最早对通过蜕变之门有记录的，是苏美尔人有关女神伊南娜（Inanna）降入阴间的神话。
她身在“天堂”，心里想着“地狱”，
女神，她身在“天堂”，心里想着“地狱”，
伊南娜，她身在“天堂”，心里想着“地狱”。
我的女神离开天堂，离开人间，
降临到阴间，
伊南娜离开天堂，离开人间，
降临到阴间，
放弃尊贵的身份，放弃女王的身份，
降临到阴间。
她穿着女王的长袍，戴着珠宝，把自己装扮得很美丽，并在腰带上系着七个神的旨意。她准备进入“无返之地”，也就是由她的敌人和姐姐埃列什吉伽尔（Ereshkigal）主宰的死亡与黑暗的冥府。伊南娜唯恐她的姐姐会害死她，于是吩咐她的信使宁舒布尔（Ninshubur），如果三天后她还没有回来，就去天国众神集会的大厅里为她申诉。
伊南娜降到阴间，她向由青金石建成的神殿走去，在大门外她遇到了看门人的头目奈提（Neti），他问她是谁，为什么来这里。伊南娜答道：“我是天堂，也就是太阳升起的地方的女王。”“如果你是天堂中的女王，”他说，“来自太阳升起的地方，那么为什么你要来这个无返之地？你的心如何把你引到了这条不归路上？”伊南娜说她来参加她姐姐的丈夫古伽兰那（Gugalanna）的葬礼。看门人奈提让她留在原地等着，他去通报埃列什吉伽尔。埃列什吉伽尔指示奈提为天堂女王打开七道大门，但必须遵守习俗，在每个门口除去她服饰的一部分。
他对纯洁的伊南娜说：
“来吧，伊南娜，进来吧。”
当她进入第一道门时，
她头上“平原的皇冠”被摘掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第二道门时，
她的青金石权杖被拿掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第三道门时，
她脖子上戴的小青金石被摘掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第四道门时，
她胸前闪闪发光的石头被拿掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第五道门时，
她手上戴的金指环被摘掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第六道门时，
她胸前的胸铠被拿掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
当她进入第七道门时，
她身上的所有衣服都被脱掉了。
“请问这是为什么？”
“哦，伊南娜，这是阴间完美的法令，
哦，伊南娜，不要质疑阴间的仪式。”
她赤身裸体地被带到王座前，她深深地鞠躬。阴间七位阿努纳奇（Anun-naki）判官坐在埃列什吉伽尔的王座前面。他们用死亡的眼睛盯着伊南娜。
他们的言语折磨着她的灵魂，
他们的言语会让生病的女人变成死尸，
尸体被悬挂在木桩上。
英雄，无论男神还是女神，男人还是女人，神话中的人物还是做梦的人，通过吞掉自己的反面或被吞掉，发现并摧毁了自己的反面（即自己未知的自我），阻抗一个接一个地被破除。他必须把自己的骄傲、美德、美丽和生命放在一边，屈服于令人非常难以忍受的东西。然后他发现他和自己的反面并非不同的种类，而是一体的。
折磨考验是第一道阈限的问题的深化，而以下这个问题依然未见分晓：自我能置自己于死地吗？因为自我就像九头蛇的许多头，砍掉一个，又冒出两个，除非在残根上涂抹适当的腐蚀剂。出发并进入考验之地只意味着漫长而危险的获得启蒙与解释之旅的开始。恶龙必须被杀死，英雄必须一次又一次地通过艰难的障碍。同时英雄也会获得许多初步的胜利、无法抑制的狂喜以及对缤纷乐园的短暂一瞥。
