，“这样就是指‘妮赛尔的小家伙’了。”
仙女们高兴地拍起手来。于是，尼克劳斯就成了这孩子的名字，不过妮赛尔还是喜欢叫他克劳斯。几天后，其他仙女也都跟着她这么叫了。
妮赛尔将克劳斯的床安放在自己的住处，铺上她从森林采来的最柔软的苔藓，让克劳斯躺在上面。克劳斯这孩子从不缺吃少喝。仙女们寻遍整个森林，从果阿树的果实里获取香甜的浓汁。其他富有同情心的雌兽也自愿为这个新生儿分享自己的奶水，母狮史格拉就经常偷偷地爬到妮赛尔的住处，一边躺在孩子身边喂奶，一边发出咕噜咕噜的声音。
小家伙就这样一天天地成长，越来越健壮，妮赛尔还教会他说话、走路和玩耍。
仙女们纯洁友爱，心里没有一丝邪念，所以克劳斯也有一副好心肠，言谈又很讨人喜欢，成了森林的宠儿。由于阿克下令任何飞禽走兽都不准骚扰这孩子，所以，无论他想去哪里，他都能走得无所畏惧。
长大后，他就成了孩子们的好朋友
克劳斯真有智慧，因为这些幸运的经历让他更加下定决心，要与人类的小家伙做朋友。他知道众神一定赞成这个计划，否则他们就不会对他那么照顾了。
于是，克劳斯立刻开始结识人类。他穿过山谷，越过平原，四处造访人类的住处。有些住处孤零零的，有些住处则挨在一起形成村庄。不论这些屋子是大是小，克劳斯都能在里头找到孩子。
小朋友们很快就认识了他那张欢快的笑脸，熟悉了他那双明亮善良的眼睛。家长们呢，他们虽然觉得这小伙子喜欢孩子胜过大人有些可笑，但有这么一个人愿意逗小男孩儿小女孩儿开心，他们还是相当满意的。
就这样，孩子们和克劳斯一起嬉戏玩闹。男孩子们骑在他的肩上，女孩子们依偎在他强壮的臂弯里，小宝宝们则亲热地抱着他的腿。这个小伙子不管走到哪里，身后都会留下一串孩子气的笑声。要知道，那时候孩子们得不到父母多少关心和重视，所以有克劳斯这么好的一个人全心全意哄他们开心，实在令人惊奇。而且可以肯定的是，孩子们认识了他以后，真的非常幸福。在这位快乐的朋友的关心下，穷苦的孩子再度神采焕发，不再一脸悲伤；残疾的孩子虽然生来不幸，却还是绽开了笑容；生病的孩子不再呻吟；伤心的孩子止住哭泣。
圣诞老人的送礼初体验
可是现在又遇到了新问题——大伙儿睡觉的时候，都把屋门给锁住了，克劳斯发现自己没法进屋留下玩具。
“朋友们，恐怕我们白跑了一趟，”他说，“我不得不把玩具再搬回去，而不是把它们送给村子里的孩子。”
“这是怎么回事？”弗罗西问道。
“屋门都锁住了，”克劳斯答道，“我进不去。”
戈罗西瞧了瞧屋子。这座村子里雪积得很深，克劳斯一行跟前就有一个屋顶，比雪橇高不了多少。屋顶尖上有一根宽宽的烟囱，在戈罗西看来呀，这烟囱宽得足够克劳斯爬进去。
“你为什么不从烟囱里爬下去？”戈罗西问道。
克劳斯瞧瞧烟囱。
“要是我在屋顶上的话，那可就好办多了，”他答道。
“那么抓紧了，我们带你上屋顶，”鹿儿说着跳上屋顶，停在大烟囱旁边。
“太好了！”克劳斯满意地喊道，他把装玩具的袋子甩到肩上，钻进了烟囱。
烟囱的砖头上积了好多烟灰，不过克劳斯才不在乎呢。他用双手和双膝抵着烟囱壁往下爬，最后爬到了壁炉里头。壁炉里的木炭还在微微燃烧，克劳斯轻轻地跳了过去，发现自己身处一间宽敞的客厅，厅里燃着一盏灯，光线微弱。
客厅里有两扇通往小房间的门，一个小房间里头躺着一个女人，她身边的婴儿床里有一个小宝宝。
克劳斯笑了起来，不过他怕吵醒宝宝，所以没有笑出声。然后他悄悄地从袋子里拿出一只大洋娃娃放在婴儿床里。小宝宝露出笑脸，仿佛梦到自己第二天早上会发现一个漂亮的玩具。克劳斯蹑手蹑脚地走出小房间，进了另一扇门。
这间屋子里住着两个小男孩儿，他们搂着彼此的脖子睡得正酣。克劳斯慈爱地瞧了他们一会儿，然后在床上放了一只小鼓、两只喇叭，还有一只木头大象。
克劳斯在这间屋子该做的都做完了，他没有耽搁，又从烟囱里爬了出去，坐在雪橇上。
“你们能再找到一根烟囱吗？”他问小鹿。
“容易得很，”戈罗西和弗罗西回答道。
它们跑向屋顶边，然后马不停蹄地一跃而起，跳到了旁边那栋屋子的屋顶上，那上面矗立着一根巨大的旧式烟囱。
“这次可别花那么长时间了，”弗罗西请求道，“不然我们是永远都没法在黎明前赶回森林的。”
克劳斯又顺着这根烟囱爬了下去，他发现屋子里睡着五个孩子，于是很快给每个孩子都留了玩具。
等他回来了，鹿儿又跳到了下一座屋顶。克劳斯爬下烟囱，却发现这家压根儿没有孩子。这种情形在这儿可不多见，所以他拜访没有孩子的可怜人家时，花的时间比你们能想到的还要少。
克劳斯爬遍了村里家家户户的烟囱，给每个熟睡的孩子都留了玩具，做完这些之后，他发现自己的大袋子只空了一小半。
“前进吧，朋友们！”他对鹿儿喊道，“我们得再找一座村子。”
尽管早就过了午夜，他们还是向前疾驰，眨眼间就来到了一座大城市。自从克劳斯开始做玩具起，他还没到过那么大的地方呢。不过，那么多房子也没有吓倒克劳斯，他立刻开始行动，美丽的小鹿带着他飞快地抵达一座座屋顶，它们跳起来轻快敏捷，只有那些最高的屋顶才上不去。
最后，袋子里的玩具送完了，克劳斯坐在雪橇上，把空空如也的袋子放在脚边，指挥戈罗西和弗罗西掉头往回赶。
不一会儿，弗罗西问道：“天上那道灰色的条纹是什么？”
“就快破晓了，”克劳斯答道。他发现已经那么晚了，大吃了一惊。
“我的老天！”戈罗西叫了起来，“那我们就没法在黎明前赶回去了，克努克会惩罚我们，而且再也不放我们出去的。”
“我们得以最快的速度冲向欢笑谷，”弗罗西说，“克劳斯朋友，你可要抓紧了！”
克劳斯紧紧抓着缰绳，雪橇顷刻之间就在雪地上飞驰起来。树木在他身边闪过，他根本就看不清楚。他们翻山越岭，像离弦之箭一样向前飞奔。为了不让北风吹到眼睛里，克劳斯闭上双眼，任由鹿儿自己赶路。
克劳斯觉得他们好像跳到了空中，不过他一点儿都不害怕。克努克是严厉的主人，他们的命令不管怎么样都必须遵从，而且随着时间的推移，天空中那道灰色的条纹正越来越亮。
最后，雪橇突然停了下来，克劳斯毫无准备，从座位上摔到了雪堆里。等他站起来的时候，只听鹿儿喊道：
“快！快！朋友！快割断挽具！”
克劳斯抽出小刀，迅速割断绳索，然后他揉了揉眼睛里的雪花，四下张望。
他发现，雪橇停下的地方离自己的家门只有几尺远。东面的天色已经发亮，他扭头朝波兹森林的边上望去，看到戈罗西和弗罗西正消失在林间。
【书名】圣诞老人的冒险生活（The Life and Adventures of Santa Claus）
【作者】[美]莱曼·弗兰克·鲍姆（Lyman Frank Baum）
【作品简介】圣诞老人是从哪里来的？他一开始就是白头发白胡子吗？他为什么要给孩子们送玩具？他是怎么发明第一个玩具的？他为什么要在夜间旅行？他为什么要从烟囱爬进屋子？他为什么把玩具放在长筒袜里？他怎么会跟十头驯鹿一起旅行的？第一棵圣诞树是怎么来的？……美国童话家莱曼·弗兰克·鲍姆（L. Frank Baum）在他的作品《圣诞老人的冒险生活》里就有这些问题的答案。鲍姆是奥兹王国历险记系列故事（包括《绿野仙踪》在内的14部作品）的作者。除奥兹王国系列故事之外，他也写过许多其他的童话作品。这部《圣诞老人的冒险生活》便是其中之一。同样，这部童话只为了让孩子们感到开心而写，保留了惊奇与欢乐，告别了悲伤与噩梦。
【作者简介】莱曼·弗兰克·鲍姆，美国儿童文学家。1900年，鲍姆45岁时写成《绿野仙踪》(又名《奥兹王国的魔法师》)。它是美国儿童文学史上第一部广受赞誉的童话。后来，他又写了共14集的奥茨王国系列长篇童话、6本《小魔法师的故事》短篇系列童话，以及大量其他童话和以笔名出版的著作。鲍姆说：“我的书是为那些心灵永远年轻的人写的，无论他们年纪有多大。”
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