原理：指具有普遍意义基本规律，或者是规律的阐释。原理是在人们大量观察、实践的基础上，经过归纳得出的；既能指导实践，又必须经受实践的检验。
理论：理论是指关于事物的理解和论述，用来解释一种或一系列现象。理论的反义词是实践，如“理论与实践相结合”。
假说：假设的学说。是指根据已知的事实和原理，对自然现象及其规律性提出的推测性说明。
假说是理论的前身，理论是原理的前身，从假说到理论，再到原理，越来越接近事物的本质。一切的理论在没被证实之前都是假说，理论是证实了的假说，原理是对理论的归纳，并运用于实践，改造人们的生活。
