中国家具是中国文化的重要组成部分，历史悠久，在其漫长的历史过程中，创造出了灿烂辉煌的文化。中国家具是中华民族的文化遗产，是全世界的共同财富。

　　人们的生活方式决定家具发展方向。魏、晋时代人们习惯席地而坐，因此家具多为低矮型。到唐朝人们的生活方式发生变革，人们开始坐高，双足悬起，中国垂足家具才逐渐兴起，唐朝，经五代十国至宋代垂足家具才定型，垂足家具完全取代席地家具，制作工艺也基本成熟。到了明清时期，中国家具达到鼎盛时期，真正将中国家具推向艺术顶峰。优良的材质，纯熟的工艺，这些都是明以前的家具所无法比拟的。

　　中国家具，它们包括很广，但通常指“桌椅板凳”之类。古人是席地而坐，室内以床为主，地面铺席；再后来出现屏、几、案等家具，床既是卧具也是坐具，在此基础上又延生出榻等。到商、周、秦、汉、魏各时期，没有太多变化，有凳、桌出现，但不是主流；直到汉代，胡床进入中原地带，到南北朝时期，高型坐具陆续出现，垂足而坐开始流行。憩居形式到了唐代仍然是两种形式并行，高的桌、椅、凳等已被不人所使用，但席地而坐仍然是很多人的日常习惯。

　　中国家具在唐宋两代有了根本的发展，对以后明清家具的形成起了至关重要的影响，为什么在唐宋家具发展会这样高速那？这是有原因的。

　　唐至五代，士大夫和名门望族们以追求豪华奢侈的生活为时尚，五代时期家具以发展的初步完善，以有直背靠背椅、条案、屏风、床、榻、墩等家具。为中国历史家具的最完美阶段打下了基础。从10世纪中晚期开始，宋王朝经济高速发展、城市繁荣富有。宋时高座家具已相当普遍，高案、高桌、高几也相应出现，垂足而坐已成为固定的姿势，中国历史上的起居生活变革由坐姿而定。城镇生活的繁荣使高档宅院、园林大量兴建，打造家具以布置房间成为必然，这给家具业的蓬勃发展提供了良好的社会环境。

　　宋代家具，为明清家具的发展奠定了基础

　　宋代，是中国家具史中空前发展的时期，也是家具空前普及的时期。宋代家具品种有床、榻、桌、案、凳、箱、柜、衣架、巾架、盆架、等。还出现了专用家具，琴桌，棋桌，等。家具形式也多种多样。仅桌子一项已有正方、长方、长条、圆桌、半圆桌，还有炕桌、炕案；凳子有方、长方、、等形式；椅子有靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅等。

　　宋代还发明了燕几，当时的士宦大家为装饰屋宇，竟相仿造，燕几由7件组成，有一定的比例规格。它的特点是可以随意组合，可聚可散，可长可短，纵横离合。符合了上层社会使用的要求。宋代家具在制作上也不有少变化。开始使用束腰、马蹄、蚂蚱腿、云兴足、莲花托等各种装饰形式；同时使用了牙板、罗锅枨、矮佬、霸王枨、托泥、茶钟脚、收分等各式结构部件，。宋代，我国已基本完成起居方式的转变，供垂足坐的高形家具占绝对主导地位。

　　在宫廷里，统治阶级不惜工本制作了一批高级家具。河北巨鹿出土的宋代桌子和椅子，就是较为完美的代表作品，体现出宋代家具艺术的发展水平。所以，“没有宋代家具事业的繁荣和发展，就不会出现完美、精湛的明式家具。明式家具是在宋代家具发展的基础上发展起来的。

　　明手工艺的繁荣，对家具的发展起了推动作用

　　明代，手工业的艺人较前代有所增多，技艺也非常高超。明代江南地区手工艺技术较前代大大提高了，并且出现了专业的家具设计制造的行业组织。明代，总结各种工艺技术经验的专门书籍逐渐增多。木器家具方面的专著当推《鲁班经匠家镜》一书。此书为明代北京提督工部御匠司司正午荣汇编，分建筑和家具两部分，其中对家具作了详尽的分类。如：椅凳灯、桌案类、床榻类、橱柜类、台架类、屏座类等。

　　每一类中又分别叙述不同形式。如床榻类中有大床、禅床、凉床、藤床等；桌案类有一字桌、案桌、折桌、圆桌、琴桌、棋桌、方桌等。其他如选材，卯榫结构，家具尺寸，装饰花纹及线脚等都作了详尽的规定和记述。《鲁班经匠家镜》一书是建筑的营造法式和家具制造的经验总结。它的问世，对明代家具的发展和形成起了重大的推动作用。

　　有关家具方面的书籍还有明代文震享所编的《长物志》。书中对各类家具一一作了具体分析和研究，对家具的用材、制作、式样分别给予优劣雅俗的评价。明代高濂编著的《遵生八笺》还把家具制作和养生学结合起来，提出独到的见解。这些书籍的出现指导了家具形式的设计和制作生产工艺的提高，并丰富了家具制作的理论。

　　明式家具的产生和发展，主要的地域范围在以苏州为中心的江南地区，这一地区的明式家具持续着鲜明独特的风格。到清代前期，明式硬木家具在全国很多地方都有生产，但从产品不难看出只有苏州地区的风格特点和工艺技术最具底蕴。这种风格鲜明的江南家具，得到广泛喜爱，人们把苏式家具看成是明式家具的正宗，也称它为“苏式家具”。

　　中国家具经过不断地变化、演进和发展，到了明代，进入了完备、成熟期，形成了独特的风格，被称“明式家具”。而明式家具中夹杂着文人化的意趣，文人已参与了家具的设计，这又是前朝后代的家具所无法拥有的。明代的家具遗留至今的精品为数不少，从而可以让我们直观地了解明式家具的发展进程。明式家具的品种式样丰富多彩。家具艺术也和其他艺术一样，在明代初期至中期也有很大的发展。流传至今的大批家具珍品记录了手工艺人的勤劳智慧和光辉业绩。

　　清代审美造就清式家具

　　清初之时，家具上的创新不多，还保持着明代家具的样式，清代中叶以后，清式家具的风格逐渐明朗起来，家具也出现了新的特征，与全国的明式家具相互影响，又有不同于明式家具的独到之处，总体尺寸要比明式家具宽大，形成稳定、浑厚的气势。而样式也十分丰富，例如新兴的太师椅就有多种式样，靠背、扶手、束腰、牙条等新形式，更是层出不穷。

　　装饰上求多、求满，常运用描金、彩绘等手法，显出光华富丽、金碧辉煌的效果。清代家具以雍、乾为鼎盛时期，这一时期的家具品种多，式样广，工艺水平高，最富有“清式”风格。在装饰上，这一时期力求华丽，并注意与其它各种工艺品相结合，使用了金、银、玉石、珊瑚、象牙、珐瑯器、百宝镶嵌等不同质材，追求金碧璀璨、富丽堂皇，遗憾的是，这一时期的家具，有的由于过分追求奢侈，显得繁琐累赘。而到了道光以后至清末。

　　至同治、光绪时，社会经济每况愈下。同时，由于外国资本主义经济、文化、以及教会的输入，使得中国原本是自给自足的封建经济发生了变化，外来文化也随之渗入中国领土。这时期的家具风格，也不例外的受到影响，有所变化。造型上接受了法国建筑和法国家具上的洛可可影响。追求女性的曲线美，过多装饰。木材不求高贵，作工也比较粗糙。

　　汲取民族传统家具文化精髓，开创中国家具特色

　　黑格尔曾经说过：“只有民族的，才是世界的。”进入二十一世纪，信息技术的高速发展，使经济、生活、文化呈现全球化、趋同化的特点，从而导致了工业产品无个性的后果。因此越富有个性和民族传统的东西就越能被这个丰富多彩的世界所接受。

　　中国有希望成为家具强国的关键在于其设计的家具产品能引起世界的广泛兴趣、能赢得世界的青睐和认可，当然，最重要的是能占领国际市场。实现这一理想的要本是潜心技术先进和树立中国家具的核心竞争力。中国家具的核心竞争力力是指家具产品在激烈的国际市场竞争中取得优势的关键能力，是有可能超越对手的关键之处，是可持续发展的源泉和动力。

　　中国家具的核心竞争力就是对优秀民族传统家具的融会贯通和继承发展。那么作为炎黄子孙，我们究竟该怎样面对世界上这份绝无仅有、博大精深的民族家具传统遗产而开创中国特色呢？

　　日本现代建筑大师黑川纪章认为对传统的继承包含两方面的内容：一方面是眼睛看的见的内容，比如传统家具的造型要素、结构特征、装饰风格等外在的东西；另一方面是眼睛看不见的内容，比如中国传统文化的内涵、中国传统哲学思想和审美观念的要义等等内在的东西。

　　继承发扬民族家具传统应表现在：其一，对传统家具文化的超越与创新；其二，对传统家具功能的取舍与形式仿造；其三，对传统家具风格的修改与简化；其四，传统家具造型符号（如：构件、线脚、装饰图案等）的提炼与重构。

　　中华民族优秀传统家具文化是国家和民族永远追求的目标，尽管在实践与认识的过程中，不可能一帆风顺，仍要坚定地继承下来，并发扬光大。这样就要求中国家具设计师们以一种负责作的态度和无愧于民族、无愧于时代的姿态将自己深深根植于民族文化的沃土中，勇于借鉴国际先进文化和科学技术，站在时代的高度去创造凝聚中国风格、现代风范和人文精神的家具产品；去设计与制作技术先进兼具民族、国际与时代性，富有强在生命力，经得起历史考验的本土家具精品。