简述
Farfetch的运营模式，乍看起来只是简单地把各个线下的实体买手店的商品陈列到线上来，而其实，这背后需要解决的技术问题，却颇有些复杂。从一个小小的交互细节中，我们能看到Farfetch团队运用了复杂的技术，首先解决的，就是库存系统。
基本业务模式
上一篇文章中讲到了Farfetch和他在移动端产品的一些独特的尝试。这次我们再在目光聚集到这个有趣的新兴电商平台上，来细看一下他的商业模式，以及这背后可能蕴含的未来商业的转变趋势。
简单来说，Farfetch就是建立了一个线上平台，邀请位于各个国家和城市的线下高端时尚买手店进驻到平台，以此实现线上销售。可以说，他是一个带有O2O概念的C2C平台。不过，如果看过Farfetch的网站或移动平台，我们会发现，Farfetch的销售带有很明显的B2C气质。这一点我们接下来会说。
初看Farfetch，可以发现他最大的特色在于，作为一个电商平台，Farfetch自身并没有仓储，也就是说，平台销售的所有商品并没有集中库存，而是全部由平台上的买手店直接发货，选择当地的快递服务。只不过，Farfetch会提供统一的快递包装。由于不设立自有仓储，Farfetch实现了轻资产运营，也使得他在向全球扩张的过程更加轻松。
Farfetch的B2C特征
诸如淘宝、Ebay、AliExpress，今天的C2C平台，都在通过强化产品运营、建立自有仓储物流体系，更加自主地制定平台交易规则，来强化B2C的特性，以不断提升用户体验。Farfetch也不例外，登录网站，我们会看到除了全站搜索和完整的类目体系这些基本功能，首页上也大量展示了经过人工编辑的运营专场或者“频道”，内容来自各个买手店的商品整合。
更加复杂的整合则深入到了SKU的层面。当我们在网站上一家来自米兰的买手店浏览并看中了一件Dolce & Gabbana的小礼服时，如果不巧这款商品的S尺码缺货了，网站会提示我们，另一家位于迪拜的买手店还有这款商品的S码，下单后，货品将会从迪拜发出。
一个看似简单的交互功能，却意味着，Farfetch绝不是仅仅把各个散落在线下不同地理位置的实体店铺连接到线上，方便用户浏览那样简单。Farfetch已经实现了他平台上的全球买手店的线上线下数据同步整合。
建立复杂的线上线下一体化的库存系统
在淘宝或者Ebay上，这种数据整合的起点相对更加容易。因为从一开始，这些平台所承接的商家，就是完全在线上进行运营的，所有的商品SKU，库存数量，都是直接录入到平台的相应系统里，销售也都是在线上进行。这样平台对数据的掌握和商家销售情况的跟踪相对要简单一些。而Farfetch的不同之处在于，他所承接的这些买手店，是线上线下同时在经营的，从一开始，这些数据就必须要整合。否则，试想一下，如果一款商品在线下就卖光了，而线上的库存又没有及时更新的话，对用户体验是多大的伤害。而想要做到这种整合，又谈何容易。
稍微熟悉服装零售业的人可能都会清楚一件事：传统服装零售行业，无论是品牌零售还是买手型精品店，他们的IT能力是非常有限的。如果是规模较小的商业，那么这个问题还不要紧，而随着经营规模的扩大，糟糕的IT能力却成为传统服装零售的一大痛点，这集中表现在库存数据上。尤其是当一个品牌的经销渠道复杂化以后，各级供应商，直营店，加盟店，以及分布各地的仓库，缺乏统一的库存管理，相互之间数据不通，导致的就是品牌商无法对商品销售行成精细数据化的分析管理，最后造成库存积压。
而Farfetch却一声不响地做到了这一点。通过建立线上线下一体化的库存系统，平台可以精确地知道每一家买手店的库存SKU动态，这带来的好处就太多了：
1. 可以根据SKU的库存状态影响在搜索和类目中的排序。这点很容易理解，由于高端买手店的库存一般都比较浅，系统需要动态地把同款商品的SKU库存相对较完整较深的那家店铺的搜索权重提升，而已经或濒临缺货的店铺则需要降权。
2. 同样的道理，也方便了平台的商品编辑人员在组织新的推荐栏目时，有效参考各店铺的库存状况。
3. 正如前文举的例子中所描述的，平台现在可以不同的店铺之间动态调配SKU。真实的情况可能更加复杂，因为有些买手店是单店经营，有些则是连锁型的，甚至在同一地区会设置仓储中心。这样平台的库存系统就需要把这些单位都连接起来。
一体化的库存对未来零售的影响
文章写到这里，相信一些同学已经理解了Farfetch建立的这种能够统一线上线下销售的库存系统的优势和潜力。是的，我相信，Farfetch的这种模式，一定程度上走在了通往服装零售的未来的光明道路上。
这句话可能有些夸大其词，不过如果我们弄懂了服装零售在当前所面临的问题，可能就不难理解了。
Gilt、唯品会这类线上闪购电商的崛起，背后一个重要的原因，就是线下零售产生了大量的积压库存。大量的品牌和销售商缺乏高效的IT支持，无法准确地调整进货和销售，同时又受限于服装业的季节性生产和订货方式，以及区域的价格体系，难以有效地消化库存。于是闪购折扣网站才获得了大量稳定的货源。换一个角度来思考，这也是传统线下零售无法与线上零售抗衡的一个重要原因：缺少了必要的数据支持，线下零售没有办法做到像线上那样灵活的运营。
而我们其实并不希望看到一个线上零售发达，而线下却日趋凋零的未来，毕竟，零售业是我们所居住的城市、生活的环境中一个非常重要的人文因素。线下零售也具备着一些线上所不能比拟的服务优势。那么如何帮助线下零售获取与线上一样的运营能力，就成为了问题的一个关键。
Farfetch的模式，恰好给出了答案。
未来，通过一个连接了各个品牌商、仓库和门店的全球线上线下一体化的库存系统，加上必要的大数据分析能力，平台不仅可以联合线上线下同时实施各种灵活高效的运营手段、实现零售门店的库存调配，更可以形成分地区分人群的销售趋势分析，指导商家进货和调整库存，甚至影响服装品牌商及时灵活的调整服装设计的款式风格，不再是每一季生产一盘货，然后靠天收，而是更精细地按需设计，定量生产。
这是一个更精致、更高效的未来。我想，正是因为Farfetch通过他强大的技术实力，展示了这样一种未来的可能性，才如此获得投资人的青睐，短短地几年间就达到10亿美元的估值，昂首进入独角兽俱乐部的行列。
