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邱士舰 著
一
这是一个在地图上找不到名字的偏僻小山村，走出二十几里弯弯曲曲的山道，才是一条四通八达的大路，通向远方。
过去这里没有电，住得零散的二百多户村民全靠水磨碾米。
后来用柴油机碾米，柴油机一发动声音震耳欲聋。后来通了电，才有了电动碾米。
将稻谷倒进碾米机的大漏斗中，随着机器的运转，白色的米粒就从碾米机的出米处流出来，流入箩筐中，绵细的米糠从机器的另一个出口处流出来。
这样反复二次，才能把米碾白。
二
村里的电动碾米厂，有两间房子大，一台碾米机、一台磅秤。门前有棵古榕树。
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然而，跑去找承包村碾米厂的老孙头，他眼睛一鼓，
“才几担谷子，不碾！起动马达耗电大。”唾沫星子横飞直喷。
没办法，碾米厂是人家承包的，只有耐心等待。而且，还有很多人和我一起等，他们往往是一边等一边骂，但骂也没有用。
三
如今，古榕树下左边另一间房子的门也打开了，新买的碾米机轰隆隆地响。
碾米师傅是个亭亭玉立的小姑娘，脸上总是挂着甜甜的微笑。她把稻谷反复碾三次，碾出的大米，白白净净，格外诱人。一担谷一箩谷也会碾，而且不会按排日期，随到随碾，价格还比老孙头更便宜。
这可把老孙头激怒了，他扬言化血本也要挤垮小姑娘。他在碾米厂里铺了床，砌了灶，吃住在碾米厂，价格也下跌了。这样一来，得益的自然是我们这些老百姓了。看着老孙头那气急败坏的样子，我们心中窃喜。竞争就是好，这还要感谢小姑娘哩!
小姑娘仍是温温和和的，她不在乎老孙头用什么手段抢生意。遇上顾客碾米不够钱，她会先碾完米，然后淡淡地说：“钱不够，以后再补吧。”她的话使人感到亲切。因此，生意还能维持下去。
四
然而，那天下午，我挑着谷子走到小姑娘的碾米房门口一看，屋里的碾米机械已经搬走了。
知情人叹道:“前天上午来了三个村干部，说村里的电线路负荷不了两个电动机，决定撤了小姑娘的碾米机。”
“为什么不撤老孙头的？”我忿忿不平。“他们说老孙头是承包村里的。”古榕树下左边的房门又关上了。听人说，小姑娘把碾米机搬到邻村，去为邻村人服务了。老孙头仍在碾米，只是又要安排日期了。价格也上涨了，比原来还贵了贰角，说是要把小姑娘造成的损失挽回来。
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五
古榕树下又排起了ㅡ条长长的、怨声载道的长队。
古榕树片片黄叶轻飘飘地落下，留下一片片幽幽的叹息。
