使命铸就素养，素养决定性格。
宝钗住进大观园没多久，就受到了众人的一致好评。贾母喜欢她，王夫人喜欢她，史湘云喜欢她、和她亲近、视她为知己，后来黛玉也信赖她，婆子丫头们也敬重他。在宝黛钗凤这四人里，王熙凤年龄最大，众姐妹唤她为凤姐姐，薛宝钗次之，宝黛唤她为宝姐姐，黛玉最小，众人唤她为林妹妹。
这是以年龄为标准的排队。论成熟稳重，这个排序也成立。王熙凤作为贾府的媳妇，又担负着管家的重任，成熟稳重是身份的需要，也是必备的职业素养。那宝钗既未出阁也不用管家，比宝玉戴玉没大多少，可是其成熟稳重不仅远超宝戴，在某些方面甚至超过凤姐，那么，这样的宝钗是怎样炼成的呢？
是使命铸就了宝钗的性格。
薛家需要宝钗成为薛氏家族的中流砥柱，对内协助母亲处理家事，母亲不淡定时她必须淡定,母亲想不到的想不明白的她必须想得到想得明白；对外密切与重要亲戚的关系，以薛氏家族重要成员的身份和亲戚们交往。可以说：宝钗肩负着守住、振兴薛家的重任。也许宝钗有一天会成为第二个王熙凤，这是她的使命，但做不了真性情的宝玉更做不来小性的黛玉，因为她没那个资本。
生命不能承受之轻在黛玉身上体现得特别充分。
林黛玉幼年丧母，又无兄弟姐妹，后又丧父从来不为操持家事振兴家业费思劳神，除了和宝玉那点爱恨情愁和寄人篱下的身世飘零之感，别的事一点都没，活着没啥使命感、责任感。动不动就死呀活呀的，黛玉说话总是死字挂嘴边：“我登时死了……，我死了…哪就冻死我了？”
宝钗就不这样说话，因为宝钗不能活的那样无事一身轻。
宝钗也成不了宝玉。
宝玉有好姐姐——贵为皇妃的元春，宝钗没有好姐姐，只有一个惹事生非的呆霸王哥哥；宝玉有在家里吃香在官场吃的开的父亲，宝钗连不吃香的父亲都没有，她父亲早已去世；宝玉有疼他宠她的祖母、母亲，家里的事有贾母、王夫人拿大主意，有熙凤和贾琏主管，他有什么可操心的可负担的？虽非赤条条，但除了那点闲愁暗恨也是无甚牵挂，他和黛玉说过：家里的东西没有谁的也不会没有咱们俩的。
宝玉外有姐姐父亲内有祖母母亲哥哥嫂子，宝钗没有祖母，要给母亲出谋划策，给哥哥善后、打圆场，维护亲戚的亲密关系。内政外交都是不可缺少、不可替代。
薛蟠挨打
薛姨妈与宝钗见香菱哭得眼睛肿了。问其原故，忙赶来瞧薛蟠时，脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨。薛姨妈又是心疼，又是发恨，骂一回薛蟠，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲。宝钗忙劝道：“这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后反脸常情。谁醉了，多挨几下子打，也是有的。况且咱们家无法无天，也是人所共知的。妈不过是心疼的缘故。要出气也容易，等三五天哥哥养好了出的去时，那边珍大爷琏二爷这干人也未必白丢开了，自然备个东道，叫了那个人来，当着众人替哥哥赔不是认罪就是了。如今妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人，今儿偶然吃了一次亏，妈就这样兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。”薛姨妈听了道：“我的儿，到底是你想的到，我一时气糊涂了。”宝钗笑道：“这才好呢。他又不怕妈，又不听人劝，一天纵似一天，吃过两三个亏，他倒罢了。”
薛姨妈心疼了，要给儿子出口气，被宝钗一番言语劝住：醉酒打架小事一件/和哥哥一起玩的珍大爷琏二爷碍于亲戚情面一定不会袖手/捅出去既显得您溺爱纵容、我们薛家仗势欺人，又给亲戚们添麻烦让人家为难。——十五六岁的女孩子竟能如此遇事冷静如此明白事理，环境育人、需要和使命成就人啊。
薛蟠挨了柳湘莲一顿拳脚之后，想外出一段时间躲躲羞，顺便在各地游玩一番。薛姨妈怕他再惹事生非不想让他去，可薛蟠言之凿凿、理直气壮，薛姨妈又拗不过他，一时间就没了主意，便像女儿问计。宝钗一席话真是拨云见日。
宝钗笑道:"哥哥果然要经历正事,正是好的了。只是他在家时说着好听,到了外头旧病复犯,越发难拘束他了。但也愁不得许多。他若是真改了,是他一生的福。若不改,妈也不能又有别的法子。一半尽人力,一半听天命罢了。这么大人了,若只管怕他不知世路,出不得门,干不得事,今年关在家里,明年还是这个样儿。他既说的名正言顺,妈就打谅着丢了八百一千银子,竟交与他拭一拭。横竖有伙计们帮着,也未必好意思哄骗他的。二则他出去了,左右没有助兴的人,又没了倚仗的人,到了外头,谁还怕谁,有了的吃,没了的饿着,举眼无靠,他见这样,只怕比在家里省了事也未可知。"薛姨妈听了,思忖半晌说道:"倒是你说的是。花两个钱,叫他学些乖来也值了。
对于薛蟠外出游历这件事，宝钗考虑到了钱的问题、伙计的问题、薛蟠的问题、收益问题、风险问题，“一半尽人力，一半听天命”，“他若是真改了,是他一生的福。若不改,妈也不能又有别的法子。”《红楼梦》里的人说话大多是有理有据富于逻辑力量的，但是像宝钗这样十五六岁便这般有胆有识、从容笃定却是少见。
宝钗住到贾府，也不是一个小女孩子串亲戚这么简单，也是肩负着使命的。
金钏之死
宝钗听见老婆子说金钏投井自尽了，忙向王夫人处来道安慰。
却说宝钗来至王夫人处，只见鸦雀无闻，独有王夫人在里间房内坐着垂泪。宝钗便不好提这事，只得一旁坐了。王夫人便问：“你从那里来？”宝钗道：“从园里来。”王夫人道：“你从园里来，可见你宝兄弟？”宝钗道：“才倒看见了。他穿了衣服出去了，不知那里去。”王夫人点头哭道：“你可知道一桩奇事？金钏儿忽然投井死了！”宝钗见说，道：“怎么好好的投井？这也奇了。”王夫人道：“原是前儿他把我一件东西弄坏了，我一时生气，打了他几下，撵了他下去。我只说气他两天，还叫他上来，谁知他这么气性大，就投井死了。岂不是我的罪过。”宝钗叹道：“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”王夫人点头叹道：“这话虽然如此说，到底我心不安。”宝钗叹道：“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏他几两银子发送他，也就尽主仆之情了。”王夫人道：“刚才我赏了他娘五十两银子，原要还把你妹妹们的新衣服拿两套给他妆裹。谁知凤丫头说可巧都没什么新做的衣服，只有你林妹妹作生日的两套。我想你林妹妹那个孩子素日是个有心的，况且他也三灾八难的，既说了给他过生日，这会子又给人妆裹去，岂不忌讳。因为这么样，我现叫裁缝赶两套给他。要是别的丫头，赏他几两银子就完了，只是金钏儿虽然是个丫头，素日在我跟前比我的女儿也差不多。”口里说着，不觉泪下。宝钗忙道：“姨娘这会子又何用叫裁缝赶去，我前儿倒做了两套，拿来给他岂不省事。况且他活着的时候也穿过我的旧衣服，身量又相对。”王夫人道：“虽然这样，难道你不忌讳？”宝钗笑道：“姨娘放心，我从来不计较这些。”一面说，一面起身就走。王夫人忙叫了两个人来跟宝姑娘去。
此节中宝钗有两“忙”两“叹”一“笑”：
一“忙”，当宝钗得知王夫人的丫鬟金钏投井自尽之后，马上想到要来安慰王夫人；二“忙”，当她听到王夫人说要给金钏赶制出两套衣服，忙道：“姨娘这会子又何用叫裁缝赶去，我前儿倒做了两套……”宝钗有一种敏感，一种抓住机会的敏感，金钏死了，她马上想到要安慰王夫人，王夫人要给金钏做两套衣服，她马上说'我前到做了两套'，什么人有这种敏感？有素养的人。什么人有素养，一直肩负使命的人，是使命铸就了她的素养，宝钗不能把自己当小孩子，她不仅要树立通情达理的个人品牌，她还要巩固薛家和贾家王夫人姐妹俩的关系。怎么巩固关系？在关键时刻能派上用场。
一“叹”是分析金钏死因：要么失足要么糊涂，经她这样一说，金钏的死都是由于自己的原因造成的，和王夫人简直没有一毛钱关系了。这，这，这也太会安慰人了吧。二“叹”是建议王夫人用物质改变精神：紧承一叹而来，王夫人虽然觉得自己没责任了，但是到底心里过意不去，宝钗建议她多花几两银子就尽了主仆之情了。人如何消除负罪感，尽你所能的去弥补去补偿就可以达成。钱能通神的，几两银子能使王夫人的精神世界拨云见日。
一“笑”：宝钗用“一忙”抓住了表现的机会，用“两叹”成功地消除了王夫人的负罪感安慰了王夫人，用“二忙”锦上添花解决了王夫人的燃眉之急，还意外地赢了林黛玉一局。这件事情做得太漂亮了。最后一笑，可以理解为得意的笑自豪的笑，还可以理解为进一步给王夫人缓解新心理压力——关于金钏之死和把宝钗的衣服给金钏的顾虑。
结语：一个民族需要英雄作为中流砥柱，一个家族也是如此。宝钗肩负着保全家族照顾母亲的重任。这是宝钗的人生使命，这个使命铸就了宝钗的素养，素养又决定了她的性格。
