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第二天，李健和肖锋带了行李，来到蛇口南方模具厂报到。当天就办完入职手续，然后分配了宿舍。李健在外流浪了一个月了，终于有个地方可以安定落脚了，李健对工厂的所有方面都相当满意。肖锋因为之前在布吉兄弟公司工作了两年，那的条件也是相当不错的，所以在他看来这里也并没有啥特别的地方，只是暂时有了一个可以维持生计的工作而已。
经过南方模具厂里相关负责人做的入职介绍，李健了解到原来南方模具厂是一家国营企业，属于国家兵器部下面的北方工业集团下属的一个子公司。之前工厂是在广东韶关，主要生产坦克零部件的。由于中国改革开放建立深圳特区后，国家根据当时形势把这个军工企业转民用，厂址搬到了深圳特区的蛇口改生产模具。蛇口南方模具厂主要生产模架，模具，还有一个注塑厂。
李健所在的厂区主要是生产模架。由于产业分工逐渐细化，模具厂通常是先购买模架，然后把模架的公母模板雕刻成型做成各种模具。生产塑料产品或五金产品的工厂再从模具厂购买模具，然后加工出塑胶件或五金件。南模厂因为产能富足，所以生产的模架除了供应自己其它分厂使用，还大量供给市场。
模架加工车间里的设备，主要有有各种大小不同的摇臂钻床，镗床，车床，立铣机床，刨床，数控铣床等。由于全是和钢板打交道，工件一般都比较重，车间顶上都是用行车吊着钢板来回移动上下工件。另外还有切割车间，热处理车间，组装车间等。整个生产流程是：工厂先采购回比较大点的各种钢板，再经过切割车间切割出相应的大小规格，然后再进行热处理调质，再经过刨床和立铣加工形成光板，然后再把光板按图纸加工成各种模架的配件，最后组装成各种规格的模架。
一套模架有很多块钢板组装而成，主要有上夹板，下夹板，水口板，A板（公模板），B板（母模板），垫板，导柱，导套等。根据产品的大小规格不同，会有从小到大各种尺寸规格的标准模架。例如生产电视机音箱类塑胶模具的模架就比较大，差不多有一张八仙方桌大小了。
李健和肖锋分配在数控铣床岗位，数控铣床在一个独立的车间，有三台数控铣床，和三台光学高精度镗床。是全厂技术含量和加工精度最高的关键部门。由于高精度机床对环境有恒温要求，所以这些机床独立放在这个车间，并配有空调，其它车间都是那种大的摇头风扇。在深圳这种常年高温的地方，在空调车间上班的员工本身就有一种很大的优越感。那时有实力的公司才会购买数控铣床，一般都是从德国，或美国，或日本进口的设备。车间那台最大的数控铣床据说是花了五百万从美国进口回来的，工作台足足可以躺一个人在上面了。每次装夹大的工件时，都是要爬到机床里面进行操作。记得当时有很多客户，就是因为南模厂有这个加工能力慕名找上门来的。
李健和肖锋能被顺利录用，也有其偶然因素和运气成分。据工厂的工友说，因为数控铣床车间的罗班长，一直申请要调到销售部门去。厂里管理层基本同意了，前提是要培养两个合格的操作工。因为罗班长本身就是这个车间的技术骨干且没有脱产的，总不能因为罗班长去了销售部门，就缺少了干活的人吧？
罗班长为了尽早调到销售部门去，本来是想招个熟手的，结果招了快两个月了都没有招到人。因为当时本身有数控铣床的公司都比较稀缺，会开数控铣床的熟手就更稀缺了。可能就算碰巧有一个熟手愿意来，这里国营厂的工资结构也满足不了人家。就这样厂里才决定招两个有基础的新手进行培训。所以有时候就是老天安排好了一样的。李健和肖锋两个年轻人，刚好是机械专业毕业的，有基础又不世故，正是做学徒的好对象。就这样李他们才水到渠成一样进到了这里。
工厂领导给李健和肖锋，分别分配了一个师傅。罗班长亲自教肖锋，李健则由李师傅来带。这样他们就正式开始了打工生活。李健深感欣慰，找了一个月工作所吃的一些苦头也值了。现在不仅有了学技术的机会还有地方吃住，重要的是还会发工资。终于可以自己挣钱了，李健感觉美好的生活正向自己走来。
