供应链的定义
APICS关于制造供应链的定义如下图所示
1.主体：零售商，代理商，分发中心，制造商，整合中心，供应商
这个是简化了一个图的，实际上这个还是往左和往右扩展，供应商也是它供应商的客户，零售商相对于它的下游来说它就是供应商。这只是一个相对的概念，主要看站在哪个角度去看。
这里有个概念需要澄清下的就是所谓的供应链中的上游和下游的这一概念。有些人认为客户就是上游的，其实这个是不对的。供应链中的上游和下游是以材料的流动方向来看的，材料从上游流向下游，这样来看供应商就是上游，客户就是下游。
2.这张图里主要有四个重要的流
1）信息流，这个是双向流动的。比如订单，双方的邮件就产品规格，交期，价格等沟通都是属于这一范畴的，供应链中非常出名的牛鞭效应很大程度上是因为上，下游的需求信息沟通不通畅所导致，下游的变化没有真实及时的传递给上游，以致于下游非常小的变动会对上游造成极其大的影响。做供应链一个非常重要的一点就是要保持上，下游信息的通畅以及信息的及时性
2）资金流，从客户端流向供应商端。资金流对于企业的重要性不言而喻，很多倒闭的公司不是因为没有订单，而是资金流断掉了。流畅及健康的资金流对于企业的发展至关重要，客户给供应商的及时付款，能有效减低供应商运营的风险。这里有个指标就是现金周转天数，它的计算方式就是现金周转天数=应收账款周转天数+存货周转天数-应付账款周转天数。这个值越小越好，如果能做负的一般来讲企业经营的风险就极低了。
3）材料和服务流，从供应商端流向客户端，一般来讲也是从上游往下游流动的过程也是产品逐渐完善的过程，一般来说也是一个增值的过程。
4）逆向物流，从客户端流向供应商端---一般涉及退货，包材重复利用等，另外目前一些具有有害物质的产品有社会责任的供应商会在产品寿命到了过后进行回收，一些产品具有回收价值的在生命周期结束时也会进行回收都是属于这一范畴
3.这里的每一个提供某个服务的主体比如制造，整合，供应，分发，零售等都可以叫做供应链的节点
A.在整个环节中这些节点并非每个都是必须的
B.它们的存在可能会增值也可以不增值，增值的我们称之为增值节点
C.每个节点的存在都会增加运营费用
D.每个节点中不可避免的会存在库存
E.每个节点的存在都会增加整个供应链的流转时间
F.每个节点都需要从中获利
G.保留还是去除这些节点---我们最主要的还是要从这个环带来的价值和其增加的运营费用作对比
