作者卢岚，旅法作家，这本书介绍了法国文化的大概轮廓。陈子善曾说：写美国（文化）有林达，写英国有凯蒂，写法国有卢岚，写日本有李长声。但对法国文学知之甚少的我，读这本十分吃力。本书涉及到的作家有：海明威、福楼拜、昆德拉、莫泊桑、索尔仁尼琴、大仲马、司汤达、贝克特、普希金、契科夫、肖邦与乔治桑、高尔基、萨冈等等等。其中印象比较深的是两篇文章：

《特洛伊，从传奇故事还原历史》

主人公亨利·谢里曼，从小被穷牧师的父亲培养对古代历史的兴趣，即使在杂货铺当小伙计的夜里，都会在蜡烛下沉迷于《伊利亚特》和《奥德赛》，甚至能背出其中的一些段落。而在他听到特洛伊被焚毁的传奇故事后，相信这样一个动人心魄的故事不是虚构，立志要将这个故事的背景挖掘出来。

梦想对大多数人说是梦想的原因，就是他们只是梦只是想，却缺乏一步一个脚印地去不断接近，去翻山越岭，去披荆斩棘，而谢里曼不一样。

语言方面，他学习希腊文和所有印欧语。在考古需要的庞大资金方面，他白天从事商业，竭尽所能。晚上自学考古知识。后来，他精通各种语言，同时也成为大商业家，考古专家。四十六岁那年，他开始展开自己的考古计划，一找就找到了，这不单单是运气的成分，而是因为他多年的周详准备，从此打开了一个新的考古世界。后来他一鼓作气去寻找阿伽门王，开始一场新的大搜索。几年后，凭借骑马听到的马蹄声有异，发现了日夜思量的迈锡尼王城，被誉为迈锡尼的考古之父。

你能说他的成功是因为他的天才，因为他的运气吗？不，我只相信，没有一份坚持会被辜负。

《作家手稿，再见》

中世纪以前，还没有作家手稿，作者只能在腊版上起草。后来出现的羊皮书，也需要经过严格训练后的专人抄写，并没有多少作家手稿流传下来。印刷术后的一个世纪即1551年，开始出现作家手稿，但那时只有未曾发表的作家手稿被保留下来了。

收藏作家手稿的习惯也是经过很长时间才形成的，一是因为经过时间考验的作者，得到大众认可，引起了研究者的兴趣；二是因为作家手稿是确立作者版权的有力证据；三因为手稿收藏家的出现，不少珍贵手稿得以保存。

对写下皇皇巨著的雨果，巴尔扎克，普鲁斯特来说，他们的手稿即使找人抄写也不容易，更别提修改。从草稿我们可以看出，越是大作家，越是天才，修改越多。雨果稿纸一半空白用作修改，修改的比原来落笔还要挤塞。巴尔扎克的草稿剪贴的像拼图游戏，修改的像城市交通地图。当然也有作家宁可毁掉手稿，不让它们落到外人手里。

作者说：“一部作家手稿，就是一部作品的创世纪。我们可以通过一部手稿，看到作者如果通过一条怎样复杂的机械途径完成一个句子，看到一个堆满杂物的建筑工地如何一砖一瓦建成一幢摩天大厦。“

而如今大部分作家使用电脑写作修改，我们无从窥见那一路的荆棘。从中世纪的手抄，到印刷术，到如今的电脑时代，历史的滚轮向前终究无可避免，我们只能从博物馆中缅怀大师们的苦行过往，让我想起张佳玮的那句话：“人都爱天才，因为这个词美妙清脱，是神赐的恩德；但大多数时候，每个一朝成仙的传奇，都曾面壁打坐渡尽劫波，就像天才们最后回顾各自的传奇人生时，并不总会提起他们不朽作品的背后，那些他们拾级而上，狼藉散乱，堆山填海的草稿纸。”