第七章 漫漫长夜
冬至，一年中白昼最短，黑夜最长的一天。过了冬至，阴阳此消彼长，春天又近了一步。
冬至前后这几天，真的应了“冬至一阳生”的话，天气十分晴暖，连漳河面上的冰都融了大半。
俗话说冬至大似年。往年一到冬至，阳春镇上的店肆都会罢市三天，家家户户备礼祭祖。父母带着孩子穿得漂漂亮亮的，走亲串友，酒楼茶肆宾客盈门，还有很多人度过漳河到相州城里去看大戏。
可今年因为有边关战事的阴云笼罩着，连个冬节都过得倍显压抑。
好在傅怀仁医馆的病人大半回家过节去了，他得以清闲两天，早上带着小璇祭祀完祖先，晚上四人围坐桌前吃饺子。
岳朗养了好几天，脸上已经隐隐有了些血色。虽然还不曾和铁珩以外的人说过话，但这些不过是时间问题。
别的不说，胃口已经复原了。五味羊肉的饺子，才一会功夫，他闷着头已经吃了十个，双颊塞得鼓囔囔的，嘴角泛着油迹。
铁珩看他这幅吃相，忍不住埋首低笑。他实在应该去好好翻一下《山海经》，给那个“羊身人面，目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿”的贪吃货老祖宗饕餮画个影像供起来，或者干脆给“花炊鹌子”“雕花蜜煎”写个神位，每月初一十五，沐手焚香鲜花果品拜一拜，感谢他们救了岳朗小命。
傅怀仁捏捏岳朗的耳垂：“饺子又叫饺耳，是我们医家的老祖宗张仲景传下来的。冬至吃饺子要捏耳朵，这样一冬天都不会冻伤。”他旧习难改，忍不住又絮叨起来，“冬阳闭藏于肾，要避寒就温，敛阳护阴……小铁，你《黄帝内经》可曾背熟？”
还不等铁珩回答，小璇就怨道：“爹！饺子都不叫人家好好吃！整天就知道背医书，你可倒不烦！”
傅怀仁忙回过手，疼爱地捏小璇耳垂：“可下一句书是你最爱听的，‘水冰地坼，勿扰乎阳，早卧晚起，必待日光’，早晨不用早起，可以睡到太阳照屁股……”
铁珩这才说道：“书是背下来了，可不过是囫囵吞枣，不求甚解，先生还是得多讲讲我才能了悟。”
小璇飞他个白眼：“白替你说话了！你们师徒俩真是般配成一对！”她夹菜给岳朗，“小朗，我们不理他们，好好吃饺子，吃完姐姐给你拿梅花酥。”
“小丫头总拆我的台，”傅怀仁叹息一声，呷了口米酒，“过两年你出嫁了，想听我唠叨都听不到呢。”
“爹！”小璇顿足，“你……为老不尊！”
傅怀仁乐呵呵哄着女儿：“好啦好啦，我哪舍得宝贝闺女嫁出去，你陪爹一辈子好了。过几年，我招个上门……”
小璇羞得两颊通红，风一样夹起个饺子，堵住了父亲的嘴。
几个人正在说笑，忽听外面轰轰隆隆，仿佛天边传来的闷雷。别人还没怎样，铁珩第一个变了脸色，噗地吹灭了桌上的红烛，低声喝道：“都别动！”
他抓起从不离左右的长剑，冲过院子到大门前，轻轻推开个缝朝外看。
外边“隆隆”声已经响得震天，地面都跟着躁动起来。
不多时，一队兵马从他们门外经过，兵士们盔歪甲斜，旌旗散乱，穿过阳春镇仓皇而去。向来路一望，队伍长得见不到头。
傅怀仁坐在黑暗中，一手拉着岳朗，一手拉着小璇，不知是安慰他们，还是在安慰自己：“没事，没事，都不要怕，不要怕。”
“外面是从邢州退下来的大卫禁军，”铁珩好半天才回来，脸色苍白如纸，“隆德已经失陷了……”
“什么？！”傅怀仁惊呼出声，“不是说天寒地冻，西隗已经撤兵了吗？我们这儿离汴京不到百里，禁军如此不堪一击，这可如何是好？”他支住额头，沉思片刻，居然一言不发走了。
岳朗放下筷子，从椅子上爬下来，也不看人，默默抱住铁珩一只胳膊。铁珩心思沉重，搂了他安慰一会，追出门去。
傅怀仁一个人站在院子里，院门大开，门口的青石街人马杂沓，地上躺着几面残旗，被无数脚步踩过，已经看不出本来的颜色，也没人去管。
深沉的夜色中，整个阳春镇寂寥苍茫，星火暗淡。
傅怀仁自失地笑了笑，问道：“你……医书读到哪一本了？”
铁珩楞了一下，还是回答说：“《伤寒杂病论》。”
傅怀仁慨叹：“年轻人心眼活记性好，读得好快！”他指着南面厢房，“我家世代行医，这屋子里的书，很多是从我曾祖爷传下来的，早就成了孤本。除了书，还有历年收集的珍奇药物，炼制的丸散膏丹……财帛乃身外之物，这些医书药物，是救人性命的，叫我如何取舍？”
他苦笑道：“我年少时曾在塞外行医，见识过西隗的兵马，真是毒若狼虎。大军过后，生灵涂炭，寸草不生。”
铁珩眼中露出一抹痛苦之色，轻声说：“我家也有满满一屋子书，家父一生没有其他喜好，唯喜收集典籍，几十年下来，不知道有多少孤本珍本，书房都堆满了。平时他都用青纱罩着，谁也不许随便翻看。我听到过父母私下交谈，曾经数次想南下避乱，又怕空耗财力，舟车不便，路上不太平，偌大收藏落于盗贼之手。逡巡不决，结果战火一起，数万古卷，宝鼎文彝，全都付之一炬。连他们也都……”他含泪低下头。
傅怀仁在他肩膀上拍了拍。
铁珩沉默了片刻说：“先生，只要人能活下去，别的都不要紧。”
“你说得是，这个当口，确实要拿得起放得下。”傅怀仁搓搓脸，“死倒简单，要是璇儿落在那些畜生手里……”他咬咬牙，终于下了决心，“这个地方绝不能呆了，赶紧收拾一下，明天城门一开我们就走。”
铁珩半夜才回房，岳朗还没睡，靠在床头，看着烛火出神。
铁珩把包袱放下，握住岳朗细瘦的肩膀说：“天一亮我们就出城，和傅先生一起过河到相州城去，好不好？”岳朗看着他不作声，铁珩胡噜胡噜他脑袋，给他盖好被子，“到了相州就再也没坏人了，别害怕。”
岳朗抬起头，眸子被烛光映得亮晶晶的，迎着铁珩的眼睛说：“我才不怕。”
铁珩冲他笑笑，吹灭了灯：“不怕那就好。”真希望心里也能像嘴上说的这么肯定。
这一切都是他们的劫难，如果真是在劫，那就怎么也难逃。
黑暗中岳朗悉悉索索地凑过来，钻进他的被子里，抱住他不放。铁珩不觉一阵心酸，他们刚有个安身之地，岳朗的病才刚刚见好，马上又要流离失所了。
他安抚着岳朗，手指却不经意碰到一片冰凉的锋刃。
岳朗居然握着那把金丝匕首，还出了鞘。
“这是干什么？”铁珩尽量放低了声音问道，可被窝里多了件凶器，不知道会割到哪里，委实叫他提心吊胆。
这小子，到了这等时候还添这种乱！
岳朗并不答话，只是把头使劲往他怀里钻。他想哄他松手，男孩的小手却握得死紧，嗓子深处又发出那种小兽一样的呜呜声。
实在不行，等他睡着了再拿过来算了……
铁珩不敢逼他太狠，半天才捏住小孩的手腕，离两人身子尽量远一点，叹了口气：“快睡吧。”
天刚蒙蒙亮，他们已经准备就绪。小璇穿了一身石青色衣裤，手腕处银镯丁丁，双鬟上还插着嵌松绿石的银步摇，傅怀仁不由摇头叹息：“闺女，你……我们是逃难啊！不是去看大戏。”
小璇看了看自己周身的穿戴，不明所以。
铁珩一把揪下厨房的蓝花布帘，又扔在地上踩了几脚，给小璇连头带脸围上。小璇急得要哭：“这是干什么？弄了我一头灰！”
傅怀仁瞪眼：“傻丫头，别闹了！小铁这是为你好！”
他们和一大群人挤着出了城，这个民风淳厚的小镇，几天前还是溃兵和流民的避难之所，如今却也加入背井离乡的行列。失陷的隆德据此不足百里，彪悍的骑兵说到就到，阳春镇城小无援，漳河南岸就是相州城，城墙高大坚固，大概还可以抵挡一阵。
太阳苍白如纸片，从堆积的阴云中偶尔露出来，试图给大地多一些暖意。
寒风中，人群艰难地向前移动。
他们来到漳河北岸，已经是中午时分。却发现河上的木桥已经被烧毁了，可能是昨夜禁军溃败经过，顺便断了敌人追击的路线。
可是这一来也断了灾民的去路。
因为近几天天气和暖，河畔的冰已经化得支离破碎，露出下面奔流的碧水。
岸上的人越聚越多，乱哄哄地出着主意，后面的人不知道发生了什么，依然往前拥，一时挤成了一团。
铁珩一直盯着阳春镇方向，问道：“附近还有别的路吗？”
小璇往西一指：“往那边十多里，还有一座石桥。可这样一来一回，要绕很多路，天黑也走不到相州。”
铁珩压低了声音对傅怀仁说：“先生，总停在这可不行，太危险！”
傅怀仁看看眼前骚动不堪的人群，点头道：“去那座桥再碰碰运气也好。”他们沿着漳河向西走去，不少人跟在后面。
天色阴沉如铁，朔风冷得像刀，一阵一阵吹入衣服，叫人瑟瑟发抖。
走了一个多时辰，石桥还遥望无踪，小璇越来越慢，呻吟道：“爹爹，我脚好痛。”
傅怀仁看女儿一脸风霜疲惫，心疼不已：“停下歇会儿吧。”小璇打开包袱，拿干粮分给大家吃。傅怀仁看天色喃喃说道：“这风刮得这么凶，不出一天，漳河就又冻上了。偏生在这个时候开冻，真是天意弄人。”
忽然远处开始沸腾起来，孩子哭，女人叫，更掺杂着散乱的马蹄声。
铁珩正蹲在河边取水，闻声一把扔下手里的东西，转身就向回跑。
几个西隗骑兵从人群后冲出来，他们鞍子前后，都系着抢来的包袱。几匹马转眼之间就到了跟前，他们二话不说，马刀挥舞，长枪直刺，一片惨呼声，几个人已经身首异处。
血雨在寒风中喷洒，红得触目惊心。
人群一下炸了锅，几个西隗兵大呼小叫，纵马追逐着逃跑的众人，好像在追赶一群猎物。
铁珩离小璇和岳朗还有十几丈远，被乱跑的人们挡着，怎么也跑不过去，急得几乎哭出来。
骑兵如同数只寒鸦，带着黑影掠过人群，刀箭带起一波一波血光。
岳朗尖声叫道：“姐姐！”
一个西隗兵弯腰下探，一把抓住了小璇的腰带，把她拖上马。小璇拼命挣扎着，手足胡乱挥舞，头巾啪地被打掉，一头秀发被风吹得四散。
铁珩疾奔中张弓搭箭，弓弦震空，利箭带着风声直取前胸。
那兵哪想到这群绵羊般的卫国百姓中，居然会飞出一箭，可他毕竟功夫了得，在最后关头避开了要害，只射中肩窝，疼得闷哼一声，伏在马上。
小璇趁势挣开魔掌，从马上摔下来。
几个西隗兵看见同伴受伤，再也顾不得抢东西抢人，一起催马掩杀过来。
小璇踉踉跄跄爬起，向父亲跑去。傅怀仁张开双手，想跑到女儿身前把她护住……
一支长矛“嗖”的一声扎进她的后背，透出前胸，小璇又跑了两步，斜斜倒了下去，被奔过来的傅怀仁接到怀中。
马刀裹着风劈向他们父女，傅怀仁只顾着女儿，根本不知闪躲，眼看二人就要血溅当场。
就在这个当口，一道寒光破空飞来，把那柄马刀连手齐腕斩断，西隗兵从马上摔下来，疼得抱着半截断腕在地上打滚。
铁珩几乎踩着马刀的呛然落地声赶到跟前，他抄起刚才扔出的长剑，反手穿透西隗兵咽喉，狂飙的鲜血溅了一身，他也顾不得擦，对着岳朗大喊：“快跑！”
不远处岳朗拿金丝匕首挡在胸前，还在傻呆呆地站着，根本不会动。铁珩情急之下，声音都撕裂了：“小朗快跑！”
铁珩和身飞扑，抱着岳朗在地上一滚，但终于慢了一拍，肩上重重挨了一刀。他忍着疼，反手砍向马蹄，战马轰然倒地，把这个西隗兵摔出了老远。
这兵极是彪悍，在地上滚了几下已经站稳，大喝一声，马刀泼风一样朝铁珩砍过来。
铁珩自幼和伯父和堂兄们学剑练剑，后来又经常跟着老兵陈成比对，却从没真刀真枪和人动过手，此时全凭一时武勇和满腔悲愤出手，出手全是同归于尽的招式。与敌人刀剑相交几个回合，手脚施展开，心中略定，越打越是得心应手。
但是肩膀上中的一刀疼得火烧火燎，血不停往外渗，衣服红了半边。
周围的人见状纷纷抄起木棒和石头朝西隗兵打去，虽不敢短兵相接，却着实扰乱心神。这西隗兵一会就被铁珩捡个破绽，一剑刺中胸口，血如涌泉，眼见是不活了的。
可惜一片混乱中，刚才中箭的西隗兵早已拨转马头，向来路狂奔而去。
铁珩知道他是去叫援兵，急急张弓搭箭射去，怎奈肩膀有伤，几箭都没能射中要害，再回手时箭壶里却已经空了。
小璇躺在父亲怀中，两鬓秀发凌乱，嘴角都是溢出的血，衬得清秀的脸庞更是惨白一片。
铁珩一看她的伤口，心中冰凉，知道不过是熬时候罢了，傅怀仁更是清清楚楚，正含泪用金针针灸止痛的穴位，尽量减少她的痛苦。
小璇想为父亲擦泪，却再也抬不起手来，她轻声说：“爹，你别哭啦，我一点也不疼。”傅怀仁闻言啊啊地哭出声来，抱着女儿痛不欲生。
岳朗握住她手，颤声叫道：“小璇姐姐。”
小璇轻轻转过头，费力地挑了挑嘴角：“真好，小朗终于肯叫我姐姐啦。”她晶莹的眼中光彩一闪，随即黯淡如灰，“爹，我好冷。”散开的秀发低低垂下，再也不动。
这个美丽善良的女孩，还是豆蔻初开的年纪，就在战乱中香消玉殒于漳河之畔。
傅怀仁痛呼：“璇儿！”声音凄厉无比，叫人动容下泪。
冻雨夹杂着细小的冰粒，无情地打在他们身上。
TBC
