两天两夜的奋战，让钟三等人疲累不堪，直到现在，钟三才想起了一件重要的事，他刚说出这意思，钱掌柜、皇甫昱和徐小五便问他究竟是何事，钟三说，他现在回想昨晚安排人员粮米的过程，好像永年炭行的粮米目前并不充足，照他的估计，这些粮米最多只能支撑半个月！
徐小五听了立刻自责道，都怪他这两天只是忙着运炭，忘记购买粮米了，皇甫昱却说，这不是徐小五的错，他前两日倒是想到了此事，而且也去米铺买米了，但街上的米铺要么关门，要么价格飞涨，他问钟三他们可知现在米价已经涨到多少，三人猜了几个数字，皇甫昱都没吭声，最后他才说出了一个惊人的数字：十五两！三人一听，都惊呆了，一石米十五两，这简直就是个想都不敢想的天文数字！这么高的米价，别说一般百姓吃不起，就连他们这些掌柜也都要望米兴叹了，皇甫昱说，现在就是这个价，那天他抢买了几千斤，不然现在炭行还没有这么多粮米呢，只是当时钟三他们都在抢运石炭，他就没对他们说此事，钟三等人听了都十分感激钦佩皇甫昱。
