其实也就是一瞬间，杜若很快便恢复了镇定。虽然脸上还挂着惊慌失措的神色，但她的手迅速地收了回来。
男干部和李察德都犹豫要不要继续往前走，然而杜若却坚持不达目的地不罢休。李察德不由地佩服起这位表面上十分柔弱的女子。
于是两位护花使者便立刻走在前面，负责打草惊蛇。好在有惊无险，其实李察德还是看到了一条小蛇，不过他并没有做声。
到了洛宝玉家，杜若和男干部照例问了他家的基本情况、需求什么的。只是这回是男干部问，杜若负责照相。
李察德方才明白过来，他们是按照省委的要求，一个单位帮扶一个村，一个干部帮扶一到两个贫困户，男干部负责帮扶洛宝玉，而杜若负责帮扶他。省里的规划是五到八年，不脱贫不脱钩。除此之外，他们每年还要在村里住一个月。
这个信息对于李察德来说，无疑是十分振奋的。也就是说，只要他不脱贫，杜若就得一直帮扶下去。
回到村长家，天已经快黑了。回来的路上，碰见村长的老婆王桂芝。
王桂芝前晌去了趟镇上，说是去赶集，不过打扮得花枝招展得很，倒是像参加什么演出去了。脸上的粉抹得白的过了头，跟粗壮的脖子形成了明显的分界线。五十多岁的人了，还穿了个超短裙，刚能盖住屁股，幸亏腿上还有条紧身的裤子，否则怕是要出丑哩。
本来王桂芝是不屑用正眼瞧李察德的，当然也不可能坐李察德的破三马子。李察德也懒得搭理这个骄傲霸道的女人。
但杜若远远地看见王桂芝，便热烈地挥手。车子开到王桂芝近前，杜若让李察德停了下来，又邀请王桂芝坐上来。王桂芝再三推说不坐，杜若劝了几次，王桂芝也便不再坚持。
李察德悄悄扫视了车厢里的三个人。男干部坐在左边靠后的位置，不时用手机拍着山里的风景。的确，比起看王桂芝的脸，风景还是更让人舒服。两个女人坐在他的对面，不时地说着话。
坐在杜若旁边的王桂芝，更增添了苍老和庸俗。比起肤色白皙细腻的杜若，王桂芝脸上的皱纹如同山里的沟沟壑壑一样，杂乱而难以掩饰。她的身材和打扮，如同一只装满了白面的口袋，没有曲线，没有色彩，没有生机。
无论怎么看，王桂芝都是用心捣拗了一番的，然而现实却是无情的。杜若还是一身运动衣，头发简单地束在脑后，毫不费力，就将她甩出了不知多少条街。况且杜若的一举一动，一颦一笑，丝毫看不到城里人的目中无人，看不到城里女人的娇柔造作，看不到有些干部那样的颐指气使。王桂芝再怎么使劲，也只能仰望。
从任何一个角度来看，王桂芝和杜若都没有可比性。所以，也不存在较量。王桂芝负责杜若他们驻村期间的吃住，杜若他们负责完成帮扶任务，各司其职，各负其责。加上杜若性格开朗，处事大方，王桂芝对省里来的干部也是高看一眼，所以相处得很不错。
按说，杜若受到良好待遇，心情愉快，李察德是应该高兴的。但她俩越亲近，李察德就越不安。王桂芝是村里出了名的是非婆。他担心王桂芝把过去的事告诉杜若，那样的话，杜若对待他的态度，一定不会像现在这么好。
从村长第一次带杜若来他家的时候，李察德就担心村长说得太多。但从杜若的态度来看，村长倒底还算仁慈。
李察德希望这件事最好永远也不让杜若知道。但再怎么希望，村里人尽皆知的事情，怎么能期望只要村长和村长老婆守口如瓶，就不传到杜若耳朵里呢？总有一天杜若会知道的！
那就这一天迟点到来吧。
