一个晚清县令的正月礼俗
刘晗
李超琼是清末一个清正有为的县官，在苏州、无锡等膏腴之地前后8年做了9任县令，所到之处颇有政声。那么，他的正月都有哪些礼俗，与今人有何异同？从其煌煌日记中，截取几个时间片段，可知一二。
1 愤于陋习撰对联申两讲两不
按清朝规定，朝廷对县令“寄以地方，寄以百姓，寄以城池府库，寄以钱粮征收”，因此县令负有“平赋役，听治讼，兴教化，厉风俗”之责，“凡养老、祀神、贡士、读法，皆躬亲厥职而勤理之”。
春节之于李超琼，首先要应付繁缛的迎来送往，这既攸关他的仕途升迁，又关乎其治下的民生福祉。所以，不时看到类似于凌晨四五点他于“寒意沁骨”中“鹄俟”上司，“终夕不见”的记载。
这种积久难改的官场习气，李超琼既痛恨，又无法彻底摆脱，很多时候只好小心而为。不过无论何时何地，他都力争保持自己的底线。为此，1907年正月，李超琼写了一副对联贴于客厅：
上联：在官逾二十年，始终义命是依，讲砺名，讲要脸
下联：见客只一两揖，彼此廉耻为重，不请安，不磕头
勤政恤民的晚清县令李超琼
这是李超琼的欣慰，也是他的自警自励，同时是对要见之客的暗示提醒。以此观照现今那些不要脸和廉耻的贪腐分子，那些曲阿奉迎、钻营上攀的投机分子，希望能成为他们的镜鉴而非自我标榜。
2 娴于各种节令礼俗以接地气
祀神厉俗，教化民风士习，是清末县令应尽的神圣之责。春节和正月是国人最看重的时令节气，作为主政一方的“临民之官”，县令此时的祭神厉俗之举既要明大体，也要接地气，尊重各地风俗。
1899年正月初一，履新无锡不久的李超琼在完成了常规礼俗之后，先是出了无锡城西祭马神，然后在城内走一遭，惊奇地发现此地庆祝过年的风俗与众不同：“爆竹满地，家家以松枝、柏叶杂皂荚悬门上。”
于是李超琼感慨地写道：“千门皂荚联松柏，荆楚谁全记土风。”
教化乡风士习，白纸黑字为证
正月，李超琼还要人牵着两头春牛，带着阴阳先生、仆役等人，到城东春厂或古寺去办迎春礼。这是一种大典，县令朝衣朝冠，南向而坐，举献三杯酒毕，要在芒神前行三跪九叩首，再祭献三杯酒，行三跪九叩首。
回到城区，还要由李超琼率巡典官向列于县衙大堂上的春牛作揖行礼。而到了立春，更要由李超琼召集丞、巡、典三官于大堂，向春牛行鞭春礼。1906年正月初一正逢立春，鞭春礼更为郑重：
李超琼等县令聚于郡仪门内，设一棚屋，摆好春牛、芒神，随太守轻打牛身三次，同时朝服三叩，谓之鞭春。据李超琼考证，鞭春礼始见于《宋史》，俗称“岁朝春”，到此时清朝已行此礼20年。
吴地履新，观察入微
正月除了迎春礼、鞭春礼，清末还有不太为今人所熟知的“八蜡之祭”。相传，八蜡是中国古代先民祭祀的8种与农有关的神祇，中国民间视其为除虫消灾御患的象征，祭祀于八蜡庙。
对这些多少带些迷信色彩，且很繁琐的节俗风气，李超琼没有贸然废更。他的态度是，“陋俗可见，然循旧”，所以他才对1907年正月初四的夜晚，全城家家户户恭迎财神的行为网开一面。
至于八蜡之祭，在他看来因为是“民事所关，未敢废礼”，所以才有了1908年正月十三他主持驱除蝗神的祭典之举。
李超琼修建的堤，后人命名为李公堤
凡此种种，李超琼不是不明白其中的糟粕，而是他深懂，中国是一个有着几千年历史的农业社会和礼法社会，关涉农事的重大节俗，广大国人极为看重，作为地方父母官，只能顺、疏，不可轻言废除。
