1
“天下大势分久必合，合久必分。”
正值黄昏，清水胡同深处的丁家小院，说书先生汤少卿正在准备着晚上的演出，他刚来这丁家班不长，对于班主丁荣还不甚了解，相传，这位班主是大清最后一个武举人，但时运不济，国家衰败，外敌入侵，后国民党占了北平，百姓吃不饱饭，当官也不舒坦，索性便舍了虚名，凭着自己的功夫和人脉，建了丁家班。
汤少卿撇了一眼门口，那里站着一个驼背老人，脸上白白净净，直冲着他作揖，这人是丁荣的好友，汤少卿明白他这些动作的意思，清了清嗓冲屋里说道，“丁爷，您朋友来了。”
屋里转核桃的声音停了下来，门帘掀开，丁荣走了出来，冲汤少卿点了下头，走向门口。
“还活着呢？”丁荣咧嘴一笑，拍了下老人的肩膀，“别低着头了，北京城都解放了，没人能让你再低着头了。”
“丁爷您说笑了，老奴我自小就这么被教育的。何况没您帮衬着我苟育民，我早被小日本儿给弄死了。”曾经日本鬼子为了做人体实验，抓了一帮太监，想要观察在极端环境下，他们是如何排泄的，是丁荣靠着钱财打通关系，将他救了出来，这救命之恩，苟育民一直记得。
“屁话，我还能眼瞅你掉魔窟里不救？”丁荣掸了掸大褂，“老哥哥你好好活着就成，别说那些个废话。”
“爷，您精气神还那么的足，说话就是硬气。” 苟育民看了四周，“有个事儿想找您…”
丁荣冲他摆了摆手。“进屋说话。”
“不了，我这阉人进不了阳气太重的屋，”他看了看院里头望着他们的汤少卿，又说，“丁爷，您挪挪脚，这边来。”
丁荣的脸又带了几分疏离冷淡的神色，他一向反感苟育民说的那些事，头微动，轻点头，踱着方步迈过门槛。
“丁爷，明儿咱四九城开国大典，您咋打算。”
“闲着没事，去凑个热闹。”
苟育民欲言又止，站在原地，仿佛有什么话噎在嗓子里头。
“有屁快放！有难处还是怎的。”丁荣瞥了眼正搓手的苟育民。
“丁爷，咱俩算是过了命的交情，听我一句劝，明儿你就别凑这个热闹了。”
“怎的？你想炸了紫禁城？光复你那大清？让宣统回来当皇帝？”
“我倒是想啊，你别犟，先让我说完。” 苟育民拿下头上的瓜皮帽，掩在嘴边，“我听说啊，明儿国民党的特务要秘密破坏开国大典。”
“有这事儿？那你怎么不去跟解放军说，来这儿跟我说？”
“我这不是怕您伤着么，您可是咱大清的武举人，留着您就算留着咱大清的希望。”
苟育民这话说出口，就有些后悔了。他知道丁荣现在最烦的就前朝瓜葛，舍了虚名，成立这个戏班，就是跟大清割断关系。
“我现在就是一个老武生，如今练的都是些花把式，前清的事儿，老子不在乎。”话说出口，丁荣明显是动了气，眼皮耷拉着，看也不看苟育民。
“丁爷，别介，就算为你自己，您明个也别去。”
“老哥哥，你想想我当年考武举人为了啥，你进宫又为了啥？”丁荣靠在门框上，从腰间抽出烟袋锅子又取了洋火打着。苟育民瞅着丁荣手里的烟袋锅直吧嗒嘴，丁荣看着他嘴里淌的口水，叹了口气，把他那个乌木杆儿的烟袋锅子递了过去接着说道。
“抓紧给大烟戒了，家底儿都快抽光了，还光复大清呢。”
苟育民接过丁荣递来的烟锅，自顾自地抽了起来。
“咱不就是为民么，大清那时候都不行了，我有心杀敌，可朝廷那帮顽固只认官职，没个名头怎么上阵，结果我这武举人刚当上没几天，转眼就民国了。”丁荣看着道路上的青石板，继续说。
“一开始，咱也愁，可世道变了，百姓过的也好了，你就看咱北京城的路，先是坑坑洼洼的土路，再然后是铺着碎石子的石头路，现在是整整齐齐的石板路，你自己说哪个好？”
“石板好，石板走着踏实。”
听了苟育民的回答，丁荣挺直了腰板，有些酸痛，又弯了下来。
“那帮狗特务现在在哪你告诉我，咱丁家班多少还有些面子，我上解放军那里说一声。”
“得嘞，我告您，但您得答应我，明儿说啥都不能去。”
“别他娘的废话了，说。”
2
丁荣在正院抽着烟袋，院里的伙计们的心早已飞到明天的开国大典上去了，索性他散了戏子们，锁上了院门。
尚未入夜的北京城，灯火就已通明，骆驼脖间的“叮当”，马蹄踏在石板路上的“踢哒”，路远处摊贩的叫卖，绕在丁荣的耳旁，人人都穿着土黄色的衣，土黄的裤，追随着解放军土黄色军衣带来的风潮，大街上只有丁荣穿着红褂子，显眼得很。
“丁爷，来割块布，我送你，回家做套黄色儿的衣裤。”
“你这话听着来气，有没有点儿规矩！我要你送？”丁荣显然是不高兴了，“你小子钱多了？家里孩子不用养了？我有钱，自己能买。”
“丁爷您别跟小的吹胡子瞪眼，解放军都进城了，你要想打我，也得问他们让不让哩！”
丁荣不在看路边的小贩，眼睛看着前面臃肿活跃的人群。
“小子，我问你，这人怎么这么多？”
“丁爷，都赶着排队，明儿都等着看毛主席呢。”
“真过不去了？”
“过不得啦，前面已经踩伤不知多少人了，您老身体是硬朗，年纪也大了不是？就别掺和了。”
“得，那我回了。”丁荣回头就往家里走。
“爷，回家换套黄色的衣裤，红色多扎眼啊。”小贩扯着嗓子冲丁荣的方向喊着。
“红色才好嘞，建国了，红色喜庆。”丁荣没回头继续向前走，“给我留块黄布，明儿来拿。” 朝身后摆摆手作告别，一头扎进人海里。
3
丁荣收拾院里散落的家伙事儿，全是些木头疙瘩。
解放军进城的时候，家里的铁器，兵器早捐给办事处了。
丁荣盘弄着手里花枪，刷子蘸着核桃油，从杆刷到刃，薄一层厚一层。这枪，要使得顺手，全看这刃和杆，薄厚均匀，才叫舒心。拿起小梳子，从缨梳到枪髻，这枪要耍得出彩，就得看着缨和枪髻，凤舞龙飞，才叫漂亮。
丁荣始终放心不下苟育民说的那事儿，正发呆着，说书先生汤少卿从院里进来了。
“班主，你想啥呢？”
“哦，是少卿啊，你怎么没跟他们出门玩玩？”
“我不爱凑热闹，不过是北京城换了主而已。”
“我过会出趟门，你留下帮我看家。”
汤少卿不想过多掺和杂事，点了点头算是答应了班主。
“帮我上行头！”坐在梳妆台前的丁荣拿起油彩说，“勾脸我自己来就行。”
4.
胭脂胡同口，站着一京剧打扮勾着红脸谱的武生，懂的人都知道，这正是名剧《挑滑车》里的“高庞”扮相。
扮上的丁荣刚拐进胡同，阴影里有一人戏腔说道。
“来者何人？”
丁荣小声叫骂。
“你这狗崽子，怎么跟来了？”
苟育民佝偻着身子，窜到丁荣身前。
“高庞挑滑车，救的是岳飞。没我这岳飞，单单高庞不成角儿。再说了丁爷过来探探底，我这也得过来做个陪衬。”
“岳飞可不是阉人，人家是大英雄。”
“丁爷说的是，可这眼下，除了我没人上，就先凑合凑合吧。”
丁荣轻哼一声，巧步踱到门口，苟育民紧跟其后。
顺着门缝往里看，几人在马车上忙活，几人摆弄着手里手枪。
丁荣看到此景，内心已有定数，正打算后退，临墙根底下的狗叫了起来。
“要糟！跑！”
苟育民穿着薄衣轻褂跑着方便，可丁荣不成，一身行头晃晃悠悠，眼瞅着被人围上，一把推开苟育民，自己被围了起来。
“这地方呆不得了。”为首的特务瞅着跑远的苟育民，举起枪对准丁荣，正要开枪，被一旁的人叫住，“别开枪，枪一响就暴露了。”
“那这老头怎么办？”
“先把他赶走，然后把车开出来，东西装车上，转移，别耽误上峰的计划。”
“收到，老头你听见没有？”那个特务把枪收了起来，“赶紧滚，要不然一枪崩了你。”说完没再理丁荣，回院里了。
东西都搬上车了，驾驶位上的特务发动了汽车，开出了院门。
丁荣直挺挺地站在那里，堵住了去路。
“老头，说没说让你滚，怎么？听不懂人话？”特务拿枪指着丁荣。
“人话我听得懂，狗话我没学过。”
“你他妈敢骂我！”特务被丁荣说的话刺激到了，作势要开枪。
旁边的特务头子按下下属手里的枪。
“压过去。”
丁荣轻抚花枪，立定打了一套“起霸”“走边”，眼瞅着卡车到了自己眼前。
“哇呀呀呀呀。”
腰一用力，一花枪顶在卡车头上，再一用力，花枪寸寸断裂，丁荣的虎口震得生疼，摔在一旁。
“你们这群狗贼活该去…”话音未落，卡车碾过。
丁荣声音渐渐变小，再听下去只有出气声。
4
“丁爷，丁爷！”苟育民趴在丁荣身上，泪水滴答在巾盔上，旁边汤少卿弯下身替丁荣卸甲。
丁荣挪开头，用手轻抚巾盔，擦拭苟育民滴落的泪水，摆手让汤少卿停下。
“岳将军，救兵来了么？我拖住他们了么？”丁荣看着苟育民，声如细蚊。
“来了来了，解放军都来了。”
“那边去了。”丁荣手指着南面，嘴里涌出的血沫缠住了他的舌头，说话愈发艰难，“他们开的是卡车，不是马车。”
“老丁，你撑住啊！”
5.
春去秋来，又过了一年，自开国大典之后，北京城获得了新生，这是一个国家的首都，是一个国家的象征，苟育民走在路上，看着来来往往的人群，想起了死在开国大典前夜的丁荣。“丁爷，你说的对，大清哪比得上现在！”他在路上喃喃自语，“可这盛世你看不到了，甚至世上都没流传你的故事，我想你啊！”他蹲在天桥边，眼泪落在石板路上。
恍惚间，他看见不远处，人群拥挤，人群正中间围着一个说书先生模样的人。
“啪啪”正中央的人拍了拍手掌，将人群的注意力吸引过去。
“曲木为直终必弯，养狼当犬看家难。墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不坚。蜜饯黄连终须苦，强摘瓜果不能甜。好事总有善人做，哪有凡人”“嗒！”那人摔了醒目，怒气凝眉“做神仙！”
“今天给大家说一段挑滑车，这可不是岳飞高庞的那个挑滑车。”那人晃了晃手指，“说的是咱们新中国的挑滑车。”
“话说那清水胡同的丁家班班主丁荣…”
