序
陆舟，我愿拿起马刀刨开三尺黄土，拿起鞭子抽醒你埋在土下的尸骨，让你好好看看这个新的王朝。何为忠义？终其一生我不懂。
我只知道，草生了又枯，春去了冬来，老羊死了又生新羊，人活了一世又归天。天地之间的轮盘从来都没有息止过。
1
达摩草原上的牛羊叫唤起来的时刻，阿兄在他的毡房里变凉了。
长老凑近床上的阿兄半晌，毡房内没了声音。长老替他合上眼，拿起马奶酒朝着地上浇上一圈，说：“可汗已归向天狼母神的怀抱了，二世子。”
他看我半眼，就朝着毡房门外走去。
毡房外是马粪点起的烟雾，硕大一轮太阳蒙在了烟雾后，几个族人早早等在毡房外了。
我独坐在毡房内，守着阿兄的血水凝固的尸身，还有地上一圈未干的马奶酒。我望着门外的长老在向几个叔伯说了一句什么，显然是确认了阿兄的死讯。
毡房中的燃香混着药草的香，直熏得我的眼里酸又涩，我却望见毡房外三叔钦格那泛红的宽面膛，还有抽动的胡须。随即他双肩抽动，转身蹬起油布马靴就走了。
我敢拿整个斯洛部的男女老少来赌，他的盛怒之下跑动着兴奋。
“时候不早，二世子该去做准备了。”长老返身入毡房，看向我说。
我站起身来，攥紧双手，望着毡房外头的一派迷雾：“我是该准备束手被擒，还是准备逃亡？”
长老的话将会直接亮出他的宣判与立场。也许我会被捆起手脚，直接被塞入皮革袋内，被族人们用乱石砸死。
违抗母神的旨意，我是个害死兄长的二世子，将整个部族推向灾祸的罪孽。
“北边的新颜部，西边的玉罕部，他们的壮士随时都会驱策来最烈的马，踏平我们整个斯洛部，二世子。”长老盯着燃起的一只油灯，油灯里油将尽，照得他两眼像一双黑洞。
我心底飘上更深的阴云，索性脱下身上的长衣，声音阴沉：“长老请便，事后可以将我的尸首劈成四部分，扔到周边那四部去，也算是诅咒他们了。”
“二世子！”长老转过身来，眼角褶皱一跳，立刻肃穆，“周边除了燕山部，其余的三个部族要来杀掳斯洛部的男人、女人，他们要来抢我们的牛羊、草场，如今的斯洛部需要一个新可汗，来阻止周边部落入侵，制止这场兄弟部族相残的灾祸。”
“新可汗？”我别过头去，不敢去看床上阿兄已凉的尸骨。长老居然要我这个方才害死了阿兄的世子，来阻止兄弟部落间的相残，真是个天大的讽刺。
达摩草原上统共五个部落。传说，五个部落的先祖都由天狼母神下凡，同凡间的男人交合所生，因此五大部落誓为兄弟。
兄弟部落就同世上所有兄弟一样，互斗、互抢实在稀松平常。
然而，现今三个部落联合，意图吞并整个斯洛部，这绝不是平常争抢那样简单了。一切的起因，都在祭母神的那个圣山的顶上，草原的遥遥南边来了一队神秘来客。
2
那是一个一眼能望见边际的早晨，圣山顶上还留着雪。雪上摆着刚宰杀的羊，羊在雪上还是温的。长老照例将绑着五彩飘带的火把捧给了阿兄，阿兄身为一族之王，他那天穿着一身山羊皮长衣，头戴金丝帽子。他面朝着西北边，面色威严。
达摩草原的中心，竖着天狼母神的图腾柱，俯瞰着后人的生生死死。然而，并没人见过图腾柱的真容，口口相传得却是一代更比一代神乎其神。
我跟着一众亲戚站在旁侧，看着阿兄虔诚的侧脸。
每年例行的唤天祈福，无非是祈福牛羊多生子，草原上的兄弟部族和睦相处。与其说是部族和睦，不如直接向天请愿求斯洛部不吃亏。我想着，便心不在焉地走了神。就在那个瞬间，惊呼声响起。我和长老同时惊呼出了声。
火把上的火熄灭了。
南边山腰上来了一队人影，缓缓行来。
“什么人这样大胆，竟敢上山来打扰母神的宁静？！”三叔钦格怒喝出声，脸色通红。
阿兄依旧举着火把，面朝南方。
族人们都换作了面朝南方，只见那一队人影近了，微弱的马蹄声响打破了圣山的肃穆。
“可汗，这一帮人很奇怪。”其中一个小头领对着阿兄压低了声。
统共五人赶着一辆马，马拉着一个红黑相间的油亮小车，小车后方还拉着一辆车。那五个人穿着松垮的短衣，下摆在晨风里飘荡得奇异，看上去像是飘过来的。
“你们到底是哪个部的？来我们的圣山上做什么？”阿兄瞪起眼来，丢下火把，口气里强装着阵阵恼怒。
我却听出了阿兄的恐惧。野地上叫声最猛的，往往都是弱小的狼。
只见那车中缓缓下来一个人，这人的衣着、样貌更是奇特。他的外衣是一色的狐皮，从肩到脚雪白得发亮。他走下来的刹那，就好像才融化的雪又全聚过来了。
“我们从南方的汾城来的。前段时日，我们的亲王途经梁汾河，发现一块石头浮在水上。”狐裘男子走近我们，操起生硬的达摩语。
阿兄打量起这些人，胡须动了动，最终将目光扫视在我的身上。
“所以你们捞起了这块石头，把它当作礼物提前给阿兄祝寿了。”我脱口接着他的话猜了下去。
三叔横起眉眼，拦在阿兄的跟前：“赫里，不是你插话的时候。”
雪白狐裘的男子点了点头，好像小弟念书那样字字说下去：“那块石头上，刻着一行字，说是天上旨意，汾王华商有德行，中原将会在他的麾下，风调雨顺。眼下汾王差我们前来，特意将这块上天之石进献给达摩草原上的可汗。”
他话音一落，便是怪异的沉寂，圣山上仿佛只剩了风。
身为可汗的阿兄看向三叔，三叔望着那群人，随即断然道：“这群人非我达摩族类，他们闯入圣山，打断了祭天，迟早会给整个达摩招来灾祸。请可汗想想其余四部的兄弟们，一刀决断了。”三叔最先打破沉寂，断然说道。
阿兄背过手去，一脚踩上了那火把上的五彩飘带都不自知。他望着覆雪的平缓圣山，似乎在看着圣山尽头的大片的虚妄。
圣山坐落草原南边。南边的南边是什么？是大雪峭壁，还是吃人的大河？这一切就像天狼母神的图腾一样，没人见过。
南方来了这样一群奇怪的人，拖着一车奇怪的石头。他们紧张地窸窣低语，没人听得懂的语言。
在这个诸人颤栗慌张的时刻，我却头一回感到血涌上头的兴奋，就好像阿兄曾经形容过的新婚之夜。“不如给我看看，你们那石头上的字什么样子。”我不顾其他，径直走到那辆车旁，伸手摸起石头上的刻印。
“二世子，别胡闹——”
车上躺着一块圆润的石头，摸上去凉凉滑滑的，竟然像是染了油的羊脂。石头上的刻印便是他们的字了，他们的字是横横竖竖的。字体很直，摸去却是说不出的滑润，就像这块石头本身。
“好字，好字。”我同雪白狐裘的来客对视上了，不住地笑赞。
“我们汾王闲来喜欢篆刻。”狐裘男子说到一半，突然脸色一青，打住了话头。
这一番说错话后的惺惺作态好是滑稽，我索性一把揽住他裘衣柔软的肩头，大声笑道：“你们南方大王亲手刻出来的字果然好看，以后要有机会就将你们的大王也请来，请他亲手刻几个字，让我们达摩的兄弟们一饱眼福。”
我这话说完，车边列队的客人果然都是脸色凝固。
族人们更是凝固了。
“赫里世子又疯了，快拉开他！”三叔没有凝固，他红着脸，朝着首领们挥手怒喝。
阿兄却是朝我摆手，随后命道：“将这一群人全部扣押起来，藏在南边的地界。注意，不许走漏半点风声。”
“是，可汗。”
当夜，天边挂起一颗星子，像一只窥视的独眼。我潜入关押的帐内，在夹着马粪味的油灯下，我再次看见了这个南来的客人。
他将半张脸裹入狐裘雪白的领内，显然不胜夜寒。他那个远不可及的家乡，可是温暖许多？我走近他，他依旧埋头，背影像是一头蜷缩的雪狐狸。
“羊腿烤得不好？”我拿起旁边盘中盛着的羊腿，皮上已蒙了一层油脂，却一口都没动。
他慢慢抬头，收起手中一个方布，摇头：“不饿。”
我命奴仆们拨旺了火，直接在他的身旁盘腿一坐，伸手说道：“那是什么？给我。”
他犹豫一刻，从衣兜中拿出了那块方布。布料滑在我双手上，很润很凉。一块布居然能像圣山脚下的溪水一样，他那南方的家乡，莫非全是这等溪水洗过的模样？
“你叫什么？家乡在哪？”我问。
他操起蹩脚的口音：“我叫陆舟，汾王的使臣，此次本想……”
“难不成这也是你们汾……汾王织出来的布？我倒想去圣山那头，亲眼见一见你们那个汾王了。”我双手揉搓着凉润的方布，神色极尽贪婪，上头好像还带着未曾闻见的异香。
陆舟盯着我手中的方布，忍不住笑了：“这是南边九阳地方的丝绸。这个帕子上是上元花灯图，上元花灯节是我们中原人过的节日。”
“丝绸，上元。”我念叨着陌生的发音，在马粪灯前展开了这个名为“丝绸”的方布。布上散落着一排排细笔勾过的房子，个个的房顶都弯弯翘起，它们扎根在地上，不是毡房；房子间有树，那是成片成片的树，绿得要滴水，不是胡杨树；树上挂着灯，灯间走着男人、女人，他们身上的衣装像是没有实体的彩霞，他们没有马裤。
我头一回看到了圣山南方的国度，它就像是天界最肥润的羊羔、最醇香的酒摆在了眼前，可惜一切都在画中。
“假如你们的可汗愿与我们汾王一起顺应天意，今后每年会有丝绸送来。”陆舟放松了戒备，达摩话也变流利了。
我捏起方巾，一把捉住他身上滑润的雪裘领子，大笑说道：“在我们这儿，从不拿天、地说事。天地想下冰雹还是大旱，谁能知道？你们那个汾王要马匹还是羊羔，就直接说。”
“二世子，出来！”
“北边新颜部的可汗来了，快交出那个异族人！”
“将他带去——”
突然，帐外火光四起，人们往来横冲。几个人冲入帐内，朝着我们围拢过来。
陆舟看着情势突变，脸色白了，闭上了眼。
“赫里世子？新颜部那头儿已经得到了消息，这个人不能留了！世子该知道轻重。”冲入的人们正巧撞见了我扯陆舟衣领的刹那，他们神色一变，手中的马刀怒得不动了。
那天的消息还是泄漏了，其余四部容不得一个异邦来客存在于斯洛部。如今唯一的法子，便是当着兄弟部族的面，处死陆舟。
陆舟一死，滑得像水的丝绸就没了，丝绸上的国度也没了。扎了根的翘顶房子没了，成片的绿树没了，五彩的灯也没了。
他是连接两方世界的一座桥。
就这样，成片的马刀照出我恐惧又不舍的面庞，拿着马刀的族人们都惊了。
我一把抱住了陆舟，推着他从叫嚣的人群中穿过，冲入茫茫草原的夜色中，躲到了马粪堆里。族人寻不到陆舟，纵使阿兄杀了所有随行的客人，斯洛部却自此成了其余四部的眼中钉。四部联合进攻，阿兄身为可汗迎战，中箭战死。
那夜一场贪念，竟把阿兄与整个部落推向如此万劫不复之地。
然而……
3
“人总有做错的时候。塔拉可汗从来都很信任你，他多次跟我说，你是未来的草原之王。”长老站在昏暗的毡房里，背对着阿兄的尸骨，声音清晰，“如今已经到了这种虎狼逼近的时刻了，赫里可汗不该辜负兄长的信任。”
我默然。
阿兄居然这样看我？然而，我这个未来的草原之王却害了他。当阿兄面临其余兄弟部族的屠刀时，他可曾后悔过？
然而，我还是放不下。
“事已至此，要是我们斯洛部从这个草原上消亡了，赫里可汗将是部族的罪孽之子。”长老的话突然转严厉了，深凹的眼看向我，随即将一个象牙小盒塞给了我。
我扫视着这个象征着可汗位子的象牙盒子，上边的五彩染色却又让我想起了那个丝绸画里的五彩小灯，那是名为上元的节日，来自远方。
“我知道。”最终，我深吸了一口气。
长老再次语重心长：“那个人留着一天，其余的四部都不会罢休的，赫里可汗。”
“我再想想。”
“以我们一部的力量，是打不过四个部落的。燕山部向来同西国通商，虽然暂时不出头，他们的立场却往往最不可测。更何况北边的新颜有野狼，东边的延达部盛产快马，还有西边的玉罕部力士众多。”长老肃然。
我不再多说了，揣着象牙小盒绕到了自己毡房的后方。
那是一个堆放着马粪、杂物的帐篷，成天漏着风。陆舟坐在粪堆前，把沾着灰泥的狐裘顶在头上。
我一把掀下他头上的裘衣，看着他的面孔，我再次想起了阿兄的死，心底像是关着一头猛兽。
“我的阿兄不在了，是我害死了阿兄！”我禁不住拔出腰侧的马刀，颤抖着对准他的额头。
他看到我手中的马刀，动了动干裂的唇，闭上眼生硬地说道：“原本我还以为，达摩草原上，只有一个可汗。”
达摩草原上，只有一个可汗。
我心底的某个念头瞬间被点燃了，仿佛听见了周围号角在齐放。那一刻，我扔开马刀，蹬起马靴走近他。
俯身之间，我看见了他黑色的眼眸，那双眼里只有诚实。
“你知道这几天发生了什么，也该知道现在的处境留不得你。”我掀开他头顶的狐裘，俯身审视起这个异乡人，压抑许久的哽咽涌了上来，“我救了你，害死了我自己的阿兄。阿兄至死却信任我，让我继任这个可汗的位子。如今，我不该对不起阿兄，更不该对不起族人。”
陆舟只穿着里头的衣服，那是暗红色的料子，单薄得像丝绸。他躲闪着旁边的粪堆，霍然起身，拾起自己的裘衣，笨拙地披在我的肩上。
陆舟完成了这一动作，自己也吓到了似的，朝后躲开了我。
他见我并没反应，良久才打起手势，挤出了词句：“我可以写信去，他们可以帮你。”
“你们的汾王，是想同我们斯洛部结成兄弟？”我一把推开他的裘衣，睁大倦眼，刻意强调起了斯洛部的名。
陆舟慢慢点头，眼里蒙上了雾：“你救了我，你会成为草原上唯一的大汗。汾王需要大汗，完成一件大事。”
下定决心不过是刹那间的事。
我定定看向他，平静了心绪，拾起裘衣披回他的肩上：“现在，我要向你们的汾王要一件宝贝。从今往后，这件宝贝永远属于斯洛部。”
“什么宝贝？”陆舟几分紧张，脸上因为裘衣的热气泛着红光。
“你。”
陆舟低下头去，很久很久才说：“你救了我，算是我的恩人。”说到这处，他又打住了。
“整个草原上总共五个部，南有我们斯洛部。除却我们，东边还有延达部，西边是玉罕部，北边新颜部，还有同西国接壤的燕山部……”我将整个草原上的事悉数介绍了一通，就算作结盟的撒酒仪式了。
从今往后，整个南边国度算是斯洛部的兄弟了，陆舟也是我的兄弟。
阿兄的葬礼在圣山上进行。
那天的天上，盘旋起数不清的秃鹫。秃鹫从四面八方俯冲下来，抢食起地上凡尘的腐肉。长老穿起长袍，念起天狼母神的歌谣。
长老曾经说，秃鹫是母神派来接走阿兄灵魂的。今天秃鹫很饿，尸身很快被啄食殆尽了，我宁愿相信是阿兄的灵魂上天很快。
歌谣回音混沌，山中整个局势都在混沌不明中。
“逝者的旨意，也是母神的明示。斯洛部落未来的王，将是族中最强壮的雄狮，最迅猛的骏马，他将护佑斯洛部，喝着羊奶的生灵，将会……”长老抑扬顿挫的吟咏被一簇长箭打断了。
“招引敌人，害死可汗的人，是斯洛部的敌人！”
雪岩高处站着的人，是三叔，他的身后是族中的一群拉弓壮士。
“是谁站在那儿惊动了秃鹫，打断了逝者安睡？”长老扔下手中的马奶酒碗，仰头望去，灰白的辫子一簇簇甩在脑后。
分排站立的首领们都提起了马刀，望向上方。
这次的行葬，几乎所有的随行首领都带上了自己的马刀，以防其余四部的人突袭攻来。他们却料不到，突袭出现在了自己族中。
三叔的马靴上一枚西国蓝宝石反着厉光，他手中举着长弓：“这次可汗之死，四部围攻，都是因为我们的族中出了一个叛徒。”
岩石下的族人们面面相觑。我站在当中，手中的五彩象牙盒好像在发烫，脚下的土地也在发着烫，心底万千野兽在沸腾。
阿兄，我不能让你失望。
“这个叛徒违抗可汗之令，藏了外族怪物在他的毡房中。就因为他，我们的可汗死在他人的马刀下，整个斯洛部都将永无安宁，直到每个毡房都被抢光烧光！”
远在高高的岩上，我还是能看到三叔通红的面庞上交加着兴奋与愤怒。
“安葬还没结束，都该下来——”长老不甘示弱，随即转向我，眼色肃然如冰，“赫里可汗该交出那个外族人，跟其余四部重修于好。”
现在没有回头路了，只有一条路。
我深吸一口气，步步上前，当着众人的面展开一样东西。那是陆舟的丝绸，上头勾勒尽了南国的旖旎。
“这布料好滑。”
“哪儿来的？”
族人们争相凑上前来，踮脚观望，几个年轻的首领伸手摸起这个方巾不放手了。
“这是南方的丝绸，上头画着他们南方的国度，他们的上元灯节。”我看着他们好奇得像孩子的面庞，禁不住决心更深了，“有朝一日，我会让斯洛部的男女老少跨过这道圣山，将牛羊放到这幅画上的国度去，那边有吃不完的肉，喝不完的马奶，穿不完的丝绸，戴不完的宝石。”
族人们愣了一刻，其中几个最年轻的首领突然雀跃起来：“山的南边还有好地方？可汗快带我们去！”
这几声雀跃回音清脆，圣山上的万年冰雪崩裂开了。阳光照在裂口上，很亮。
我随即拔出马刀，刷刷几下，丝绸巾子上的南国图被凭空切割成了七零八落的碎片，四散掉落在山岩上。
“从今开始，斯洛部中人人有福同享。这块丝绸便是头一个宝物，人人有份。”我拿起马刀指着一地碎片喊道。
前头几人看看我，迟疑着拾起碎片。他们在得到一片丝绸的刹那，对着灼人的阳光看个不够，惊得嘴都合不拢了。
这不过是他们人生的第一片丝绸，以后还会有许多许多溪水一样的丝绸，让他们摸也摸不完。因为，他们是我斯洛部的子民。
我身为新可汗，暗地里起了头一个誓言。
三叔与一群弓箭手驻足在山岩上好一刻，随即转身离开了。我似乎听到了三叔轻哼的一声。
然而，我并没注意到一旁的长老。很久以后的某一天，当我回忆起那天，才想起长老苍老的眉角上挂了霜。
圣山不再是极南圣地，它不过是一个屏障。
“不好了！北边的部连同东边的带上了人，全副武装，要来搜找我们的草场。”
就在这时，一声长啸般的来报，圣山里片刻的憧憬被打断了。手中捏起片寸温柔乡里丝绸的各个大小首领们，全都醒了。
他们朝着我聚拢过来，眸子里的光清醒得近乎战栗。圣山的北面是新颜部的草场，是家。
虽然揣着异乡的丝绸，他们却不能没有家。哪怕一顶毡房，一寸草场都是家。
“斯洛部可从不缺壮汉！他们既然敢来，正是报仇的好机会。”
“一人一箭，杀他们个不回！”三叔举起长弓，领着那一群弓箭手，就要朝着圣山脚下赶去。
长老从低处看过来，沉声回响过来：“可汗，我们该把那个来路不明的人绑起来，平息他们的愤怒。”
“拿上马刀，下山去守住草场——”我迎着众多恐惧的目光，下出身为可汗的第一道命令。
当我们骑马赶到沃伦溪边的时候，草场的边缘高坡上，蛇形站着一排的人与兽。
左旁身形魁梧、插着凤尾羽毛的是玉罕部的武士，右旁精壮矮小的是延达部的悍马。中间歇着三头狼，个个睁着绿森森的眼眸，目光早早地舔舐起斯洛部肥沃的草场。
他们的前头，对峙着一个孤零零的身影，红色脏乱的单衣在阳光下分外扎眼。
陆舟趁着我不在的时候，居然先出来了。他直对着人、狼、悍马间杂起来的进犯者们，双手捧着一大张羊皮，操起依旧生硬的达摩语：“你们可全是燕山部的人？我们的王给你们可汗捎了一封书信，大概问起，那头儿准备得如何了。”
各部的人都大惊失色。
玉罕部的首领率先狠下眼：“好一个狡猾的燕山部！”
延达部头领上前打断了话，对着陆舟点头笑道：“我们的可汗还说，很久没收到那头儿的信了。今天碰巧我们来斯洛部做客，就遇上途径的使者了。你们的王同我们合作许久了，也算是朋友。”显然，他是横了心假扮成燕山部的，更好套取情报。
他们入套了。
我示意周围人都离开得远一些，远远看起这一场戏。
“约莫通信了一年吧。今年天寒，西边的雪还没融开，因此不得不改道过来。”陆舟埋头看着羊皮，顿顿又说，“听说近期，你们又从西国收到不少珍宝，你们的大汗曾答应过进贡给那头儿。等我们收到进贡，就会助你们完成那件大事。”
那一头儿的人们探头朝向西面，好一阵可怕的沉默。
新颜部的人抓起狼颈上的银圈，三头狼挣扎得越发猛烈了，鼻中都是压抑的嘶鸣。
那天，陆舟凭着口舌退散开了三个部族的愤怒。
族人们看着草场尽头离去的背影，愣了片刻，突然欢呼一阵。他们望着陆舟，那种眼神就像是在看着一张丝绸画。
我走到陆舟身旁，亲自握紧了他的手。
当天，陆舟有了自己的毡房。
傍晚的太阳很大，落在草场的尽头。陆舟已换上了同我们一样的马裤、袄子，站在毡房门口。两个孩童追逐着经过门口，男孩捧着一条热烘烘的大羊腿，送到陆舟跟前。
“听我们的阿爸说，你是从圣山下来的神人，是不是这样？”
我站在不远处，听着童言无忌，倒也有趣。
“你那一边，是不是有很多的好东西？”扎着小辫的女孩摸着手里的一块碎布，给陆舟看。
陆舟看了一眼，才接到手里的羊腿忽然掉落在地，他仓促转身进了毡房。
孩子们走开了。
地上躺着一角碎片，绿色的，是在我的马刀下七零八落的丝绸画。
我走进毡房，陆舟拿着他自己的羌笛在发呆。
“羊腿烤得不好？”我扫了眼满桌没动的食物，拍着他的肩头。
陆舟突然回神，看到是我，脸上的奇怪神色消失了：“我不饿。”
“这衣服虽比不上你们的丝绸，穿着骑马、奔跑却很挡风。牛筋已经烤在火上了，我叫他们多烤一些时间。我想，你们那边的烤肉都是软滑的。”
陆舟看着我，也像在看着毡房外走在夜色里的牛羊，神色像是飘了很远。
“这边到了夜晚，山边会有一些狼叫。那只不过是狼叫，不是死人或者灾祸，别听长老说的。”我想，他也许是害怕狼叫了。
很久很久，陆舟终于开口了：“草原上将会有一场战乱。要是有人失去了家到大汗这边来，大汗要好好收留，对他们好一些。”
“要我眼睁睁看着其余部的人跑来，在我的草场上放牧？”我对着陆舟的眼睛，起了一丝狐疑。
陆舟低声：“他们经受过了战乱，识得大汗收留的恩德，今后会效忠大汗的。我们中原有句老话，百姓是水，大汗是舟，水能载舟，也能翻了舟。”
“舟？”我学着他的发音，“那是你的名字？”
陆舟微微一笑，脸色忽然红了：“舟就是船，海上走的船。”
我瞥眼看见了桌上的羊皮卷上写着的一行字，左看右看，忍不住指着其中一个问道：“那么，这个字叫什么？”
“这叫‘忠’。”
“旁边这个字是？”我生了兴致，又点起了别的字。
“这是‘义’，正义的义，也是义气的义。”陆舟看着那些字，神色里带了湿润，“我们中原人最看重的，莫过于忠义了。我们那儿，许多人终其一生追求忠义。”
“那么忠义，就是忠诚义气了？”我拿起炭笔来，学着字的样儿划起来，“那样的男儿，在我们这儿也是一等一的勇士，人们会将他的尸骨搬到圣山上。在我们达摩，人死之后，只有可汗才有这样的礼遇。”
陆舟不再说话了。
4
三年以后，斯洛部成了达摩草原上唯一的部落。我成了唯一的大汗，陆舟是我最得力的朋友。
又一年的开春，牛羊生产繁多，草场比往年更肥沃了。三叔和他的弓箭手也平静了许多，他们成天琢磨起了各色宝石。
就连西国进贡的宝石都多上了几倍。红、蓝色的宝石戴在姑娘的发辫上，嵌在我这一把新磨出的刀柄上，也放在一个个宝盒中让孩童的小手把玩。
陆舟却对这玩意儿并不稀奇，他成天拿着羌管等候在圣山上。山中不时响起苍凉的调子，好像把他整个人都关在了冬天里。
“圣山是祭母神的地方，是容不得外人去打扰的。”长老拦在圣山前，皱起了眉。他苍老的脊背已经佝偻，需要仰起头来才能看见我。
这几年，长老老得很快，清澈的眼睛里是晦暗不清的浑浊。
“长老请放心，没人敢来打扰。”我含糊说着，挨着长老的身侧走上山去。
山上，陆舟披着皮袄坐在高高的岩上，仰头盯着天上一只飞鹰。
飞鹰盘旋，降落在我和他之间，鹰腿上绑着一只小筒。
陆舟看着小筒，一时面颊抖动着，神情凝固住了。
我知道这是飞鹰传书，还是来自圣山南边的，就迫不及待地拿下了信筒。
“这些年草原上的战乱，达摩各部的统一，多半是因为我通信南去，让汾王相助促成的。”陆舟缓缓地抽出信纸，不去看我，以往诚挚的眼里闪烁起光来。
南国的信在他手里很轻很薄，在圣山的风里飘荡，像是一触即碎。
“我救过你，你也救了我。你永远是我的朋友，我的兄弟，陆舟。”我揽住了陆舟戴着皮套的肩头，认真地说道，“从南到北，从东到西，我所有的草场，所有的珍宝，也都是你的。”
陆舟转头望着南边的冰雪山岩，多年的草原生活令他的侧影更添刚硬。他扬起手中清香的信纸，像是下了极大的决心：“如今，你已经是草原上唯一的大汗了。时机到了，汾王需要你去帮他，完成一件大事。”
相隔数年，那个粪堆前的约定我怎会忘？
“那个汾王要做什么大事？直接跟我说来。”我的心底浮起奔马一样的期待，在这个“大事”上，我看见了通往圣山之南的关口。
“汾王要见大汗，在中原蛮州。”
终于，我带着达摩草原的牛羊和壮汉，在陆舟的指引下翻过了圣山。
我们乘着大船，越过了海一样的大河，到了日夜遥想的南方。南方的城就像放大了的丝绸画，甚至比丝绸画上的更精巧。南方有很多灰墙围起的城，城中一排排扎了根的房屋，房顶的飞边弧线像成排的飞鹰展翅；房屋之间是陆舟所说的“路”，路上走着人、走着马。那些人们穿着软薄的长衣，色彩像洒了水一般的润，那些马儿生着细腿，拖着小车走得很斯文。
路边生着各式各样的树，个个生得水润油绿。
“看那些人，那些房子——”
“他们可都穿了丝绸？”
年轻的首领们骑在马上，目不暇接，就连座下的马儿都忘了行路了。
“上元灯节的花灯还没有来得及拆尽。”陆舟看着树上，意味深长地道。
树上果然挂着画上的圆灯，这是被陆舟称作“花灯”的玩意儿。
“大汗，出了这座城，就快到汾王的行宫了。这条路是城里的主道，到了秋季，这边会摆上许多糖炒栗子的热摊头。”陆舟坐在车内，他换回了自己家乡的衣装。
真是衣装衬人。他一穿上这身宽松的长衣，戴上勒不紧实的腰带，眼眸都清亮了，话也多了。
出了圣山，陆舟成了我的引路人。
“哪一天，你带我尝尝你们的糖炒栗子吧。”随即，我回头看着跟随左右的青年首领们懵懂掉了下巴的模样，笑道，“这边的糖炒栗子，就相当于西国进贡的核桃切糕。可不是吗，陆舟？”
陆舟摇头，看着前路肃然起来：“等会儿出城以前，可汗和其余诸位首领们要换身衣服。汾王问了话，可汗再回答。”
我换上了一身梦境一样的丝绸，走进那座梦境一样的行宫。行宫中屋顶镀着金子，路是曲曲折折的；门上、窗上的雕花精巧，仿佛整座房子就是一只精美的大匣子。
除了门多了点，门口总是绊脚之外，一切都像在梦里。
使臣引领着我和陆舟，走进了最后一间大屋。
屋里很暗，却暗得气派，布帘将后方的人影勾勒得仿佛虚幻。两旁的人不紧不慢，拉开虚幻的帘子，后头的人终于显出真形了。
这个坐在椅子上的男人就是汾王了，他并没有长三头六臂，唯独丝绸的衣摆几乎拖到地上。
汾王沉思了很久，才抬起眼来，先打量着陆舟：“回来了就好，几年流落在外，实在辛苦你了。”
几年来，我从陆舟那儿多少学了些他们的话，因此能听懂汾王说的。
“陆某回来了，汾王殿下。”陆舟跪地行了个礼，这是我从未见过的礼节。
汾王站起身来，亲自扶起陆舟：“蛮夷之地风吹日晒，民风又……”
“殿下，这位是达摩族的赫里可汗。”陆舟打断了汾王的话，介绍起来。
汾王将我上下打量一回，对着身旁一个人说：“可汗亲自远道而来，等到事成以后，本王必定会好生犒赏，让他领略我们中原的风光。”
那人应过一声，就对着我操起达摩语，逐字翻译起来。
我却摆手，看着汾王，用他们南边的汉话说：“大王想什么就直说，不用派人翻译了。”
汾王变了脸色，眼里掠过一道狠光扫向陆舟。
“可汗在觐见殿下前，略学过一点汉话。”陆舟说道。我能听见他急促的呼吸声。
一切反常，却像流星一样转瞬即逝。
眨眼工夫，汾王又恢复起原先的笑意，笑谈道：“可汗精通汉话，你在信中也从未给本王提及过啊，陆舟。本王还唯恐可汗语言不通，特地千里迢迢寻了一个熟悉达摩语的使者过来，如今看来，原本就不需要什么使者。”
汾王的话分明很客气，却像是掀起了一股寒潮。陆舟瞬时扑通跪地，惶恐说道：“陆某一直忠于殿下，未曾有过二心！”
我想着他这话的意思，全身就像落入到冰窟窿里。
原来，陆舟从来都是汾王的。
他助我统一达摩五部，成为草原上唯一的大汗，就是为了他的汾王？如今，他将我这个大汗引到这旖旎的南方，又是为了什么？
“你们到底想从我们达摩这儿得到什么？”我索性快速走上前去，几乎就要凑近了汾王。
这个精美的匣子里，朦朦胧胧，却好像盛着万千的诡秘与杀机。我身处其中，头一次思念起草原上酣畅淋漓的刀光决斗。
汾王从座位上起身：“你先回去歇息。”
他这一令，是对着陆舟说的。
陆舟沉默犹豫一阵，我能感到旁边的目光。
“莫非在草原上太久，本王的话都听不懂了？”汾王的口气转严厉了。
陆舟走了。
汾王目送着陆舟走开，对我压低了声：“可汗可想与本王一南一北，共同治理这个天下？”
“难道，现在不是一南一北？”我草草一问。
汾王点头，随后咧嘴笑了：“现在的中原，是王兄的天下。他滥征苛捐重税，大兴土木，朝中任用昏聩小人。本王无法坐视天下的百姓怨声载道，愿意大义灭亲助天行道。本王早闻大汗统一草原五部的英勇事迹，想着大汗若能与本王共同领兵南下，征讨昏君，日后南北分治，共成千秋大业。”
我听着他一番深奥难懂的汉话，云里雾里地看着他。
汾王明白我的不解，再次招来了翻译使者。
使者逐字说出汾王的意思。
我恍然大悟，也恍然感到一种荒谬，禁不住大笑一阵，笑出了眼泪。这就是陆舟念叨了多年的中原大事，原来如此。
“原来，汾王是想借着我达摩勇士的马刀，去杀了你自己的阿兄？”
汾王眉宇动了动，神色中极尽轻蔑。随即，他说出了一句无比清晰的话：“帝王是不会有阿兄的。”
——帝王是不会有阿兄的。
我却想到了自己的阿兄，仿佛听见了那天圣山里悲凉的风，秃鹫吃饱过后上天的扑腾声，还有长老的吟咏回声。
那年，赫里二世子害死了阿兄，继任成了新可汗。那天的圣山里，他拿着那块泉水一样的丝绸，朝着阿兄的亡魂、活着的族人们信誓旦旦过。
“本王素来听说达摩的勇士善战，只消与本王的人马合作，先行冲开梁西的防线。”汾王说，“防线一开，通过临渊城，可汗的人马先行进入都中，本王的人随后会到。那以后，从关岳直到漠北，包括这个蛮州都是可汗您的。”汾王打开一卷图纸，指尖朝上一划，仿佛所有城池都在他的五指之间。
这是圣山南边的山河城池，广阔的旖旎。
我脚踏南面的土地，心底的某一头野兽再次被震醒了。
“我达摩兵愿意配合汾王，一同南下。”
5
烽火数月，不长不短。
我率领着青壮族人，骑上烈马，提起了马刀、弓箭。一座座城池中都有丝绸、黄金，它们是我们的战利品，是达摩族人座下战马的春药。
那道防线原是这般地弱不禁风。马蹄踏过的城内，争相抢起了城中的一切新奇宝物，一阵阵地狂喜就像过节。肥羊已在城中杀好，焦黑的空地上架起篝火。羊肉的香味混着城中人血的味道，勾起每个族人的欲望。
他们啃着肉，数着堆放在一旁的光滑瓷器、细软布料。一地的战利品照旧堆成山，西边的太阳照来，照得城内的绚烂都是血色的，很好看。
“可汗，他们的杯子才这点儿大，可盛不下多少酒咯。”
“你不懂，南人样样东西都讲究小巧。他们的胳膊小鸟一样细，要他们端我们的杯，还不怕折了胳膊断了腿，哈哈！”三叔笑道。
我坐在马上，听着族人兄弟们的笑闹声，其中夹着砸弄瓷器、刀劈丝绸的狂喜声响。
不知为何，我想起了一句话，乐极生悲。
那是陆舟曾经对我说过的话，那时的我不过笑他荒唐。此时，我在南边向往已久的土地上看着一座座毁灭过后的极乐，自己却笑不出了。
“可汗，这些好东西该怎么分？”
“该怎么分？先全搬入营中，随后猜拳比武，随意分了！”
另一侧的房子边上，正停滞着银色铠甲的士兵，一阵不安感陡然升起在我的心头。他们是汾王的人，总在战斗的后续才成批出现，照例在我们争拿战利品的时候远远观望。他们在我们人马的狂喜之中，冷静得吓人。
他们仿佛是躲在暗处的狼群。
我心头一紧，只觉得马脚下的土地都是虚的。
“东西全部留下，我们撤回营内。”我调转马头。
“这些难有的好东西，可汗一样都看不中？可汗看不中，我可要驮回家去，给我的妻儿、老小全都饱饱眼福去。”
“还有这些丝绸，拿回去缝一件袍子刚好，可比羊皮摸上去软和多了。”
“这件今夜就盛酒去！还有这些金子，要是去了西国那边，还不买个把女奴回来！”青年首领一手托起一个乳白色缺了边的碗，另一手又捡起沾了土的黄金，刻着刀疤的脸上生着光芒。
我看着族人们脱下自己的外衣，擦着鼻涕，用外衣兜起一波波破碎又耀眼的战利品，便不再阻止了。这次圣山南下，我究竟将我的族人领到了何处？陆舟将我引到了何处？
这是极乐，还是狼窝？
我再次想起了陆舟，自从第一次面见汾王以后，我再没有见到过他。每夜的梦里，他的面影总是出现在达摩草原的毡房中，还有圣山雪白的坡上。
我没想到再一次见到陆舟，会在不久之后的一场杀机之中。
