几个月前，在甘肃发生了一件令人心痛的事。一位花季少女因为曾遭到性侵而患上了严重的抑郁症，当她心灰意冷、爬上了天台之后，下面围观的群众却像是在看杂技一样，不断起哄甚至怂恿这位姑娘。最后少女纵身一跃，一条年轻的生命就此陨落。
有些媒体因此而批评国人冷漠、缺乏良知。但仔细想想，在底下围观的那些人真的就凑巧都是些冷血、无情之人吗？再上网搜索一下的话，可以发现其实类似的事即便在欧美发达国家也不时会发生，可见这件事并非是简单用一句国民素质差就能概括的。那么，那些围观的人究竟为什么会变得那样充满恶意呢？
心理学中的群体极化概念或许能解释这种现象。大量的研究发现，群体决策比个体决策更容易走极端，群体讨论使群体成员所持观点变得更加极端，即原来保守的趋向于更加保守，原来冒险的趋向于更加冒险。
这种群体极化在日常生活中也特别常见。比如心理学的大量实验指出，采用开会形式讨论问题时，得出的结论往往比个人的决定更加轻率和不理智。网络上这种现象更明显，在几乎每一个热点问题下面，都可以看到正反两派人马在不停地相互谩骂和指责。
为什么会出现群体极化这种现象呢？群体极化的产生原因主要有以下三点：
1.合群心理。个体有着害怕被疏远、被孤立的心理特征，当个体发现自己的看法与所处群体的主流意见不一致时，往往会保留甚至修正自己的意见，以合乎群体整体的意见观点。
2.责任分散。决定是群体做出的，每个个体都有责任，换言之就是每个个体都不用真正意义上负责，这也就减少了因为承担决策责任所带来的恐惧。
3.讯息影响。在群体讨论过程中，个体会获得新讯息。由于这些论点倾向于支持最初观点，会使个体对最初观点抱有更多的自信，也就会更加极端地表态。
那么，我们该如何避免群体极化的消极影响呢？概括起来有以下几点：
1.注意听取反对意见。反对意见中往往能指出自己所持观点的缺陷，因此在讨论过程中要鼓励成员提出反对意见。
2.欢迎外部专家、伙伴提出批评。局外人持有更中立的立场，也更容易看出缺失。
3.适时跳脱当下场景，对自己的行为做冷静的思考判断。
