公元前20世纪以前，在遥远的地中海东部，美丽的爱琴海边有一片富饶的土地，叫克里特，那里山峦起伏，海岸线曲折，海上岛屿星罗棋布，相传在远古时期，这里由一个叫米诺斯的国王统治。他修建了富丽堂皇的王宫，里面的通道纵横曲折，任何陌生人进去都走不出来。爱琴海西面，是美丽的希腊半岛，希腊半岛三面环海，岛上山脉丘陵纵横隔绝，使得古希腊人民往来较少，没有形成统一的王国。自由的文化释放了人民的天性和想象力。在那远古时代，人们对自然现象、对人的生死、都感到神秘和难解，于是他们不断幻想、沉思。由于希腊半岛人口过剩，人民不得不向外寻拓生活空间，这时候涌现了许多英雄豪杰，从而产生了许多人神交织的民族英雄故事。这些故事最初是人们口耳相传，直到西元前7世纪左右，有一位叫荷马的诗人，将这些神话英雄故事整理记录在《荷马史诗》中，这些众人所创造的的人、神、物的故事，经由时间的淬炼，就形成了后来我们熟知的“希腊神话”。
希腊神话自公元前9世纪成型，古希腊人用它解释自然界和社会发生的一切自然现象。这一时期，人们认为神人同行同性，诸神有着与凡人相同的体态相貌、七情六欲，没有“从无到有”的创世观念，神的意欲行为和自然的生成变化被不加区分的交织成一副世界图式，这个自给自足的世界观长期统治着人们的思想，直到公园前6世纪左右，人们开始对普通人习以为常的观念感到诧异，逻辑思辨的智慧自此开始。
公园前5世纪时期，米底王国和迦勒底人联合攻占了亚述首都尼尼微，亚述的领土被两国瓜分了。米底继续向西扩张，和吕底亚王国在哈吕斯河一带展开了一场长达五年的战争，平民百姓流离失所。这时候，有一位智者，扬言上天反对人世战争，某日必以日食为警告，当时没有人相信他。公元前585年5月28日，当两国将士短兵相接时，天突然黑了下来，白昼顿时变成了黑夜，交战的双方惊恐万分，于是马上停战和好，后来两国还互通婚姻。而这位人类史上首次预言日食的智者，就是后来被世人追为西方哲学史第一位哲学家—泰勒斯。
泰勒斯是何许人？为什么他会被后人认为是西方哲学史上的第一位哲学家呢？他的哲学观念是怎样的？我们将在下期接着为大家讲述，西方哲学故事会（二）泰勒斯的故事。
