进入到6月，今年的俄罗斯世界杯将即将拉开序幕，对于中国球迷来说是享受足球盛宴的时刻，但这一次世界杯上依然没有出现国足的身影。在大家记忆中，中国足球带来国人的快乐还是比较少的；曾一次又一次伤透了球迷们的心。不过国足也曾经让球迷们激动到泪流满面，在2001年10月7日那个夜晚，注定是属于一个有纪念意义的日子；国足在沈阳五里河击败阿曼提前2轮出线，国足历史上首次进入世界杯决赛圈。
那个夜晚，我们出线了！成为全国人民共同的语言，那个夜晚，全国都陷入了狂欢之夜、不眠之夜。同样是那个夜晚，中国足球改写了历史，在神奇教头米卢的率领下中国国家队首次征战世界杯赛场。可惜的是，2002年韩日世界杯也成为国足至今为止唯一参加的世界杯。将近17年过去了，国人们依然记得在五里河的那个夜晚成为了永恒的记忆。
岁月真是转瞬即逝，16年前的今天国足首次踏上世界杯赛场；虽然距今已经过去整整16年了，但相信大家对中国队世界杯首秀的那场比赛还记忆犹新。2002年6月4日，国足在世界杯首战迎来了哥斯达黎加的较量，在当时国内许多学校都停课组织学生观看这场比赛。这场比赛在全国瞩目下，国足最终遗憾的以0:2不敌哥斯达黎加。
而现在回想起那场比赛，中国队让人铭记的或许就是李铁成为首位在世界杯上触球的中国球员，孙继海踢了20多分钟就因伤离场；国足就这样以一球未进结束了世界杯的首秀。相信对于当时无论是旷课、学校组织、商场等地方看直播的国人都为此感到遗憾和无奈。
随后的两场小组赛中，国足分别是0:4不敌巴西、0:3输给土耳其；特别是在对阵当时的“四星巴西”，国足更是毫无还手之力。比赛第15分钟，巴西由卡洛斯的任意球率先破门；第32分钟，巴西再次扩大比分，小罗助攻里瓦尔多攻入一球。比赛进行到44分钟，巴西再度扩大比分，李玮锋在禁区内拉倒罗纳尔多犯规被裁判判罚点球；点球由小罗操刀命中，第55分钟，巴西锁定胜局，罗纳尔多的进球也将最终比分定格在了4:0。在当时这场比赛结束后，国足成为那届世界杯第4支出局的球队。
要说这三场比赛就让人觉得可惜的就是小组赛最后一场国足对阵土耳其的比赛，对于已经小组赛未能出线的国足来说，这场比赛更像是一场荣誉之战；比赛的第27分钟，杨晨的射门击中立柱成为了国足最接近一次进球的机会。如果杨晨能够攻入这粒进球，必将成为中国足球有一个历史性的时刻；最终国足0:3不敌土耳其，以3战皆负且失9球，未能打进中国队在世界杯上的首粒进球小组垫底被淘汰，结束了世界杯之旅。
从那以后，世界杯再也没出现过中国队的身影，而国足已经阔别世界杯已经长达十多年；从2002年韩日世界杯后，国足连续4届缺席2006年德国世界杯、2010年南非世界杯、2014年巴西世界杯、2018年俄罗斯世界杯，对于国人来说，不知道未来的哪届世界杯才会再次看到五星红旗飘扬在世界杯赛场上。
