应收账款是一个很重要的财务指标，有时候，它甚至比财务报表上的净利润指标还要重要。百度上是这样解释应收账款这个概念的：
应收账款（Receivables）应收账款是指企业在正常的经营过程中因销售商品、产品、提供劳务等业务，应向购买单位收取的款项，包括应由购买单位或接受劳务单位负担的税金、代购买方垫付的各种运杂费等。
为了更形象、更直观的理解“应收账款”这个概念。下面以一个小商店的经营来作说明：
甲开了一家小商店，商店的生意火爆。特别是乙这个大客户，不但自己买东西的时候出手阔气，还经常带一些朋友来消费，乙是一个很讲义气的男人，每次来消费，几乎都是他买单，有时还会请甲这个小老板的客。
乙刚来甲这个小店消费的时候，每次都用现金结算，一来二往，和老板甲也混熟了。慢慢的，乙因为大手大脚花钱，渐渐有些入不敷出，于是就开始在甲那里赊账（这个赊账就是财务概念里的应收账款）。
随着时间的推移，乙几乎每次都是赊账，且金额越来越大。甲碍于情面，也不好说什么。就这样，过了较长一段时间，甲的资金开始周转不过来了。
于是，他就去找乙，叫他尽快还钱。每次得到的结果不是“你再等几天，我一定还”，就是“兄弟，做人要讲义气，你还不相信哥们的为人吗？欠你的钱我一定会还，不要老是催嘛”。总之一句话，就是拖、赖、打哈哈。
就这样，甲因为资金周转不灵，小商店只好关门大吉。赚了一笔不菲的很难收回来的钱（净利润）。
从上面这个案例可以看出应收账款管理不善，会造成以下这些问题：
1、应收账款容易变成坏账、呆账，从而造成公司现金流紧张，更有甚者，会造成公司资金链断裂，成为压垮公司的最后一根稻草。
2、造成公司财务报表很漂亮的假象，实际上却可能是一些“应收账款”造就的空中楼阁。
3、对企业营业周期有影响
营业周期即从取得存货到销售存货，并收回现金为止的这段时间，营业周期的长短取决于存货周转天数和应收账款周转天数，营业周期为两者之和。由此看出，不合理的应收账款的存在，使营业周期延长，影响了企业资金循环，使大量的流动资金沉淀在非生产环节上，致使企业现金短缺，影响工资的发放和原材料的购买，严重影响了企业正常的生产经营。
当然，应收账款对企业来说还是有它存在的价值的：
1、增加销售额
应收账款有利于和客户建立长期战略合作伙伴关系，帮客户解决有可能出现资金周转困难的问题，赢得客户的尊重与信任，从而增加销售量。
2、减少存货
允许客户适当的赊销（应收账款），对降低存货库存，减轻存货管理压力，也具有重要的意义。
上市公司为了粉饰财务报表，往往也会拿应收账款来做文章，从而达到利润调节等不可告人的目的，这里不再一一阐述了。
因本人并非财务专业毕业，则也会从事财务行业，只是对财务比较感兴趣，文中有些地方难免会出现纰漏，欢迎拍砖或一起探讨。
