2019-02-24《论语》中的“信”

【原文】子曰:“人而无信,不知其可也。大车无輗[ní],小车无軏[yuè],其何以行之哉?”——《论语·为政第二》
【译文】孔子说:“做为一个人却不讲信誉,不知道那怎么可以。譬如大车没有安横木的輗,小车没有安横木的軏,如何能行走?”
【解析】大车、小车分别指牛车和马车。大车、小车车辕前面都有驾牲口用的横木,横木要用包了铁的木销插在小孔里,才能把横木固定住。輗和軏,就是牛车和马车上的木销。如果车上没有这样的木销,就无法套住牛马,它又怎么能行走呢?
孔子说,一个人如果没有信誉,就好像这个车子有了横木也是虚架上的,没有关键的木销,就无法行走。对一个人来讲,信誉是行走于世界最基础的保障。
只有靠信誉,才能把人生这辆车驱动起来。只有信誉,才能够让你不管穿越什么样的风险、坎坷,都颠扑不破,而在坦途上一路前行的时候,也能够保障你的速度。就是因为有信誉,才让你始终是一个完整的人,可以立得起来。要是没有信誉,就缺少了安身立命最根本的条件。
【原文】子贡问曰:“何如斯可谓之士矣?”子曰:“行己有耻,使于四方,不辱君命,可谓士矣。”
曰:“敢问其次。”曰:“宗族称孝焉,乡党称悌焉。”
曰:“敢问其次。”曰:“言必信,行必果,硁[kēng]硁然小人哉!——抑亦可以为次矣。”
曰:“今之从政者何如?”子曰:“噫!斗筲[shāo]之人,何足算也。”——《论语·子路第十三》
【注释】硁硁然:固执、浅陋的样子。 斗筲:筲,古代一种容器。斗筲,形容度量和见识狭小。“斗筲之人”也可以解释为“车载斗量之人”,言其不足为奇。
【译文】子贡问道:“怎样才可以叫做‘士’?”孔子道:“自己行为保持羞耻之心,出使外国,很好地完成君主的使命,可以叫做‘士’了。”
子贡道:“请问次一等的。”孔子道:“宗族称赞他孝顺父母,乡里称赞他恭敬尊长。”
于贡又道:“请问再次一等的。”孔子道:“言语一定信实,行为一定坚决,这是不问是非黑白而只管自己贯彻言行的小人呀!但也可以说是再次一等的‘士’了。”
子贡道:“现在的执政诸公怎么样?”孔子道:“咳!这班器识狭小的人算得什么?”
【解析】孔子认为“士”分为三个等级:
第一级是本身的操守廉洁而知耻,做官出使外国,能够执行君主的命令,不让君主失望,要有内在的修为,也要有外在的成就,这是最高的表现。
第二等是要孝顺父母,尊敬长辈。孝跟悌范围是很窄的,孝悌的人只能说是中规中矩。
第三等是说话一定要守信,做事一定要有结果。跟别人来往随时保持灵活的弹性,但是要有原则,在正常情况下绝对守信,做事有结果,但是根据情况偶尔也要调整一下,懂得变通。
【原文】子曰:“君子贞而不谅。”——《论语·卫灵公第十五》
【译文】孔子说:“君子固守正道,而不拘泥于小信。”
【解析】孔子在这里谈到的是诺言与原则的关系问题。孔子非常重视诚信问题,认为守信是做人的基本准则之一。如果诺言与原则冲突怎么办?孔子认为,如果诺言不违背原则,诚然是应该得到兑现的。如果在不知情的情况下许下了诺言,但事后发现许诺别人的事情有违原则,那么就要当机立断,终止承诺。这不会让人成为轻诺寡信的小人,反而能显示出重原则、有立场的君子品格。
君子做人做事,必须符合道义,在具体操作上却要灵活处理。所以《论语》中提到“信近于义,言可复也。”孟子也说过:“大人者,言不必信,行不必果,惟义所在。”我们在作出承诺和践行承诺的时候,需要谨记大义这个原则。

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