将这些粒子彼此重组的最简单的理论叫做SU（5），在这个“大统一理论（GUT）”中，电子、中微子和夸克通过SU（5）对称连接。相应地，光子，弱相互作用的W粒子，以及强相互作用的胶子拼凑在一起形成另一个力的家族。
因为强相互作用与电弱力联合的能量超出了我们现在的粒子加速器的范围，所以GUT理论很难被检验。
这个理论预测夸克可以通过发射另一个粒子变成电子。这意味着质子最终会衰变为电子，且质子的寿命是有限的。
更重要的是，GUT理论在理论上也不完整。
一个简单的规范理论（如杨-米尔斯理论）会产生重力理论吗？答案是否定的，尽管规范理论取得了很多成功，但在处理重力时撞上了砖墙。杨-米尔斯的形式体系仍然太原始，无法解释重力。这也许指向了GUT理论的最根本问题——尽管它很成功，但不能包含重力的相互作用。
在新思想诞生之前，在这一领域进展缓慢，新思想的建立是基于比杨-米尔斯理论更大的对称性。这个理论是超弦理论。
