红楼中多次描写看戏的场景，那个年代大户人家都爱自己养戏班子。娱乐程度等同于现代人自己在家里建一座电影院。至于为什么要自己养戏班子，不过是为了突出自己有地位，其次就是为了家里的女眷。那个时代未出阁的少女是不允许让外人看的，要是从外面找戏班子唱戏，那家里的小姐不都让那些“下九流”看去了，这简直不成体统。况且作为大户人家，看大众戏才没意思，要看就看私房戏。
无论什么节假日，看戏是永远少不了的一个环节。就是给宝钗过个生日也要找个人来唱戏。看戏其实有时候也能反映一个人的心境。
宝姐姐和《鲁智深醉闹五台山》
宝钗过生日，贾母命令宝钗点戏，宝钗先是点了一出极热闹的《西游记》，宝玉当时便觉得宝姐姐庸俗。因为《西游记》是一出热闹戏，然而贾宝玉是最不爱热闹戏的，并且认为热闹就是俗。宝钗后来又点了一出《鲁智深醉闹五台山》，这出戏也是一出热闹戏。这出戏最大的看点是鲁智深和卖酒人斗嘴，和众和尚打架，然后打坏了山门的哼哈二将。在贾宝玉眼里，武戏就是俗，何况这出戏里还有斗嘴的戏，宝玉是最不爱看人吵架的。这时候宝玉多少有些看不上宝钗，觉得那么有文化的宝姐姐怎么喜欢看这种戏？于是询问宝钗，宝钗后来便给宝玉解释了一出《寄生草》：
漫揾英雄泪，相离处士家，谢慈悲剃度在莲台下，没缘法转眼分离乍，赤条条来去无牵挂，哪里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化。
这么有人生哲理的话。一下子就让宝玉对宝钗的审美水平佩服得五体投地。
宝姐姐看戏既能让贾母高兴，又能随了自己的心意，还能让贾宝玉这个迷弟佩服的五体投地。
其实这也是宝钗性格的体现：处事圆滑，品高和寡。
贾母看戏
贾母虽说文化不高，但是审美绝对不俗，就是偶尔提一句“只提琴合萧管，笙笛一概不用。”都能让旁人觉得新奇。第五十四回元宵节开夜宴，贾母先是点了一出‘寻梦’，这段戏出自《牡丹亭》。《牡丹亭》放在当时也算是较粉的戏了，按说贾母才刚刚说了一出“掰谎记”，这时候怎么就点了一出不大适合年轻姑娘看的戏了？
贾母后点了一出‘惠明下书’。这段戏出自《南西厢记》。也是一出不大适合闺门小姐看的戏。
点完戏后，指湘云道：“我像他这么大的时节，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的凑了来，即如西厢记的‘听琴’。
可以看出来，贾母小时候也是个调皮的，甚至是不大守规矩的。也曾看一些不适合她看的戏。贾母心里也很清楚这个年纪的女孩子喜欢看什么，便在过节时让她们开心开心。但是贾母到底也是大家闺秀，不能让这些孩子看进去了、痴迷了，所以才会说“也不用抹脸。只用这两出，叫他们听个野意罢了。”不用抹脸，就是指不用很投入的唱，意思是点到为止即可，就是让这些孩子听个“野意思”。
宝钗小时候也曾看过那些禁书，但是后来被父母教育得丢开了，宝钗是不赞同黛玉看这些书的，就和贾母不赞同孩子看这些粉戏一样。
贾母和宝钗缘是同一种人，所以就不难理解贾母为何会赞同宝钗和宝玉了。
《牡丹亭》离魂
元春看戏
元春省亲，点了四出戏，分别为《豪宴》《乞巧》《仙缘》《离魂》。《乞巧》出自《长生殿》，讲的是杨贵妃和李隆基的故事，一出典型的悲剧，也是暗示元春的悲剧结尾。《离魂》出自《牡丹亭》，讲的是杜丽娘情痴柳梦梅，被情所困，最后香消玉殒。这个杜丽娘就是典型的林黛玉，这出戏也暗示黛玉最后被情所困，以死解脱的结局。
《豪宴》就是现在的京剧《审头刺汤》。故事的起因是汤勤 以“一捧雪”杯为由陷害莫怀古，这也算是暗示贾府被人陷害。从汤勤最后并没有好结果，被雪艳杀死。可以大概推论出汤勤就是贾雨村。
京剧《审头刺汤》
《仙缘》即是汤显祖《邯郸记》里末一折的《合仙》，《邯郸记》就是贾宝玉过生日时，芳官给贾宝玉唱的“生日歌”，这出戏讲的是卢生在邯郸的一个小客店遇到来世间超度凡人的仙人 吕洞宾，卢生抱怨自己命运不济，吕仙则给他一个瓷枕入睡。卢生在梦中经历了一连串宦海风波，五十余年人我是非，一梦醒来，终是一场空。其实很显然，这出戏就是暗示红楼是一场梦。贾宝玉就是卢生，作为一块顽石经历了人间一场虚幻的梦。
