英语是如此的难学，以至于很多学有所成的人在总结经验的时候只给出了四个字“勤学苦练”，也有人用4个“多”字来概括，“多听，多说，多读，多写”。这种说法当然是没有什么问题的，只要你功夫下到家了，肯定能够学会，如果你跟我说我下了很大的工夫，却还是没有学会，那我也可以回复你，这说明你工夫还是没有到家。所以这种看似有道理的说法，还是显得有点空，因为不光是学英语，做其他任何事情我都可以用这个四个字作为“攻克秘籍”。所以，这样的经验说起来容易，做起来空洞，不足为训。
个人认为，学英语确实是需要“勤学苦练”的，但这只反映了语言学习一个方面的特质，就是语言作为人类的一种认知活动，是需要经过反复记忆的。但是，语言在其他方面的特质，尤其是一些规律性的东西，却没有办法通过这四个字反映出来。
与这种笼统的概括相对的是，有些人给出了比较具体的学习方法，比如说，“背《新概念》”，把四册《新概念》全背下来你的英语就没问题了；“看原版电影”，把所有奧斯卡的获奖影片都看上个四五遍，你的听力、发音、口语就都解决了；“大声说英语”，也就是疯狂英语了，只要你把英语大声喊出来，就能解决你哑巴英语的问题……此外，还有各种各样的所谓教学研究成果，比如说任务法、交 际法、内隐法、逆向法、超觉法等，不一而足。对于这些林林总总的 学习或教学方法，你很难下结论说哪个没有用，因为不管是什么样的方法，都是在学英语，只要你学的英语是正确的，哪怕只是练一个发 音，那也比不学要强。但你又很难判断说哪一种学习方法更加有效， 因为即使是这些方法都有效，还存在着一个适不适合你的问题。
那么，学英语到底有没有捷径呢？有没有一种方法可以让我们少付出一些辛苦，少走一些弯路，以最少的时间和最快的速度学好英语呢？答案是：无论是以哪一种方式学英语，辛苦和努力都是必不可少 的，这是由语言的特点所决定的。语言不是一种知识，像历史和地理，你只要背诵下来就可以，或者像物理和化学，你只要理解了就可以，语言是一种心理认知活动，必须经过反复的记忆和强化才能变成你自己的东西。但是，英语学习作为一门语言确实又是有内在的规律可循的，遵循这样的规律，就能帮助你形成科学有效的学习方法，从而相对地缩短学习英语的时间，比别人更快地到达成功的终点；遵循这样的规律，也能够有效地激发出你的英语学习兴趣，从而使你的坚持变得更长久；遵循这样的规律，也能够帮助你识别社会上那些林林总总的培训机构，从而为自己的英语学习找到坚实的依靠。
那么，英语学习到底有什么样的内在规律可循呢？简单来讲，就是三个字——“体验性”。这要从以下两个方面来解释。
(一）语言是在体验的基础上形成的
任何一门语言最初的词汇和语句都是与身体的直接经验有关的，然后才以此为基础发展出表示抽象含义的词汇或词义。英语在这方面体现得尤其明显，最典型的就是介词的使用。大家都知道英语中的介词是最难掌握的，不但数量比汉语的介词多，而且使用起来千变万化，既可以直接使用表明具体的空间位置，也可以与成百上千的动词搭配形成动词短语，还可以用来表达丰富的抽象含义。而介词所代表的空间概念无疑是最容易被人类感知的身体经验。
再有就是英语中像go、come、turn、break、hold、run等这些出现频率非常高的行为动词的用法，原本只是用来说明某一个具体的动作，但其词义却被延伸开来，形成了几十个甚至上百个新的词义，有些行为动词像blend、bury、accelerate、clear、climb、eat、dip 等虽然词义不多，但几乎每一个词的原始词义都可以被延伸出来用作抽象含义。而行为动词也是在动词中最容易被身体感知的一个类别，因为大多数动作都是由身体发出的。
英语的体验性在名词中也有充分的体现，首先是way、part、side 这些原本用来表示空间概念的词使用频率非常高，其次是英语中经常用人的某一个身体部位来表达一些抽象的概念，如head代表“智慧”和“理性”，face代表“表情”，hand代表“控制”和“自由” 等。而对其他像 fire、air、water、root、bridge、corner、cap 这样的具体名词来说，也大部分可被延伸出来用于一些抽象概念。毫无疑问，这些具体名词也是很容易为身体所感知的。
英语中使用频率最高的形容词也同时是体验性最强的词，这样的词包括big、hard、strong、tough、heavy、deep、hot 等，不但是身体感受的直接反映，而且可以延伸到很多抽象词义上去。
以上事实给我们的启发就是，我们在学英语的时候首先应该学会的是那些体验性很强的词。理由有三，其一，因为这些词的基础词义体验性强，所以非常容易被理解和接受，这比一开始就学习像abandon、eliminate、proportion、comprehension、occasional 这样既复杂又不好理解的词汇要容易得多；其二，体验性强的词汇能够充分体现英语的思维特征，如英语的客观性、实质性都可以通过这些词汇体现出来，也就是说，通过学习、掌握这些体验性词汇，我们就可以培养起初步的英语思维意识，在此基础上进一步学习较为复杂的抽象词汇，能起到事半功倍的作用；其三，即使只是使用这些体验性强的词汇以及一些最基本的词汇，我们也一样能够清楚地表达自己，从而为自己树立起信心，培养起兴趣，为更高层次的学习打好基础
(二）语言是在体验的基础上习得的
在对这句话做出具体的解释之前，我们先来分析一个现象。
大家都知道，同等条件下一个人在国外比在国内更容易学会英语(之所以加上“同等条件”几个字，是为了把某些特例排除在外）。 这是什么原因呢？一般的理解就是因为在国外有说英语的环境，那么为什么有了环境就更容易学会英语呢？也很简单，就是因为你听的是英语，说的也是英语，所以进步得就快。这话没错，但问题来了，为什么有些人在国内天天听VOA、BBC，也天天到英语角找人说英语，但进步就没那么快呢？所以，我们需要认真分析了，同样是听，同样是说，国内和国外是否有什么区别。区别当然是有的，你在国内听VOA、BBC，你听到的内容是关于政治、经济、科学的，它不是你的生活，而只是一篇文章或一篇报道；而你在国外听到是什么呢？是同事或同学的问候，是售货员问你用现金还是信用卡，是房东催你交租金……这都是伴随着听到的英语现实发生的。你在国内的英语角说的是什么呢？也是政治、经济、科学，当然你也可以说你的生活，比如房价又高了，贾君鹏的妈妈喊他回家吃饭了，你的“菜”又被人偷了，但是这些话都是叙述性的，并不是在现场发生的，当你说错了或不会说了，找不到别人来帮你或做参考；而如果是在国外，你说的又是什么呢？是对同事或同学的问候的回应，是告诉售票员你是用现金还是信用卡，是你无可奈何地央求房东可不可以迟两天再交房租……当你不会表达这些意思的时候，你可以模仿你的同事、同学说过的类似的话。现在明白这其中的区别了吗？就是在国外学英语，不管是听还是说，都是现实发生的，具有体验性，而在国内学英语，不管是听还是说，大多是和现实情境相脱离的，不具备体验性。
这个现象说明，体验式的学习能帮我们更快地掌握一门语言。事实上，不仅仅是英语，任何一门外语都需要在体验中掌握。那么要如何做到体验式的学习呢？
体验有三个基本要素：“语境”、“讲英语”、“人在现场”。如果要实现体验式的学习就要保证这三个基本要素同时存在。但因为我们缺少语言环境， 这三个基本要素很多情况下无法同时具备，所以我们就需要通过自己的努力创造出这样的条件。下面就从“输入”和“输出”这两个语言学习的基本环节为大家介绍我们可以采取哪些体验性学习方法。
现实中我们可以采用的体验性输入方法有如下五种。
1.看影视剧。这样的影视剧既可以是英语母语国家原版的，也可以是港台或大陆出版的带有英文字幕的电影或电视剧。前者的好处在于可以学到正宗的英语口语，而后者虽然在语言上不像前者那么地道，但因为其故事中的场景与我们的生活非常接近，有利于我们获取更直接的感官体验。其具体的方法有“翻译”、“反思”以及“场景转换”。
2.看生活类的原版小说。其目的也是为了把特定环境下的英语语句与自己的现实生活联系起来，取得直接的感官体验，但因为小说不如影视作品更加直观，所以在读小说的时候要充分发挥个人的想象力，或者说读小说更适合形象思维较强的学习者。
3.采用生活化的口语教程。目前代表性的教程有《走遍美国》、 《空中英语教室》等，但《新概念》却不属于这一类，它的课文多采用叙事的形式，且有很多内容与我们的现实生活相去甚远。
4.充分利用周围的英语环境。我们的生活中有很多外资企业提供的产品和服务，如化妆品、食品、酒吧、咖啡店、卖场、连锁超市等，其产品说明、环境布置以及宣传品上都会采用英文，这是我们进行体验性语言输人的大好机会。
5.跟跳健美操、街舞或瑜伽等。要选择原版的讲英文的DVD, 如有这样的培训班就更好，但教练要讲英文。这样的训练主要是提高你对一些行为动词、介词的理解，而这些词都是在英语中非常实用的基础词汇，如turn、raise、stretch、up、over、around等，边学单词边做 动作，这样的输入比起你在课堂里只听不做的学习效果要好一百倍。
就以上五种方法而言，4、5两种方法是三个基本要素都具备，但输入量有局限；1、2、3种方法只有“语境”和“讲英语”这两个要素，而你人不在现场，所以需要通过自己的想象或联想把自己融入现场。
体验性输出，所谓体验性输出与我们在英语角或上口语课的时候所进行的对话是不同的，因为这一类的对话大多是讨论某一个话题，但话题中的内容并不是在现场发生的，所以不具备体验性。体验性输出对环境的要求更高，最典型的体验性输出就是在工作或生活的时候只用英语，这就要求你必须有这样的一个工作或生活环境，也就是说你的同事是讲英语的老外，或你的伴侣、朋友是外国人，很显然大多数人没有这个条件。所以，这样的场景需要特别设计，一般个人是做不到的，这就需要学校或培训机构为学生提供这样的资源。
1.角色扮演。这是很多培训机构经常采用的一种训练方式，但是，这种训练方式普遍存在的一个问题是，要输出的语言事先没有经过设计，扮演角色的人只是在自由发挥，这就起不到对原有的输出进行验证的作用。
2.任务实践。比如说，让你用英语打电话给一家国际航空公司，咨询一下有关航班的情况，或者让你用英语联系一下某个国家的大使馆，了解一下这个国家的有关出国签证的情况，或者只是让你找几个在当地城市生活的老外，随机调查一下他们某一方面的生活情况或者对某个社会问题的看法等。
3.场景描述。人在一天的生活中会碰到各种场景，比如刷牙、 洗脸、做饭、乘公交车、购物、做运动等，口语中的很多表达方式都是和这些场景联系在一起的，所以如果你在做这些事情的时候恰好碰到了电影中非常类似的场景，你就可以用上当时电影里使用过的语言，这样就可以把学过的东西在现实生活中得到使用和验证。
以上三种方法中，第2种方法三个基本要素都具备，第1种方法也是三个要素都具备，只是语境是虚拟的，所以需要把它做得逼真一些，第3种方法只具备“语境”和“人在现场”这两个要素，你需要通过自己的努力用英语代替汉语来进行语言输出。
以上只是列举了部分方法供参考，当然，你也可以自己来设计新的方法，但无论是什么样的方法，一定要保证三个基本要素到位。你也可以按照这三要素原则来考察社会上一些培训机构的教学模式，如果这个机构所提供的教学方法只具备英语学习中的某一个或某两个要素，如只是在课堂上教授单词、句型或语法，或者只是让你坐在教室里与老外聊天，那么，这样的方法是不会有很好的效果的。
通过以上论述，大家应该可以明白英语学习并不是没有规律可循的。如果我们能把体验式词汇的学习放在第一位，如果我们能按照三要素的原则来设计自己的输入和输出方案，我们就有机会比别人更快地掌握英语。
有人可能会提出，你的学习方案里好像没有涉及语音和语法啊!事实上，英语学习的核心是对词义的学习，因为词汇是英语思维最小的载体，真正掌握了词汇的具体词义、延伸词义和搭配就等于掌握了英语的思维模式，而思维模式的转换是中国人学英语最大的难点。语音是一门语言的外在表现，与之相关的听力和发音是需要在不断的练习中得到加强和提升的，并没有太多的技巧可言，不应该花太多的时间来进行研究。而且，词义的掌握也是听力得以提升的基础，如果一句话你连看都看不懂，那就更谈不上听得懂了。而语法是关于语言组织的规则的，也应该体现在句子的使用中，不需要花太大的精力来专门掌握。事实上，如果词义都没有掌握好，造出来的句子都是中式英语，那么你语法知识学得再好也是无本之木、无源之水。所以，初学者一定要把主要精力放在词义的学习上。
