“这事听你的”：能自己做主的孩子
上高中的时候，马特对追求独立的热情可以说是与日俱增的，随便给他一个规则，他都要打破它。倘若给他制定了宵禁，过点儿之后，他还是能故意在马路边上再坐上半个小时。
马特一点儿规矩都不守，但他实际上也不是故意犯浑。他只不过是不愿意听任别人呼来喝去的。他其实也蒙受着焦虑的困扰，尤其是控制感的缺失，给他带来了不小的压力。
马特的父母高度重视自己跟儿子的关系，因而对于他每天的各种决定没怎么干预，甚至对于那些能影响他的未来的决定，他们也觉得该无为而治。时至今日，马特的那些决定看来的确产生了长远的影响。马特自己是这样说的：
我上高中四年级的时候已经18岁了，妈妈给我的学校签署了一封公证信，我就成了我自己的法定监护人，这意味着在那年剩下的时间里，我可以随意外出离校，而我的父母也无法访问我的任何私人信息，其中还包括成绩。我真的不知道，我妈为什么会同意。我估摸着，她希望向我传达这样一种信息：她相信我作为独立个体的能力，我已步入成年，所以我最好自己决定成年后的我要做些什么。无论如何，这对我来说是件很有分量的事，以至于我不敢越雷池一步。
事实却并非像我妈想的那样，我肆意地滥用了这个特权，简直爽得没法说了。在学生服务办公室工作的那位女老师，每天都要给我写一张离校单，我当时就直接走进她的办公室，插队跳过等着她办事的其他学生，拿了单子就走。我估摸着，我妈没准也知道，这会让我胡作非为又乐此不疲。这辈子头一回，我觉得自己的事自己说了算。
马特的父母给予他如此程度的自由，这个决定做得其实很艰难，但他们觉得从长远来看，这才是马特真正需要的。马特在高中毕业之后、获得大学学位之前，辗转过好几所不同的高校，等到他二十五六岁时，他终于战胜了自己的焦虑，稳定下来。时至今日，已经过去了很多年，马特现在在华盛顿特区成功地运作着一个智库，并利用他在童年时学到的东西，来养育他自己的孩子。
