耿定向，湖北红安人，人如其名，性格耿爽且胸怀大志，属于学者型官员。1562年从甘肃调任南京后，一直担任南京督学御史。
任期中，南京的文化和教育得到长足发展，他力推正传儒学，“崇正书院”就是他的政绩之一，之所以将书院取名为“崇正”，其意思是推崇正统的儒家学说。
崇正书院是明代时的私办学校，创建于明嘉靖年间，整座书院依照山势而建,是一个三进的建筑群，在明清两代时期崇正书院曾是江南地区最大的书院。
书院落成后，耿定向搬来上班，不时客串老师授课。书院也因他很快成了南京的儒家中心，当时李贽、汤显祖、徐光启等许多的名家大儒都曾在此讲学，组织文学沙龙。为南京文化中的清凉文化播下了“精英”的种子。
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