很久前，有条热闹的早市，每天天不亮大车小车纷纷而至，水蔬果肉密密麻麻摆成一溜，买菜的人你来我往，熙熙攘攘，而在这吵吵杂杂之中，声音最响亮、最干脆的便是穷人卖粽子的吆喝声，“卖粽子来”——“来”字的音调就像唱京腔一样，拉的格外长。
烀粽子是慢工细活，白天淘米洗叶包粽子，晚上生火烧水烀粽子，这一忙乎起码要到晚上十一二点，次日清晨才能出锅装箱赶到集市。穷人的生活就像一台被上了发条的时钟，起早贪黑，常年累月地在这种辛苦而又忙碌的日子中度过。
岁月在严寒酷暑中流逝，这条热闹的街市依旧能听到穷人的吆喝声，只是他的背渐渐弓了，声音略显低沉，步伐开始沉重，京腔也没那么干脆响亮，收摊的时间也比年轻时早了许多，常年劳苦也让穷人落下了病疾 。
多日后穷人躺在床上呻吟出最后一声“卖粽子……来”。
穷人来到天堂，他觉得老天爷不公平，凭什么自己起早摊黑的干活，还要饱受饥饿、病痛、寂寞和严寒。为什么不能像富人那样，过着自由、潇洒和幸福的生活。
穷人要求投胎后能与富人平起平坐，干一样的活，吃一样的苦，如果富人还能富有他就任命。
转世后，穷人又来到人间，有了上一辈子的教训，他决定每天再早起一会、决不贪睡，赚来的钱要存好，决不胡花，穷人还决定，将粽子烀的再可口一些，而且要把价格降到最低，这样他每天就能多卖一些。
事实证明，穷人的销路非常好，每天的报酬要是他前世的几倍。穷人很得意，开始娶妻纳妾，过起看似富人的生活。
富人没有经验，粽子价格也比穷人的高出很多，而且起了非常洋气的招牌，但一天下来，富人站的腰酸背痛还卖不出去几个，钱赚的不多，但还是攒着。
转眼几周过去了，富人有了一定积蓄，他去集市转了转，找了两个穷人，并告诉他们：我的粽子是全镇最有名气、最好吃的一家，而且准备以“连锁销售”的方式卖到到全国各地，只要你们愿意和我干，我出当地双倍的价钱雇佣你们吃香喝辣。
