今天我们来看看University of Michigan的UX项目，是如何让没有相关学科背景的同学，也能学到足够的做UX的流程和方法论的。
UXOFFER | 请简单介绍下你的背景和你的项目吧
我本科在北京大学新闻与传播学院，专业是广告学，主要学一些市场和消费者调研和以及广告策划的内容，大三上学期开始对UX感兴趣于是决定准备申请UX项目。我现在就读于University of Michigan (以下称UMich) 的MSI项目（是STEM专业）。项目全称是Master of Information，是个两年的，从项目名称叫做Information就可以看出来，项目涵盖的话题比较大不局限于UX。虽然项目很大，但是我们分了三个Areas of Interest，分别是data, library和UX/HCI，所以如果你准备走UX track，还是可以上很多很UX的课程的。
我自己是一心要走UX，对其他两个方向不是很了解，所以我下面分享的内容也都是关于这个track的。项目还有一个特点是比较注重职业发展，所以很多主要的课程都以做项目为主，不是很学术，很少有写paper。第一年结束后的暑假有一个必须要有的暑期实习。
UXOFFER丨你是通过什么了解到你们项目的
基本上是通过读过HCI的师兄师姐、UXoffer导师们的介绍、知乎和Quora上的讨论、以及学校官网的介绍。我感觉最有用的还是能找到项目里的人或者读过这个项目的人问。如果身边没有什么认识的人的话，可以去LinkDin上看看自己的校友有没有去过那个项目的，给他们发私信聊聊。
UXOFFER丨进入项目初体验
我的第一学年已经结束了，现在正在暑期实习，整个项目目前给我的体验还是挺好的，也比较符合预期，但是学习和找工作的压力也比较大。我下面分课程、就业资源、校园生活三个方面讲吧。
首先是课程。前面也提到过这个项目课程类型比较丰富，但是对于选择UX/HCI track的人来说也有为这个专业打造的课程。比如有教一些做research的方法的，有教interaction design的，有教graphic design和visual design的，还有教us ability testing的，这些课程大多是project-based，不少课程还有真实的client参与，同学们组成小组给某个client做一个一学期的项目，其中不乏大公司的产品，像我们上学期的usability testing课就有Google和Yahoo作为client。基本上第一个学期就是在上一些比较基础的课程和适应美国的学习环境，第二学期就可以开始上一些比较深入的课或者自己感兴趣的话题。总体来说比较忙。一般中国同学一学期会上4到5门课，以每门课3学时来算的话，我自己觉得上4门刚好，5门对于我可能就比较吃力了，基本上晚上回家就是写作业，周末也很少有休息的时间，因为还要忙着准备找实习。
第二是就业资源。我感觉UMich这个项目很大一个特点就是很注重职业发展，除了上课之外，项目和学校里也有很多可以接触到的资源。比如我们上学期会有自己学院的career fair，会有大大小小的公司过来。工程学院每个学期也都会有较大的career fair，即使不是专门来招UX的，也可以过去networking和投简历。平时也会有一些公司到学校来做design jam和workshop。除此之外，我们学院的Engagement Center每个学期会办design clinic，就是筛选学生组成小组给真实的客户做项目，也是挺好的资源，认真做的话除了能增强作品集以外，如果公司在招人也可能有内推的机会。另外Career Development Office每个学期也会定期举办一些workshop教大家怎么改简历，怎么networking，怎么改作品集之类的，好好利用这些资源早点做准备的话还是可以收获不少的。
然后是校园生活方面。安娜堡是个村，所以不要指望有什么很精彩的娱乐活动，学校分中校，南校，北校三个校区，我们学院在中校，也是downtown的区域，这里就是一些酒吧，餐厅，还有个电影院，没有什么很大的mall，也没有什么很壮观的景点……如果你喜欢小镇安逸的生活那good for you……我个人是比较喜欢大城市，所以平时除了有空能看看电影和去朋友家吃饭以外也没有什么娱乐活动，我是那种对开车去很远的地方看风景爬山露营没有什么兴趣的人，所以也分享不了这方面的经历……不过因为学习比较忙，大部分时间你也不会感觉到无聊。秋假和春假什么的能去周围的大城市比如芝加哥逛逛。
UXOFFER丨为申请这个项目有哪些准备
和申请其他项目一样都要托福和GRE，不过我听说今年开始不用GRE了我自己没有确认，大家可以去官网关注一下。
申请UMich的作品集的optional的，因为申请的时候其实没有分你是哪个track，对于data和library的人可能作品集就没有UX那么重要，不过如果你一心想要做UX，还是有必要好好做作品集的，毕竟学校选人的时候也会考虑diversity，肯定也会希望选到一些有UX背景的人。
还有一点是UMich的文书比较麻烦，当时也是我写文书写了最久的一个学校，记得是有两篇文书，一篇是personal statement，跟我们一般写的PS差不多，着重讲自己的经历。另一篇是statement of purposes，会要求回答一些比较详细的问题，页数要求也比一般的PS要长，因为要求比较具体基本上得重新写，不能随便套一篇别的学校写好的模板。当时也是请Spell姐帮忙改了很多版，差不多弄了三四天。
UXOFFER丨这段时间的项目体验与了解到的项目信息有区别吗
我觉得基本上没有什么区别，因为之前有找到在项目就读的人做了比较深入的了解，基本上得到的都是一手资料。可能最大的在认识上的改变是之前一直觉得好的课程设置对于一个项目的好坏有着决定性的作用，但是后来发现其实更重要的，是要看这个项目里大家有没有对UX形成一个很好的学习和找工作的氛围，以及有没有提供很好的就业资源，我觉得在这一点UMich做得还是挺好的。
当然这也要求自己非常明确自己的职业目标，懂得如何规划课程，懂得如何平衡花在学习上和找工作上的时间。
UXOFFER丨项目里有哪些吸引你的点
我当时选学校的时候首先看的是课程吧，UMich这个项目有为UX/HCItrack专门打造的一些课程，我觉得基本上能够让没有什么背景的同学，学到足够的做UX的流程和方法论。
其次我会看课程是不是project-based，这样可以攒一些作品。umich的很多课程都是一个学期的project，一个学期做下来还是能有一些deliverable的，只是可能有些deliverable比较偏research，有些偏design，比如对于我这种只找design职位的人来说就并不是所有的项目都有用，这种情况下就需要把重心更多放在design相关的课程上。
再次就是UMich是两年的项目，暑期有机会实习，有些同学实习过后就直接拿到了return offer，所以比起那些一年的项目还是比较好的。另外，学校里有很多做research, TA, part-time的机会，一方面是可以赚钱，另一方面是学院找的这些工作一般都会和专业相关，所以也能充实经验丰富简历。
UXOFFER丨学校还有你觉得有意思（印象深刻）的项目
一个就是我刚刚提到的design clinic，这是我们学院自己办的项目，每个学期会有一次，需要一些简单的筛选然后会分配到不同的client，工作量跟普通3学分的课程差不多，对于丰富作品集很有用。然后还有一个叫Multi disciplinary Design Program的项目，会和商学院，工程学院，艺术学院等学院的同学一起组队做项目，也需要申请和进行一定的筛选，也是一个攒作品集的好机会。
总之大多数同学除了上课以外，还会根据时间参加一个这样的课外项目来积累实战经验，而且这样的项目由于有真实的client，如果好好做的话，往往成果会比课程项目要好得多。
UXOFFER丨你们这届录取情况，竞争大么，中国人有多少
我们一届整个MSI录取的人数很多，我自己没有具体的数字，但是我估计在150-200之间，中国人起码有七八十，但是像我之前所说的，由于分了三个track，UX的可能有三四十人这样。个人感觉项目录取的门槛不高，但是在找工作的时候竞争还是比较激烈的。
UXOFFER丨项目的就业前景，项目的学长学姐都去哪了
我觉得每个人的就业目标不一样，很难定义大家的前景是很好是坏。我只能说UMich其实能够提供的帮助大家就业的资源是足够了的，并且它有比较强大的校友网络，很多大公司都有UMich的校友，他们也会经常回来举办info sessions。
像我在学校这一年就有去了Google, Facebook, Airbnb, Uber等公司的学长学姐们回来做宣讲。我也听说上一届的学长学姐都拿了不错的offer，我知道的就有四个去了Google的。我觉得多上一些project-based的课，充实作品集，并且今早准备找工作的事情，利用好学校提供的资源，前景还是很好的。
UXOFFER丨远赴重洋读书有什么比较特别的必备品么、你的日常，周长，学校周边生活配套设施咋样、消费水平、有旅游景点么
我个人觉得没什么特别的一定要带的，感觉这边什么都能买到……超市没有就网购吧，也很方便。中校区这边好的餐馆、酒吧也挺多，吃和喝感觉还是挺充实的。消费水平的话，在外面吃不是那么豪华的可能一餐15刀以内也够了，但是在家做饭会更便宜。
我第一个学期基本上每天都做饭，但是第二个学期更忙了最多就周末做一下。住房如果住北校区（到中校区15-20分钟的公车）会比较便宜，月租大概400-500刀一个人。中校区就比较贵，贵的有一个月1000多刀的，但是离上课和玩的地方比较近也比较方便近。我假期时间或者如果有长周末会去比较近的城市比如芝加哥和纽约玩，感觉长时间待在那么冷还那么无聊的安村是需要到别的地方去refresh一下。
