从前，有一个镇上，来了个要饭的穷老汉，穿的衣裳遮不住身子，身上长满疥疮，淌肉流脓，腥臭难闻，谁见了谁捂鼻子，进哪家的门哪家往外赶，从清早到傍黑，没要到一口饭半碗汤，身后还跟着一群小孩子拉弹弓打他。这么大个集镇，没有一个人可怜这穷要饭的。

城南门外，有个青年人，名叫石意，父亲去世得早，他娘把他拉扯成人，学了个做豆腐的手艺，每天做豆腐到镇里去卖。石意卖完豆腐回家，正巧遇到要饭的老汉，忙放下豆腐挑子把剩下的两块豆腐给了他。石意每天送几块豆腐给那要饭的，老汉就靠这几块水豆腐延命，却从没说过一个谢字。

一天，老汉突然对石意说：“整个集镇上就你是个好心人，你救人救到底，把我带到你家里住吧。”石意心想：这老汉这么大年纪，不饿死也得冻死，我从小爹就死了，干脆把老人带到家里当个父亲供养吧。要饭的老汉到了石意家里，吃穿住了三月，石意不嫌脏不嫌烦，象对待自己的老人一样。老汉没事，就用破木板做小船。老汉小船做好后，对石意说：“石意，我没啥东西送你，这只小船给你吧。”石意说：“我又不是小孩子，要这玩意儿干啥？”

老汉说：“这是个宝船，能大能小，在船头拍三下，说声“宝船宝船快变大，”就能变成支大船，在船尾拍三下，说声“宝船宝船快变小，’就又变成小船。”石意试了试，果真如此，心里好喜欢。

老汉又说：“这里将有大灾大难，扁担开花鱼打鼓，狮子红眼陷集镇，那时候就赶快上船。可有一件事要记住，你救啥都行，千万别救人。”说完一转眼老汉就没影了。石意这才知道要饭的老头是位神仙。

从那以后，石意每天进集镇卖豆腐，到县衙门口看看狮子红眼没有。有人感到奇怪，便问石意：“你天天来看这石狮子干啥呢？”石意生来不会说谎，照实说：“石狮子红了眼，咱这里要天塌地陷。”那人听了，差点没笑破肚子，心里话：石意真是个傻家伙，大白天说梦话，我不妨耍弄耍弄他，到夜里把狮子眼染红，明天吓他一惊。第二天石意一进城门，迎面来了个担挑子的，扁担上插着一朵花。“扁担开花！”石意吓得叫了一声，扔下豆腐就往县衙门跑，快到县衙门口时，只见一个卖鱼的，一条活鱼从鱼篓里蹦出来，“咚”的一声打在鼓上。“鱼打鼓”石意又叫了一声，再看石狮子，眼睛红了。三件都应啦，石意撒腿往家急跑，一边跑，一边喊：“要天塌地陷了，赶快逃命吧。”别人都当他是个疯子。

石意到家里，急火燎忙拿出小船来，照船头拍了三下，说声“宝船宝船快变大，”立时小船成了三桅三帆的大船。石意把娘背上船，把吃的用的都搬到船上。一阵子天昏地暗，又一阵子滚滚雷声，一眨眼的功夫，房屋都不见了，周围一片汪洋，无边无岸。原来县城陷到地下去了，黄河决口，遍地都是洪水。

石意和他娘在船上顺风漂流，走着走着，遇到一只大黑狗，淹的半死不活，石意忙把大黑狗救上来。走着走着，遇到一只狐狸，眼看就淹死了，石意赶快把狐狸救上船。走着走着，遇到一团蚂蚁在水面上漂着，石意忙把蚂蚁捧到船上。走着走着，遇到一群蜜蜂，已经没劲飞了，眼看要落到水里，石意赶快把蜜蜂接到船上。走着走着，遇到一个人，抱着块木板在水里挣扎，石意本想救人，忽然想起老神仙的话，你一时拿不定主意。他娘说：“孩子，快把那人救上来。”“老神仙嘱咐不让救人。”“哪有见死不救的道理。于是，把那人救到船上，给他换上干衣服，灌了一碗姜汤水，不大会缓过劲来。他和石意互通了姓名，跪到石意娘跟前说：“娘，我王恩孤苦伶仃，从今往后，您就是我的亲娘，石意是我的亲兄弟，有福同享有难同当。”石意娘拉起王恩：“好。我认下你这个儿子。”王恩年龄大，石意喊哥。

船行了三天三夜，终于靠上岸，石意在船尾拍了三下，说声“宝船宝船快变小,”船变小得只有一个巴掌大。狐狸，蜜蜂、蚂蚁向石意告别说：“谢谢你救了我们，有啥难事连喊三声，我们就能到你身边。”黑狗不愿走，石意把它留下了。他们来到一个集镇上，找着旅店住下，见店门旁边围着一群人，王恩挤进去一看，”原来是皇上下的献宝诏书；民间藏宝者，一律献宝进宫，献宝有功者封官，有宝不献全家抄斩。王恩看罢，心中大喜，回到店内对石意说：“兄弟，咱的富贵来啦。皇上下诏寻宝，献上一宝就能得官。”“咱穷人有啥宝。”“宝船就是难得的一宝。”“宝船可不能给别人。”“不献宝有欺君之罪，全家都该杀头。”石意被吓住了，点头答应献宝。第二天，王恩早早起来，张罗着进京，谁知夜里娘得个急病，石意挂着老娘不愿去。

王恩出主意：“你伺候咱娘，我进京献宝，得了官再来接咱娘和你。”石意是个实在人，同意让王恩独自去献宝。过了几天，娘的病见轻了，对石意说：“你王恩哥一人进京，我也不放心，娘在这里养病,你去找你王恩哥,两个人遇事也好有个商量。”石意急忙收拾行李起程，一路上没赶上王恩。这天进了京城，正想打听打听，忽见街上行人纷纷让路，一位大官骑马而来，前边吹鼓手开道，提刀护卫随后紧跟，那官家身穿锦袍,头带乌纱,上插两朵金花，仔细看看正是大哥王恩。原来王恩献宝有功，被封为献宝状元，京城夸官三天。石意上前拦住马头：“王恩哥，我找你来啦。”王恩本是无耻小人，怕石意争官，翻脸不认人：“哪个是你哥，冒认官亲，给我拿下。”石意被绑上，关进大牢。

到了夜里，黑狗偷出大牢的钥匙，石意打开锁，逃出牢房。石意恨王恩无情，要报仇还想不出办法，愁得唉声叹气。忽然记起狐狸说的话，连喊三声：“狐狸快来帮帮我！”狐狸已站在眼前。狐狸说：“王恩得到皇上宠信，告他不易。皇上有个女儿，爱如掌上明珠，我把她迷住，你去治好她的病，皇上必然感恩不尽。”果然，不几天京城挂出皇榜；皇姑得了急病，昏迷不醒，谁能治好，高官任座，骏马任骑，没娶妻的招为东床驸马。石意上前揭下皇榜，看守皇榜的人不敢怠慢，急忙引进宫里。石意故意说：“给皇姑治病，可用绒线品脉。”命宫女把绒线系在皇姑手腕上，石意在室外捏着绒线品了一阵问对皇上说：“看脉象，皇

姑这病乃忧虑过度所致，小民有丹药一粒，服下即可见效。”说着拿出一粒事先用蜜调好的药丸，吩咐宫女给皇姑服用。没半个时辰，皇姑醒过来，皇上大喜，设宴款待石意。

皇上打算招石意为驸马，王恩得知，坐卧不安，进宫奏道：“皇姑乃金枝玉叶，怎能下嫁草民，此事万万不可。”“依卿之见呢？”“臣有一计，把一布袋芝麻和一布袋谷子掺在一块，命他一夜分开，如分不开，可多给些金银财宝，打发他出宫。”皇上听信了王恩的话。夜里，石意瞅着一大堆谷子芝麻正发愁，忽然想起蚂蚁的话，连喊三声：“蚂蚁兄弟，快来帮帮我。”成千上万个蚂蚁来到跟前，蚂蚁分为两队，一队衔谷子，一队衔芝麻，一夜之间分清了。第二天，皇上见谷子芝麻分得清清楚楚,无话可说，便答应把女儿嫁给石意。

王恩见一计不成，又生一计，对皇上说：“皇姑乃龙凤之体，须试试那人有没有这等福气。可预备一百顶同样的花轿，让他猜皇姑坐的那顶轿，猜中了，证明是富贵之人，方可招为驸马。”皇上又听信了王恩的话。石意想起蜜蜂的话，连喊三声：“蜜蜂快来帮帮我。”一群蜜蜂飞来了，嗡嗡叫着说：“我们落到哪顶轿上，皇姑坐的是那顶轿。”第二天，石意去认轿，一百顶花轿过去九十九顶，不见落蜜蜂，最后一顶花轿落着蜜蜂，石意抓住轿杆说：“皇姑坐的是这顶轿。”这时，轿帘掀起，下来一位天仙样的美人，石意看呆了。皇姑走到石意身边，笑了一笑，喊了一声：“郎君。”转身参拜皇上，说道：“父王，俗话说再一再二不再三。您已将孩儿许配石郎，怎能反悔？这次您再不应许，孩儿就跟石郎远走他乡，永不见您。”皇上笑着说：“孩儿别恼，父王依你，依你。”

石意招为驸马，洞房花烛夜，小两口自有一番恩爱。石意说：“前几天遇着一个夸官的，好不威风。”皇姑道：“王恩献宝有功，被父王封为献宝状元。郎君您是父王的乘龙快婿，比他更威风。”“不知他献的啥宝物。”“他献的是只宝船，能大能小。”石意咳了一声说：“那宝船是咱的。”接着把事情的经过从头到尾讲了一遍，皇姑越听越生气：“明天禀告父王，定要把人面兽心的王恩治罪。”天刚放亮，皇姑进宫禀告，皇上听罢，龙颜大怒，立时拿下王恩审问。王恩抵赖不过，如实招供，被推出午门外斩首。正是：

善恶到头终有报,

只是来早与来迟。