法家的思想主要是通过法的制定与推行来实现君主专制。法家思想是中国政治文化的核心思想，也是一种管理理念。
法家认为，趋利避害是人的本性。所以通过赏与罚能够实现对民众的管理。法家是现实主义者，能够面对现实，也是能够与时俱进的一种思想，他能够针对使用者需求不同而使用不同的方法。
法家的主要思想可以概括为二柄、三刀。所谓二柄是指赏与罚。三刀则是指，权势、权谋、法。
权势：君主要求最高的权利和势。权谋，君主管理官员，官员管理民众要有谋略。法则是民众要遵循的所有规章制度。法必须是官方指定的，公开发行的，明文规定的规则。“法者，编着图集，设之官府，而布之于百姓者也”。法的作用是约束百姓的行为。而君王拥有权势则可以橙戒违法之人，奖赏顺从王法的人。法家不依靠人人为善，而是使人人不为恶。君主治国就是依靠众人的力量去除恶扬善。君主设置各类职务，并将各项工作赋予各类职务。要求官员按照职务的要求完成各项工作。完成的好则赏，完成的不好则罚。“为人臣者陈而言，君主以其言授之事，专以其事责其功，功当其事，事当其言，则赏；功不当其事，事不当其言，则罚”。君主通过听汇报判断官员的政绩，通过政绩决定赏罚。
