老子说：知人者智，自知者明。对世界和自己有清晰，清楚的认识，提高认知能力是智慧的根本，认知能力高会大大促进一个人的生活，学习和工作，包括人生的价值，目标和意义的达成。练习禅观是被大量研究证实了的提高人的认知能力的有效方法。心理学研究证实人在每一个当下能够记住和处理的信息不会超过9个，一般人是2-5个。禅观既能提高专注力又能提高观察事物的能力，进而提高人的认知能力。这种能力是可以通过学习和训练来提高的，这已经被大量心理学和行为科学的研究证实。练习禅观要有基本的次第，一般需要大量阅读，听讲座，收看网上的视频讲座，向别人请教等等，先做文字，概念等知识的认识。当你对禅观有了一定的文字，概念上的认识，知道了一些禅观的目的，意义，益处，原理和方法以后，最重要的是需要实践。而且，只有你对禅观有了一定的文字和概念知识以后，你才有可能去实践，去练习，不实践就像是口说食物，你不能真正知道食物的味道，你肚子也不会饱。

         禅观一定要使用合适的方法专门练习。经过一段时间的练习，你就会就对禅观的原理，方法产生更深入的，切身的体会，你就开始可以从专门地练习中学到的内容，转化到日常生活中，在日常生活中练习。你在日常的劳动中，就可以练习，下面讲一下在自家后院劳动时的怎样练习禅观。

         我家后院有个小院子，是在一块斜坡上，还长着很多杂草，我们家人经常在后院劳动。有时除草，翻土，平整土地等等，这样的劳动是非常好的练习禅定的机会。

       干活之前，我有时是换上下地干活的服装，劳动鞋和手套，在整个换劳动服装的过程中，保持心态和心情的轻松自然，而不要去想其它的事情，譬如，下地干活好，还是不下地好，不干这个去干别的是不是更好玩之类；不需要急急燥燥，冒冒失失。在换鞋子，手套，工作服的时候，把自己的心念轻松又自然的专注到自己的身体上，而不是想着赶紧去干活，赶紧干完了好去干别的事情等等的各种想法，这是关键，关注在每一个当下。当你开始带手套，换鞋子，换衣服的时候，把心轻轻放到你的身体的运动的部位，譬如，手，脚，或者其它你意识到它在动的部位，然后，就把你的注意力（你的心）放到身体的动作上，你的心（头脑）一直保持着对你的身体的运动的觉察状态。这个时候，你会发现，你要始终把你的心专注在你的身体的动作上非常难，你可能会发现你能够专注的时间非常短，你做不到长时间专注。这个时候，你不用焦虑，你需要做的是把心态放轻松，保持对你的游走的注意力的觉察，发现你的注意力没有在你想要专注的身体的运动的部位，你再把你的注意力轻轻拉回来，再把它放回到你的身体的运动的部位就可以了，你需要反反复复练习。

          同样的，当你在翻地，锄地地时候，开始在地里干活的时候，把心态，心情放轻松，放自然，既然决定了下地干活，就不要去想赶紧干，赶紧干完，干完去干另外的事情（看手机，吃喝玩乐，下一项工作，或者任何别的事情，脑袋不停的想别的事情）并且在劳动过程中，不管是在还不太累的时候，还是干了一会，开始感觉累的时候，始终保持对自己心态，心情的觉察状态，心念始终就在当下。 这里有一个问题，这个当下，还是有太多内容，譬如，你的外部世界来讲，有天地，花草，鸟，树木，等等周围的一切，都在你的当下，而你自己呐，身体，心念，衣服，鞋帽，等等这些东西都在当下，当下可能有无穷无尽的东西。所以，此时此刻，你需要一个更加细致，精准的目标来关注，你要把你的心念牢牢地，但不是紧张的，不要用力，而是轻松，自然的黏在更加具体的事物上，你的心念黏在下面几个方面，会比较有效：

           保持你心念的专注，始终黏在你的身体的动作上，刚刚开始的时候，你可以尝试把专注力放在你的身体的大的动作上，或者因为它在运动，你容易感觉到它的身体部位。你可以先感觉一下身体各个部位的位置，和身体的姿势，譬如躯干是直立的还是弯曲的，你的脚是站在平地上，还是斜坡上。开始锄地的时候，把你的心念，粘到你的上肢的运动上，你的心念始终在观察你的上肢，手，前臂，上臂，肩膀等等的动作，这个时候，你会发现，你是很难让心念完全专注的。 此时，你需要做的，既不是急躁，也不是放弃，也不是听之任之，而是，持续反复练习。

         你的眼睛，此时专注于你的锄头需要着地的地方，你的耳朵，此时需要专注于你的锄头着地时击打到泥土上发出来的声音上，你的心的工作原理和你的心念专注到你的身体的动作上是相同的。但是，每一次，你只能专注在一个感官上，或者眼睛，或者耳朵，或者对身体的感觉上。

        再进一步，你可以练习你的感受，拿耳朵的听觉感受来说，当你的锄头击打土地，发出声音的时候，你的心去专心聆听那个声音，你需要专心听声音，你会听到锄头击打土地的声音的一些特点，这个时候，你的心思不能跑到其它地方去，此时，你就会开始感受到你的心念的工作模式，这个时候，你的心里可能说，这个声音很有意思，很好听，或者有点刺耳，等等。此时，你的心念不要跟着这些念头走下去，而应该把心念拉回来，你的心继续关注，观察声音的特点和变化，以及声音引起的你的心念的变化。这个用听觉来练习的方法，也可以用在视觉等等其它感觉器官上，你如果能长期练习，坚持练习，更进一步，如果你能在生活中加以运用，你就会定慧俱增，你就会看到禅机，看到你的心，和世间事物的工作原理。

        上面在劳作中练习禅观的方法，当你熟练掌握以后，你可以在其它方面也使用同样的方法来做，譬如，练习弹琴，洗碗，打扫卫生，工作中等等。逐渐，你会发现，弹琴和锄地是同样的身心灵的运动，本身没有好坏，一切附加的属性，都是人脑在一定环境条件下附加上去的，一切的固执己见都是智慧不足导致的作茧自缚，自寻烦恼。