一位韩国的著名女星罹患鼻咽癌，之前她一直以为自己是慢性鼻炎问题，确诊时已经癌症末期，令人唏嘘。
治疗鼻咽癌的方法以放射治疗或同步放射及化学治疗为主，部分病人因局部肿瘤侵犯神经，或因接受上述治疗后，颈、口、咽、喉部软组织纤维化及萎缩，可能引起严重程度不等的颈部僵硬、牙关紧闭、吞咽障碍。其中吞咽困难不但造成癌症病人及家属照顾上的困扰，严重的话还可能因食物残渣掉进呼吸道，造成吸入性肺炎。
吞不下的困扰4大解方来帮忙
由于放射治疗或同部放射及化学治疗的慢性后遗症，可能会造成口腔、舌头、咽喉部纤维化，导致吞咽动作不良、协调性变差、口水减少，影响咀嚼及吞咽功能。病人常需要用水帮助食物下咽，有时会感觉食物吞不下去卡在喉里，或会呛到。有些病人食物会由鼻孔溢出，可以使用口颚部的牙科装具来预防，请向牙科医师求助。
吞咽困难的复健治疗，主要的目的是使食物能由口腔传送进入食道（即自然由口进食），并避免食物进入呼吸道。治疗方法大致分为4个方向，简介如下：
一、 增进口腔动作的控制及喉部关闭之活动，包括：
1. 加强口腔动作的运动，如口腔关节活动、唇部运动、口型维持运动、舌部运动、放松、及阻力性的运动（刚开始时，请先对着镜子练习）。此外，亦可利用各种质地、形状的食品或替代品训练口腔肌力及协调动作。
a.唇脸运动：嘟嘴做出「屋」的口形、张大口做出「阿」的口形、抿嘴唇、微笑，咧嘴笑、鼓双颊（像要吹气球）等动作。练习发音，如ㄅ 、 ㄆ等音（可对着镜子练习）。
b.颞颚关节运动：下巴向左右两侧移动、下颚向前移动（戽斗动作）、嘴巴用力张开。
c.舌部运动：舌头前伸、缩回、抬高顶上颚、向上卷、推两侧脸颊、做清洁牙齿动作。练习发音，如ㄉ 、 ㄊ 、 ㄐ 、 ㄑ 、 ㄒ等音。
2. 加强喉部关闭之运动，如吞咽时用大力吞，使喉部上抬，以增加关闭喉部的肌力；或用力发「一」及用发假音的方式，可加强声门关闭的肌力。
二、改变吞咽时的姿势
改变吞咽时姿势的目的，是用较安全有效的管道使食物进入食道，并利用重力（地心引力）来协助维持食物的位置，帮助食团的传送。由于有不同障碍的病人需使用的方式不尽相同，请先询问您的医师或治疗师，经过吞咽功能的评估后，再针对个人的问题设计最适合的吞咽方法。
以下简介几种常用的方法，这些方法可单独或合并使用。最好先接受吞咽治疗，确认此方法安全有效后，再回家练习。
1. 进食时一般建议采取正坐90度，身体微微前倾的姿势。
2. 吞咽时低头：可预防食物过早掉入咽喉，减少吸入至呼吸道的危险。
3. 下巴抬高：协助食物向后送至咽喉。
4. 头部转向患侧：目的是将患侧关闭，使食团经由正常健康侧进入食道。
5. 头部侧倾向正常侧：目的是帮助食团由正常健康侧进入食道。
6. 进食后半小时内宜维持上半身直立姿势，避免食物逆流或呛咳。
三、 用特殊的方法来改变自然的吞咽模式，增加吞咽安全
常用的手法如下：
1. 一口食物多吞几次：增加吞咽的次数，以将堆积在咽喉部的食物吞干净。
2. 闭气–吞咽–咳嗽：吞食物前先吸一口气，然后闭气，再将食物吞下，其目的是协助将呼吸道关闭；吞咽后再咳嗽，目的是将喉部入口处的食物清除干净。
3. 闭气–低头–吞咽–咳嗽：如此可更降低食物掉入呼吸道的机率。
4. 闭气–抬头–吞咽–咳嗽：如此可利用重力协助食物向后送至咽喉部。
5. 练习吞咽时，将手指放在咽喉部，维持喉部上抬达4秒后再放松。目的是加强喉部上抬以关闭呼吸道，本方法刚开始练习时口中不宜有食物或其他东西。
四、代偿方式
所谓代偿方式即改变食物特性， 以减少病人吞咽困难的症状。常用的方法有：
1. 改变食物的质地：一般而言，浓稠状的食物较安全好吞，液状食物好吞但容易呛到，固体食物较不会呛到但较吞不下去。建议食用润滑感较好的食物，找出容易吞下去，又不易呛到的食物质地。可以用太白粉勾芡、或加上山药、洋菜粉；或将食物打碎、吃稀饭、蒸蛋、布丁等。
2. 改变食物的味道：增加味觉刺激可增进食欲，但需在合适的范围，避免太过刺激性的食物。
3. 调整一口的量：通常小口小口慢慢吃是较好的方式。
4. 延长进食的时间，或改以少量多次方式进食。
5. 若口腔及舌头动作不良，或牙齿咀嚼功能障碍，可使用汤匙、小注射筒、或粗吸管以帮助食物向后送至咽喉部。
建议练习吞咽的运动次数是每天做3遍，每遍将需要练习的动作各做6～10次，最重要的是每日持续不断的练习。较佳的练习时间是正常进食的时候及进食前，进食前的运动有助于进食，而正常的进食时间则是最自然的练习时机。
虽然吞咽治疗的方法不少，但很遗憾的，有极少数情况严重的病人，即使经过吞咽治疗，但经口进食时食物仍然容易掉至呼吸道，而有吸入性肺炎的危险，长期仍需依赖胃管或鼻胃管以摄取足够的营养。
