和《岛上书店》一样，不算厚的一本书，又是陆陆续续读了一个多月。全都是碎片的时间，在北京的地铁上，在离开北京的火车上，在飞往布拉格的飞机上。真正在家里的时候，竟是没有时间读，不得已尝试了听书的方式，意料之外的，感觉还很棒。于是做饭的间隙听，接送小朋友的来回路上听，断断续续。最后，睡前腾出一个小时，终于读完，深夜里，有那么一个片段还让我落泪了。
故事的开头并不陌生，循规蹈矩一辈子的哈罗德只是出去寄一封信，但走着走着就成了一次想走就走的旅行；出发的原因也不陌生，那种相信着只要我坚持做完一件事情、另外一件事情就会变好的想法，大概每个人的一生中都曾经历过，特别是在有关亲人的生老病死这些大事上；就连结局也是意料之中的，没有什么可改变的，但似乎有些东西从此不一样。
在这本小说里，行走的当下固然重要，但更吸引人的是那些过去发生的事情。阅读的过程中，三个问题一直盘旋在我的脑海里：哈罗德和奎妮之间究竟是怎样的一种情谊？哈罗德与妻子莫琳之间到底发生了什么？还有哈罗德的儿子，戴维，他遭遇了什么？
作者真的是有耐心，伴随着哈罗德的行走，她把问题一个个抛出，然后再将答案一点一点地展开。哈罗德就这样行走在过去与当下，沿途是从南到北的英格兰土地，是无限渺远的天空，能在地面上投射出影子的云朵，原野上开放的花，随风摇摆的草，还有喧嚣的城市，各色路人，一个又一个他人的、又能与哈罗德想呼应的故事。
女作家的文笔非常优美，情感也细腻婉转，但又渲染的恰到好处，还透着那么一点点忧伤。最后，直到结局，答案最终抖落，与猜测并无二致，但真的摆到眼前，那些人生里的苦痛、意外、猜测、遗憾、还有有意无意的折磨，还是会让人动容。
特别是结局处的那几个章节，在哈罗德走完全程，了却心愿，现实却有些让他无力承受时，莫琳与哈罗德并肩坐在海边，说着过去与现在。那些对话，那些情感，那些场景的描述，特别让打动我。是的，就是读到这个章节，我落了几滴眼泪。
看那些遗憾：
我根本不该这样做的.....她是那么好的人....太不公平了.....
感受那些担心：
有些回忆很不容易，但大部分都很美。我很害怕。我怕有一天，或许很快，我 就会把它们弄丢，这一次永远都找不回来了。
昨天我连戴维的名字都想不起来了，我怎么可能忘记呢？我真受不了有一天我可能会看着你的脸，却不认识你了。
再体会那种无能为力，那一段有关人生的隐喻：
海浪依然前赴后继地投身于海岸，越推越高。带着这么大的能量，用尽精力，穿洋越海，载舟驶船，最后的结局就是成为她脚边的一团泡沫。
拿起这本书前，我本来只想读一段旅途的风景，没想到，却读了他人的一生；我本来八卦的想看哈罗德与奎妮之间究竟如何，但小说的重心与落脚点却是哈罗德与莫琳。那些过去与现在，所有的故事，有点沉重，有点忧伤。还好，作者也有着足够的善意，让我看到了重病到无识无感的奎妮的内心的美好与轻盈，也让哈罗德与莫琳在回忆起初次相见时场景而开怀大笑。是的，小说是在一片笑声中结束的，在那一刻，过去终于成全了当下，两者之间，终于没有了界限，行走在过去与当下的哈罗德，终于，完成了他的旅程。
