围城主要反映的是1920至1940年间，中日抗战时期一部分中上层知识分子的生活。他们既不是时代到玻璃的弄潮儿，也不是阻挡生活激流的顽石。他们像是当时的很多出国留学生的人格的缩影，他们远离民族的斗争。他们看到飞机在家乡投下炸弹。变黄的各自逃散“明哲保身”。可能这些知识分子唯一做的，怕是担心家人的下落罢了。而对于爱国却是“青年受觉得孀妇不见宠于翁姑的怨抑”。他们就只是生活在一个小小的天地里，只求自己的利益和发展，虽然出国深造，但依然会相信抽来的签，也依然受着封建的传统的男尊女卑观念的影响。诚然其中也保留着一个人该有的正直和善良。

      方鸿渐就是在这样一个社会以及时代的背景下，在为人处事以及谋求自身发展下矛盾挣扎着的一个谨慎、正直、优柔寡断、受着封建礼教的“孝道”的思想，软弱的荒唐的人。

    首先，方鸿渐对文凭的矛盾与挣扎，源于他的爱慕虚荣的对父亲和岳父思想上的孝敬，以及他身为知识分子，身上流着的谨慎和正直。方鸿渐在欧洲学文学既不抄写敦煌卷子也不熟读永乐大典。四年中倒换了三所大学。用着岳父的钱用的心安理得。当方先生问他是否得到了博士学学位时，他大骂着博士学位到无用。而当周经理给他来信，并且自己父亲也说给出的钱是周经理的，得到一个博士学位，算是给周经理一个交代。鸿渐顿时慌了，他一面想得到博士学位来包装粉饰自己，并且给家人一个交代；而一面又因为时间和经济的不足，难以支持他有一个真正的博士学位，而想着回家的时候怎样说辞。幸运的是几天之后，他信手翻到克莱登发商专门学校的广告函授学士，硕士或博士证书，时他还是心动了。然而当他看到爱尔兰人回信的信纸是普通，这一切更像是骗局：买一张假的文凭回去哄人岂非成了骗子？但转念一想又给自己好多理由去买这种假的文凭，鸿渐有良知的一点，还是他认为自己将来找事的时候绝不开这个穴位，并且一直恪守这个原则，就像在三吕大学他也从未想过用这个假的文凭去换取教授职位。面对不学无术拉帮结派的伪道学，他是敬而远之，并且也曾幻想过能有真才实学真的自己的一番天地，所以。我认为，方鸿渐的矛盾与挣扎更像是他连同自己的良知和自己的底线做斗争以及妥协的一个过程，是在这个浮躁的，迂腐的乌烟瘴气的时代背景下一种挣扎，并且逐渐用学过的哲学去修改自己的底线，而沉沦现在自我迷茫这样一个状态的围城中。

    方宏进的矛盾与争吵也体现在船上苏小姐对他的所作所为中。我觉得他对于怎样表达自己对苏小姐，只是女朋友的情谊也在跟自己的内心矛盾与挣扎过。于是他吃水蜜桃的时候，心里对苏小姐的推脱二是他不想将说话教育苏小姐的情绪软弱的抗争三世。他忽然想到苏小姐，帮她补衬衫裤子的慌张，迷茫和担心掉了。寥寥几间事情，书上去用善意的独裁的说明，而且苏小姐没为他做一件事，他便觉得自己良心上就增加一份向他求婚的责任，方后见像是在与苏小姐，道明关系告诉苏小姐，自己并不喜欢他的这件事上，又怕说了让苏小姐不高兴，并且自己又觉得这样。对不起苏小姐的世上作斗争。坐着也从中体现了发红间的优柔寡断，软弱表现得淋漓尽致。

      在家庭生活中，鸿渐就同样是软弱的，没有骨气的，更没有勇气和独立的资本的小说的，最后方鸿渐和柔嘉，只是因为一个吃饭的问题，而最后闹得不可开交，而在他出去吃完先后快来等他不过是一间空房已经一地的在家庭生活中，饭后就要同样是软弱的，没有骨气的，更没有勇气和独立的资本的小说的最后鸿渐和柔嘉，只是因为一个吃饭的问题，而最后闹得不可开交，而在他出去吃完心后换来等他不过是一间空房已经一地的狼迹和玻璃渣。书的后半段总是提到他和柔嘉因为一点小事就争吵吵完以后，方鸿渐能做的，也只能做的便是在街上漫无目的的走着，然后却不得不回到自己的家中，“方鸿渐在回家的路上走着，蓄心要带柔嘉好，这时候她在等他吃晚饭，希望他会跟姑母和好。”讽刺却很真实。家庭的矛盾一次一次的叠加，在一次一次的伤害一下，鸿渐只能哭个不停，却无法逃脱这样的婚姻的围城。 

      至此，他无力挣扎有所作为在世界级婚姻的，我一生中似乎窒息的软弱和知识分子形象就刻画完了。他软弱的挣扎是自己心里在别人看来，一文不值的矛盾，最后是这样一个事业与生意是以这样一个事业与身业失败的形象的落幕。