临清府内的顾家，说起来可谓是无人不知无人不晓。早年家里老爷凭着开国元老的功勋，封宅封爵好不威风。顾老爷又是个乐善好施的，家里大的小的，为了在老爷面前长脸，无一不在州县内小有清誉。后来老爷子寿终正寝了,一个个狐狸尾巴漏出来了，把家里闹得鸡飞狗跳，好不容易得来的美名也糟蹋了七七八八。无奈之下老太夫人发了话分家，大家才消停下去。自此顾府一分为四。
老大家的勤恳，主管打理宅子里的大小事务，是个费力不讨好的管家活；老二家的八面玲珑，负责对外应酬的大事小情，也就是人情往来；老三家的老实，负责府里的金银采买，府上的钱财都归他家管；老四家的负责考取功名，额，因为老四家的平日不务正业，老太太不放心让他们家子管任何事，可是直接说未免寒了小儿子的心，只好美曰其名把光耀门楣的指望放在了他们家。
大家对这个结果比较满意，起码所表面上都很满意，一时之间相安无事。时光荏苒，十年转瞬即逝，顾家老四最后一次落榜后，顾家母慈子孝的日子终于维持不下去了。
要说这顾家老四也是个狠人，本来老太太对他没指望，哥哥们也就是没事拿他斗斗嘴问问何时高中。顾四爷忽然有一天就开了窍，用功苦读盼着自己能高中。
可是老天爷偏偏就不顾四爷机会，让他知道了不是所有付出都有收获，现实狠狠的给了顾四爷一个耳光。连续十五年，年年赴考，次次落榜。要说前几次的话，可能是因为顾四爷肚子里胸无点墨，但顾四爷可不是敷衍大家玩玩儿，是真的实打实的用功苦读。就算不能拿个状元起码也有个榜眼探花吧。
偏偏这位，给大家完美诠释了什么叫命运弄人。有进考场忘带笔墨了，有答完卷子忘写名字了，甚至还有一次一切就绪，喝水把水撒了，想擦干结果越擦越花，整个考卷给毁了！要不说人倒霉喝凉水都能塞牙呢。就连顾四爷自己也没想到，自己能一而再，再而三的毁在这些白痴的问题上。
随着自己年纪越来越大，今年是最后一次能出现在考场上。一切准备就绪，题也答完了，结果一紧张坏了肚子，怕出问题带着试卷。本以为这就万无一失了吧。
到了交卷的时候，卷子却被扣下了。来的次数多了，考官都认得这位爷，不免想要见识一下这位传说中的人物。然后，居然发现他的考卷沾染了不洁之味。偏巧这次的考官是个腐儒，考的又是他老师的文章，如此亵渎文章的人，怎么可能让他考过。于是我们顾四爷就这么悲催的又又又又又落榜啦！
这些年顾四爷可谓是外边风头最劲的一位。早些年万花丛中过，风流事迹被人津津乐道。如今连续十五年的落榜，更是把他和顾家都推到了前所未有的高度，连京中的赌坊花楼都特意开了顾四爷的场压他今年能否高中。顾四爷是有真才实学的，故此每年押他高中的人也不少。
顾四爷的事迹越传越广，甚至，惊动了上头那位。那位爷是个爱才的，刚登基不久，顾家又是有功之臣，若是真有才学，封个官来又有何难。还能让百姓和旧臣看看自己的气度。于是，在一个风和日丽的天气，我们的万岁爷微服私访。借口投奔亲戚无果，无处可去，与顾四爷结交。然后发现了顾四爷的才情，封为御史大夫。皇帝此举，朝野上下，市井江湖皆称万岁圣明。
当然不是所有人都满意，比如御史江大夫就不同意，自己辛辛苦苦才得来的职位，别人不费吹灰就得到了？于是联合几位好友共同上书。
“皇上，此举不妥啊，若人人如此，千万学子岂不失了寒窗苦读之心，只想结交权贵，长此以往不可，不可啊~”
