Servlet有两个缺点是无法克服的：首先，写在Servlet中的所有HTML标签必须包含在字符串中，这使得处理HTTP响应报文的工作十分烦琐；第二，所有的文本和HTML标记是硬编码，每次改动代码，都需要重新编译。
JavaServer Pages（JSP）解决了上述两个问题。但是，JSP不会取代Servlet，相反，它们具有互补性。现代的Java Web应用会同时使用Servlet和JSP页面。
JSP页面本质上是一个Servlet。然而，用JSP页面开发比使用Servlet更容易，主要有两个原因。首先，不必编译JSP页面；其次，JSP页面是一个以.jsp为扩展名的文本文件，可以使用任何文本编辑器来编写它们。JSP页面在JSP 容器中运行，一个Servlet容器通常也是JSP 容器。例如，Tomcat就是一个Servlet/JSP容器。
当一个JSP页面第一次被请求时，Servlet/JSP容器主要做以下两件事情：
- 将.jsp文件翻译生成.java文件。该源文件中的类是一个实现了javax.servlet.jsp.JspPage接口或其子接口javax.servlet.jsp.HttpJspPage的Java类。JspPage是Servlet接口的子接口，这使得每一个JSP页面都是一个Servlet。该实现类的类名由Servlet/JSP容器生成。
- Servlet/JSP容器随后编译该Servlet类，并装载和实例化该类，像其他正常的Servlet一样执行生命周期操作。
下面是一个名为welcome.jsp的JSP页面：
<html>
<head>
<title>Welcome</title>
</head>
<body>
Welcome
</body>
</html>
在tomcat 中，welcome.jsp页面在第一次请求时被翻译成名welcome_jsp的Servlet，可以在tomcat目录下的work文件夹中找到生成的Servlet。该Servlet继承自org.apache.jasper.runtime.HttpJspBase，这是一个抽象类，继承自HttpServlet并实现了HttpJspPage。
下面是为这个JSP页面生成的Java源代码：
package org.apache.jsp;
import javax.servlet.*;
import javax.servlet.http.*;
import javax.servlet.jsp.*;
public final class welcome_jsp extends org.apache.jasper.runtime.HttpJspBase
implements org.apache.jasper.runtime.JspSourceDependent {
private static final javax.servlet.jsp.JspFactory _jspxFactory = javax.servlet.jsp.JspFactory.getDefaultFactory();
private static java.util.Map<java.lang.String, java.lang.Long> _jspx_dependants;
private javax.el.ExpressionFactory _el_expressionfactory;
private org.apache.tomcat.InstanceManager _jsp_instancemanager;
public java.util.Map<java.lang.String, java.lang.Long> getDependants() {
return _jspx_dependants;
}
public void _jspInit() {
_el_expressionfactory = _jspxFactory.getJspApplicationContext(getServletConfig().getServletContext())
.getExpressionFactory();
_jsp_instancemanager = org.apache.jasper.runtime.InstanceManagerFactory.getInstanceManager(getServletConfig());
}
public void _jspDestroy() {
}
public void _jspService(final javax.servlet.http.HttpServletRequest request,
final javax.servlet.http.HttpServletResponse response)
throws java.io.IOException, javax.servlet.ServletException {
final javax.servlet.jsp.PageContext pageContext;
javax.servlet.http.HttpSession session = null;
final javax.servlet.ServletContext application;
final javax.servlet.ServletConfig config;
javax.servlet.jsp.JspWriter out = null;
final java.lang.Object page = this;
javax.servlet.jsp.JspWriter _jspx_out = null;
javax.servlet.jsp.PageContext _jspx_page_context = null;
try {
response.setContentType("text/html");
pageContext = _jspxFactory.getPageContext(this, request, response, null, true, 8192, true);
_jspx_page_context = pageContext;
application = pageContext.getServletContext();
config = pageContext.getServletConfig();
session = pageContext.getSession();
out = pageContext.getOut();
_jspx_out = out;
out.write("<html>\n");
out.write("<head><title>Welcome</title></head>\n");
out.write("<body>\n");
out.write("Welcome\n");
out.write("</body>\n");
out.write("</html>");
} catch (java.lang.Throwable t) {
if (!(t instanceof javax.servlet.jsp.SkipPageException)) {
out = _jspx_out;
if (out != null && out.getBufferSize() != 0)
try {
out.clearBuffer();
} catch (java.io.IOException e) {
}
if (_jspx_page_context != null)
_jspx_page_context.handlePageException(t);
}
} finally {
_jspxFactory.releasePageContext(_jspx_page_context);
}
}
}
正如我们在上面的代码中看到的，JSP页面的主体是_jspService方法。这个方法被定义在HttpJspPage接口中，并被HttpJspBase的service方法调用。
JSP页面不同于Servlet的另一个方面是，前者不需要添加注解或在部署描述符中配置映射URL。在应用程序目录中的每一个JSP页面可以直接在浏览器中输入路径页面访问。而且添加新的JSP页面后，无须重启tomcat。
