提到《红楼梦》，薛宝钗是不可绕过的一个重要人物，很多人喜欢她的雍容大度，喜欢她的周到体贴，喜欢她的分寸感和为人着想的懂事，以至于贾府上下从老太太到下人，没有不说她好的。当然，曹公笔下塑造宝钗这个人物，也是和黛玉做对比，从一开头的各自的评语直到后来黛玉去世，宝黛二人一直处在一种对比的状态：“玉带林中挂，金钗雪里埋”；每次贾府中少男少女们对诗，以及各种大场合中，都是将两人放在一起对比着写，这是作者的意图所在，也是让我们认识到人情深处的关于现实与空灵的思考。
在整部《红楼梦》中，对薛宝钗的描写不在少数，也是因为这样的描写，让读者对薛宝钗的认识不一而足，一个身上有金项圈和金锁的姑娘，来到大观园中，自然对黛玉的地位构成了威胁，但是她是一个深谋远虑的人，即便意识到会有一时的眼前的得失，也总会在最后控制住大局。
在大观园中，宝黛的内心芥蒂就源自“金玉良缘”这个说法。我们知道，宝钗是有金项圈配着金锁的，上面刻的字也和宝玉所佩戴的玉的字是匹配的，本就心理早熟的宝钗自然懂得，但她懂得隐忍和掩饰自己的想法，在最初进入贾府的时光里，她不会像黛玉一样处处不饶人，刀子嘴得理不饶人，她是一个甚至对下人来讲，都很友好的人，因而进了贾府不久，就深得贾府上下的欢喜。
这就是《红楼梦》的高深之处，通过两个层面来写：一方面是僧与道，太虚幻境的“灵”的层面；一方面是卖官鬻爵，杀人放火的“实”的层面，而几个关键的人物，就是沟通其两个世界的人或者事，一个重要的人物就是宝玉。宝玉和一僧一道一样，能够通过梦境在两个世界穿行。
可以说，宝玉是左手灵，右手实的人。
怎么说呢？
玉带和金钗分别代表着黛玉和宝钗，黛玉是仙界来的绛珠草的化身，而宝钗则是实打实的现实中的人，接连着的是宝玉身上所背负的现实的“欲”和前世的“情”。
宝钗是一个典型的现世中的人。她比宝玉大，进入大观园的时候也就十四五岁，但是她很早熟，这也是家中无父，长兄不懂事，而不断历练的结果，她懂得人世间的关系如何去处理，如何去拉拢人，如何去取悦人，甚至到了最后黛玉都被她拉到自己的阵营里来，若说在现实中他们俩是情敌，黛玉被成功拉到宝钗的阵营，一方面说明宝钗真的很厉害，另一方面，我们到黛玉的时候再分享。
《红楼梦》一开头就说宝玉的那块通灵宝玉俗缘未了，需要到人世间再走一遭。我们一谈到什么俗缘，很多人就会想到肉身，想到情欲。《红楼梦》在最初的一段时间内被当作禁书的原因之一，就像书中描写的《西厢记》一样，在封建社会中，被认为是违制的，不符合儒家之礼的。但我们今天来看，这里的俗缘不仅仅是肉身情欲的部分，它也是分为两个部分，一是肉身之欲望，二是精神之往来。宝玉携带着通灵宝玉来世间走一遭，需要经历过这双层的考验，那么所对应的女性，肉身便是宝钗，而精神伴侣就是黛玉。
宝钗是一个很理性的女孩子。这一点作者从装饰佩戴，到生活习惯都可以看得到，她的理性是一种纯属于儒家教规下的节制，因而所有的做法都要符合规矩，符合儒家礼法。这是和宝玉黛玉不同的地方，宝玉黛玉两人之所以能够玩得来，一方面他们无视人间这规矩礼法，而是去追求真实的自己，所以一旦宝钗劝说宝玉好好学习，考取功名，宝玉就会说“林妹妹就不会说这种混账话”，换作林妹妹听到这样的话。会很生气，但宝钗就能够嬉怒不形于色，非常中庸的一个人。
曹公写《红楼梦》中的每一个人，都不会带着评判的角度，而是全景式呈现，让读者自己做判断。“都云作者痴，谁解其中味”，作者把所有的人/物/事钩沉出来，不做言语，让读者自己去读，这样的作品就很高超。
其实我们反过来讲，佩戴着金锁的宝钗，理性到极致的宝钗，注定会最后撑起贾府的那个人，或许在很多年后，便成为史老太君这样的人物。作者是一件件小事描述的很不起眼，但都是伏笔千里，很多细节都会显示出宝钗是最后去完成宝玉世俗里功业的人：
一个是宝钗佩戴的金锁，金是不朽的，不像宝玉说的木石前盟中的木头，它是容易腐朽和消失的。宝钗的坚硬，理性，能力，以及儒家思想在她骨子里起到的作用，纵然最后宝玉离开，她也会像李纨一样把遗腹子生出来，养大，然后像贾兰一样培养，然后推进贾府的复兴。这是传统女性性子深处的一种坚韧，这一点在很多细节中可以看得出来，宝钗具备这样的品格。
二是宝钗上下服人的性格和做派，也可以为撑起一个家提供人情上的后盾。从最初进入贾府为每大家带了十六支头花到最后一步步的把史湘云，王夫人，贾母，再到黛玉从人情上得到认可，再得到下人们的交口称赞，就凸显了宝钗的不简单，她可以服人，可以获得大家的认可，可以众人拾柴。元春省亲时对待她和对待别人不一样，这里显示出元春对宝钗的认可；金钗跳井后她对王夫人的劝解，得到了王夫人的认可；海棠诗社对诗中她对黛玉的提醒以及时候为了黛玉的身体着想，送来了燕窝，得到了黛玉的认可；这点让宝玉都十分的讶异，因为黛玉是那样的不溶于人，且一贯把她视作竞争对手的。
书中描写贾母去世后的葬礼中，王熙凤又生病，整个贾府上下人性浮动，没有了贾母的贾府就是“树倒猢狲散”一样，有的学者把贾母比作老猢狲，其实很贴切，王熙凤此时也是心有余而力不足了，而其他几位呢？邢夫人本身就是不管事的，王夫人吃斋念佛之人，更没有人会重新将贾府的大厦顶起来，宝钗这样要强且理性的人，能力不比王熙凤低上半分，自然会担负起这个责任。
三是宝钗一个心中埋藏深情的人，作者说了一句话：道是无情却有情，为什么埋藏呢？就是因为从小受着儒家的教育，要做到喜怒不露于色，这样才好，但是作者又不会把宝钗写的那么刻板，她会哭，但是哭的很节制，就像宝玉挨了父亲的棍棒之后，她回到家找薛蟠算账，以为是薛蟠告密导致宝玉挨打。薛蟠昏昏的认为是妹妹护短，大吵了一番，宝钗内心的情感被人揭露不好意思，就哭，但是不会哭的没完没了，而是很快就停止了；她会发怒，会迁怒于人，但不会撕破脸，就像有一次大家一起看戏，宝玉开玩笑说宝钗胖胖的，就像台上的演员，宝钗很不高兴，但是她不会直接怼宝玉，而是找机会去疏解内心的愤懑；她会伤悲，但不会哭天抢地，得知宝玉出家后，袭人哭倒在低上，她没有，作为妻子的她，听到消息的反应是“不言语”，理智到这个程度，然后和王夫人贾政一起疏散家里的下人，劝解袭人嫁人，她会把情感适当的外露，然后去做自己该做的情理中的事情。
或许，重建的贾府大厦，就需要这样一个能够顶得起事儿的人吧。
空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。
叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
可叹的是，宝玉一生的缘尽，终将离开宝钗，而返回到青埂峰下，做回自己的原身。
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