一个人的童年对其“生活意义”会产生不同的影响。
一个童年时期充满不愉快的人，可能会赋予生活完全相反的意义。
如果是一个过于看重愉快经验的人，这样的事实并不会影响到这个人对生活的态度，而只是会让他对外界充满了戒备。
他会认为：“为了让我的后代不再经历不愉快，我一定要努力改变这种令人不满的环境。”
还有一种人会认为：“身边的人总是占我便宜，这是多么不公平啊！既然这个世界如此不公，我有什么理由善待它呢？”
有些人会这样告诫他的孩子：“我小的时候经受了那么多痛苦，我都挺过来了，你们为什么做不到？”
而这种人也可能会这样认为：“我小时候经历了那么多坎坷，因此，现在的所作所为都是可以被理解的。”
一般来说，这样的人会把小时候的经验都付诸于行动，倘若这种对于经验的解释没有改变，他们便不会改变自己的行为。
可见，个体心理学摒弃了决定论。
成功或失败并不是由经验所决定的，一个人只是从经验中提取部分来确定自己的目标，而不会被旧有的经验所困扰或击败。
我们的意念是被经验赋予我们的“生活意义”所决定的：当我们将某一旧有经验作为将来生活的基础时，或许就已经走上了错误的道路。
“生活意义”取决于我们所处的环境，我们则以个人赋予环境的意义决定自己。
