郑明远站在乡镇中学的铁栅栏外，透过斑驳的栏杆望着操场上奔跑的学生们。九月的阳光依然毒辣，照在他黝黑的脸上，汗珠顺着太阳穴滚落。
他眯起眼睛，在一群穿着相同校服的孩子中寻找自己儿子的身影。"小阳！郑小阳！"他终于发现了那个瘦小的身影，大声喊道。操场上的男孩转过头来，十二岁的郑小阳脸上还带着奔跑后的红晕，看到父亲，他眼睛一亮，小跑过来。"爸，你怎么来了？"郑明远从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，脸上是掩饰不住的兴奋："看，县实验中学的接收函！爸给你办成了！下周一咱们就去县城上学！"郑小阳的笑容僵在脸上，他回头看了看正在踢球的同学们，声音低了下去："又要转学啊？我才刚认识新同学...""傻孩子！"郑明远拍了拍儿子的肩膀，力道大得让男孩踉跄了一下，"这可是县里最好的中学！升学率比这破乡镇学校高多了！爸打听过了，他们去年有二十多个考上重点高中的！"郑小阳低下头，用球鞋蹭着地面上的小石子，没有说话。"走，回家告诉你妈这个好消息。"郑明远揽过儿子的肩膀，声音里满是自豪，"爸为了这个名额，可是请教育局的王科长吃了三顿饭！"回家的路上，郑明远滔滔不绝地讲述着他如何托关系、如何送礼、如何低声下气求人的过程。
郑小阳默默听着，眼睛一直盯着路边摇曳的野花。"你知道爸为什么这么拼吗？"走到家门口时，郑明远突然停下脚步，蹲下来平视着儿子，"因为爸这辈子最大的遗憾就是没上过好学校。你爷爷走得早，我初中毕业就得去打工养家。现在条件好了，我一定要给你最好的教育！"郑小阳看着父亲眼中闪烁的光，轻轻点了点头。
三天后，郑家搬离了住了六年的乡镇，带着简单的家具和满心期待，挤进了县城实验中学附近一间不足五十平米的出租屋。搬家那天，郑小阳的几个同学来送他，一个女孩甚至红了眼眶。"到了新学校记得给我们写信啊！"同学们在车后挥手。郑小阳把脸贴在车窗上，直到那些熟悉的身影变成小黑点，最后消失不见。
县实验中学的教室宽敞明亮，每个班级只有四十人，比起乡镇中学六十人挤在一起的教室确实舒适许多。但郑小阳坐在第三排靠窗的位置，却感到前所未有的孤独。
"今天我们班来了一位新同学，大家欢迎。"班主任李老师微笑着介绍道，"郑小阳同学是从柳树镇中学转来的，成绩很不错。"教室里响起稀稀拉拉的掌声，几十双眼睛好奇地打量着这个瘦小的转学生。郑小阳站在讲台前，手心冒汗，喉咙发紧。"做...做我介绍..."他结结巴巴地说，声音小得像蚊子叫。"大声点！听不见！"后排一个高个子男生喊道，引起一阵哄笑。郑小阳的脸瞬间涨得通红，他低下头，盯着自己的鞋尖："我叫郑小阳...喜欢踢足球...""好了，郑同学坐到那个空位去吧。"李老师及时解围，指了指第三排的空座位。
课间休息时，同学们三三两两聚在一起聊天，没人主动和郑小阳说话。他坐在座位上，假装专心看书，耳朵却竖着听周围的欢声笑语。一个女生从他身边经过时，不小心碰掉了他的铅笔盒。"对不起啊。"女生匆匆道歉，头也不回地走开了。郑小阳蹲下去捡散落一地的文具，突然鼻子一酸。在原来的学校，他的好朋友张浩一定会帮他一起捡，还会开玩笑说"你这破铅笔盒该换新的了"。
午饭时间，他端着餐盘在食堂转了两圈，终于找到一个角落的空位。对面的两个女生看了他一眼，低头窃窃私语了几句，然后端着盘子走开了。下午的体育课，老师让分组打篮球。班长负责分队，郑小阳是最后一个被选中的。"你打什么位置？"队长问他。"我...我都可以..."郑小阳小声回答。"那就站那儿吧，别碍事就行。"队长指了指边线附近的位置。整个比赛，球几乎没有传到郑小阳手上过。他像个局外人一样，在场上机械地跑动，耳边是队友们互相呼喊的声音。
放学回家的路上，郑小阳走得很慢。出租屋楼下，父亲正和一个中年男人说话，看到儿子回来，立刻招手叫他过去。"小阳，这是爸爸的老同学刘叔叔，现在是市教育局的科长。"郑明远满脸堆笑，"快叫人！""刘叔叔好。"郑小阳低着头说。"这就是你家小子啊？听说转到实验中学了？"刘科长上下打量着郑小阳，"怎么样，新学校还适应吗？"郑小阳张了张嘴，还没说话，父亲就抢着回答："适应！特别适应！昨天还跟我说新老师教得好呢！"刘科长点点头："那就好。其实啊，明远，县实验中学虽然不错，但比起市实验中学还是差一截。你要是真为孩子着想..."郑明远的眼睛亮了起来："老刘，你的意思是...""下个月市实验中学有个转学考试，我可以帮你弄个名额。"刘科长压低声音，"不过这事儿得抓紧，想进去的人可不少。""太谢谢了！太谢谢了！"郑明远激动地握住老同学的手，"改天一定请你吃饭！"郑小阳站在一旁，感觉胃里沉甸甸的。又要转学了吗？
晚上，郑明远兴奋地和妻子讨论着卖房凑钱搬家的事。郑小阳坐在书桌前，面前摊着作业本，却一个字也写不下去。他悄悄拿出从老家带来的同学录，翻看着朋友们写给他的留言，眼泪无声地落在纸页上。
三个月后，郑家再次搬家，这次的目的地是市实验中学附近的"学区房"——一间比县城出租屋还要狭小潮湿的地下室。搬家那天，郑明远拍着儿子的肩膀说："儿子，爸可是把老家的房子都卖了，还借了五万块钱，就为了让你上市里最好的中学！你可一定要争气啊！"郑小阳看着父亲期待的眼神，轻轻点了点头。他的书包里，装着县实验中学期中考试的成绩单——从乡镇中学的全班前五，滑落到了中下游。
市实验中学的走廊宽敞明亮，墙上挂满了各种竞赛奖状和优秀学生照片。郑小阳跟在班主任身后，穿过嘈杂的课间走廊，感受到四面八方投来的好奇目光。"同学们安静一下。"班主任王老师拍了拍手，"这是我们班的新同学郑小阳，大家欢迎。"掌声比县城中学更加敷衍，郑小阳站在讲台上，感到一阵眩晕。
这个班级已经有四十五名学生，他是第四十六个。所有座位都坐满了，老师只好让人从仓库搬来一张小桌子，放在教室最后面的角落里。"你先坐那儿吧，等期中考试后我们重新排座位。"王老师说。郑小阳低着头穿过教室，感觉到有人在看他，有人在窃笑。他的椅子比别人的矮一截，桌子摇摇晃晃，需要用课本垫住一条腿才能平稳。第一节课是数学，老师讲的内容他有一半听不懂——县城和市里的教学进度差距比他想象的大得多。
课间时，他鼓起勇气问前排的同学借笔记，对方头也不回地甩过来一句"自己看黑板"。午饭时间，郑小阳在食堂排队时被几个高年级学生插队，他不敢吭声，默默退到后面。等他终于打到饭时，最喜欢的红烧肉已经没有了。他端着餐盘在拥挤的食堂里转了两圈，最后蹲在楼梯间吃完了这顿饭。
下午的英语课上，老师突然点名让他朗读课文。郑小阳站起来，结结巴巴地读着，发音引来一阵哄笑。"安静！"英语老师敲了敲讲台，然后转向郑小阳，"你之前的学校没教音标吗？"郑小阳摇摇头，感到脸上一阵发烫。"课后去办公室找我，我给你补补基础。"老师说这话时皱着眉头，仿佛在看一个麻烦。
放学后，郑小阳如约去了英语办公室。老师给了他几张音标练习纸："把这些抄十遍，明天交给我。"回到家时，父亲正在和几个朋友喝酒庆祝儿子进入市重点。屋子里烟雾缭绕，酒气熏天。"我儿子！市实验中学的学生！"郑明远满脸通红，声音因酒精而高亢，"将来肯定能考上重点大学！"朋友们纷纷附和，夸郑明远有远见，舍得为教育投资。
郑小阳悄悄溜进里屋，关上门，把吵闹声隔绝在外。书桌上堆满了父亲新买的参考书和习题集，墙上贴着一张手写的时间表：早上五点起床背单词，六点读课文，七点上学；放学后两小时做习题，晚饭后三小时复习预习，十一点睡觉。郑小阳盯着那张时间表看了很久，然后从书包里拿出今天的作业。数学三道题他只会做一道，英语单词背了又忘，语文作文题目看了半天不知如何下笔。门外传来父亲醉醺醺的声音："我儿子以后是要出国的！我打听过了，现在有钱人都送孩子出国留学！等小阳高中毕业，我就送他去澳大利亚！"郑小阳的笔尖戳破了作业纸。出国？他连市实验中学都适应不了，怎么出国？
期中考试成绩出来了，郑小阳在班级排名倒数第十。家长会那天，郑明远穿着他最好的一套西装去了学校，回来时脸色铁青。"你给我解释解释！"他把成绩单摔在桌上，"我花了这么多钱，托了这么多关系，就换来这个？"郑小阳低着头不说话，母亲在一旁小声劝解："孩子刚转学，需要时间适应...""适应？都半个学期了还适应什么？"郑明远的声音越来越高，"你知道我今天在老师面前多丢人吗？王老师说你再这样下去，连普通高中都考不上！""我...我尽力了..."郑小阳的声音细如蚊蚋。"尽力？你管这叫尽力？"郑明远猛地站起来，椅子倒在地上发出巨响，"我为了你的学习，把房子卖了，低声下气求人，欠了一屁股债！你就这样报答我？"郑小阳的眼泪终于决堤："我不想转学！我想回原来的学校！我在那里有朋友，我能听懂老师讲课！""朋友？朋友能让你考上大学吗？"郑明远气得浑身发抖，"我给你的都是最好的！最好的学校！最好的老师！你怎么就这么不争气！""你给的根本不是我需要的！"郑小阳突然抬起头，眼泪模糊了视线，"每次我刚交到朋友，你就要我转学！每次我刚适应老师讲课的方式，你就把我扔到新环境！我讨厌这样！我讨厌上学！"郑明远愣住了，他从未见过儿子这样激烈的反抗。
片刻的沉默后，他的声音突然低了下来："小阳，爸...爸只是想你有个好前途...""你只是想实现你自己没实现的梦想！"郑小阳冲进房间，重重关上门。门外，郑明远缓缓坐在沙发上，双手抱头。妻子递给他一杯水，他摇摇头，突然哽咽起来："我...我上周去求刘科长吃饭，他让我在饭店门口等了两个小时...我像条狗一样对他点头哈腰...就为了...就为了..."郑明远说不下去了，这个从不轻易落泪的中年男人，此刻肩膀剧烈抖动，泪水砸在地板上。
房间里，郑小阳趴在床上，把脸深深埋进枕头里。他想起乡镇中学操场边的蒲公英，想起县城中学那个曾经对他微笑过的女生，想起今天在市实验中学楼梯间吃午饭时看到的一缕阳光。明天，太阳还会升起，他还得去那所人人羡慕的"最好学校"，坐在那个摇摇晃晃的桌子前，假装自己能听懂那些高深的知识。而他真正学会的，只有如何在一个又一个新环境中，把自己缩得越来越小，小到几乎不存在。
高考成绩出来的那天，郑家的空气仿佛凝固了。郑小阳盯着电脑屏幕上的数字，感到一阵眩晕——比平时模拟考低了将近四十分，连一本线都没过。郑明远站在儿子身后，脸色由红转白，又由白转青。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是重重地叹了口气，转身走进卧室，关上了门。整整三天，郑明远没有去上班。他把自己关在书房里，烟灰缸里堆满了烟头，桌上摊着各种留学机构的宣传册和皱巴巴的借款单。
郑小阳偶尔经过门口，能听到父亲在电话里低声下气地借钱的声音。"老李，我实在是没办法了...就十万，等小阳出国后我就把老家的地卖了还你...""姐，你知道我就小阳这一个孩子...他的前途不能毁在我手上啊..."第四天清晨，郑小阳被一阵急促的敲门声惊醒。他打开门，看到父亲站在门口，眼睛布满血丝，但脸上却带着一种奇怪的亢奋。"儿子，爸想好了。"郑明远的声音沙哑但坚定，"咱们出国！去澳大利亚！我打听过了，那边教育水平世界一流，而且移民政策宽松。你本科出去，读完研究生就能拿绿卡！"郑小阳愣住了："出国？但是费用...""钱的事你不用管！"郑明远挥挥手，仿佛在赶走一只烦人的苍蝇，"爸已经联系好了中介，咱们走合作办学项目，语言要求低一些。你这成绩在国内上不了好大学，但在国外能进前五百强的学校！"看着父亲眼中闪烁的光芒，郑小阳把到嘴边的反对咽了回去。他知道，父亲又开始了新一轮的"最好的教育"追逐，而自己，永远是被动接受的那一个。
接下来的三个月像一场混乱的梦。郑明远卖掉了家里最后一点值钱的东西，借遍了所有能借的亲戚，甚至偷偷办了信用贷款。每当郑小阳想开口说"要不我不去了"，看到父亲那近乎偏执的忙碌身影，话就卡在喉咙里说不出来。
签证下来的那天，郑明远在客厅里又哭又笑，捧着那张薄薄的纸像捧着圣旨。"咱家也有留学生了！"他反复念叨着，眼泪滴在签证页上，"我要给你最好的教育！"机场送别时，郑明远塞给儿子一个厚厚的信封："这里面是五千澳元，你省着点花。到了那边好好学习，别辜负爸的一片苦心。"郑小阳点点头，拖着行李箱走向安检口。转身的最后一刻，他看到父亲站在原地，用力挥手，脸上的笑容比哭还难看。
十五个小时的飞行后，郑小阳踏上了澳大利亚的土地。墨尔本的天空蓝得刺眼，空气中弥漫着陌生的草木香。接机的中介把他送到一处学生公寓，房间狭小但干净，窗外是陌生的城市景观。开学第一天，郑小阳就遭遇了当头一棒。尽管考过了雅思，但教授浓重的口音和飞快的语速让他几乎听不懂讲课内容。课间，本地学生们三五成群地聊天，语速更快，夹杂着大量俚语。他试图加入一个讨论组，刚开口说了两句，就有人皱眉问："Sorry, whatdid you say?"傍晚回到公寓，郑小阳打开视频通话。屏幕那头的父亲兴奋地问东问西："学校怎么样？教授是不是特别厉害？同学里有富二代吧？多跟人家接触，积累人脉！""都挺好的。"郑小阳勉强笑笑，没有提自己今天在课堂上像聋子一样的尴尬。
挂断电话后，他打开课本，发现连专业术语都看不懂。在国内，父亲总说"环境决定一切"，把他塞进一个又一个"好学校"，却从没问过他是否真的适应。现在到了国外，这个模式依然在继续——父亲认为"出国"就是解决问题的万能钥匙，却看不到他正在深水中挣扎。三个月过去，郑小阳的成绩单上挂了两门课。他不敢告诉父亲，只能加倍努力学习。为了省钱，他开始去超市买打折食品，学会了用最便宜的食材填饱肚子。孤独感像潮水一样每晚袭来，他只能靠看国内综艺节目缓解思乡之情。一个周五的下午，郑小阳从图书馆出来，遇到同专业的马来西亚华裔学生林志强。对方热情地打招呼："嘿，郑！我们几个亚洲学生周末去海边徒步，一起来吗？"这是三个月来第一次有人邀请他参加活动。郑小阳激动地答应了，甚至没问具体安排就匆匆回公寓准备。周六清晨，一行六人在校门口集合。除了林志强，还有新加坡的梅、日本的健太和两个韩国女生。大家用蹩脚但流利的英语交流，郑小阳发现自己居然能跟上对话，紧绷的神经渐渐放松。"你会攀岩吗？"路上，林志强突然问。郑小阳摇摇头。
在国内，父亲认为体育运动是"浪费时间"，除了学校强制参加的课间操，他几乎没有其他运动经验。"没关系，今天去的海滩有简单的攀岩路线，我教你。"林志强拍拍他的肩膀，"在澳洲，不会点户外技能可不行。"这句话像一束光照进郑小阳灰暗的生活。他突然意识到，父亲所谓的"最好的教育"里，从来没有包括这些实用的生存技能。
海滩的景色美得令人窒息。湛蓝的海水拍打着金色沙滩，远处悬崖陡峭。林志强果然是攀岩好手，他耐心地教郑小阳系安全带、找支点、控制重心。虽然动作笨拙，但郑小阳第一次感受到了运动的快乐——那种专注于当下、挑战自我的纯粹快感。"你学得真快！"爬到一个小平台时，林志强称赞道，"下个月有个初级攀岩课程，要一起报名吗？"郑小阳正要回答，手机突然响了。是父亲发来的微信：「儿子，爸又借到三万块钱，已经换成澳元打给你了。别省着，该花的就花，一定要吃好喝好，专心学习！」看着这条消息，郑小阳刚刚轻松起来的心情又沉了下去。父亲在国内省吃俭用、东拼西凑，而他在澳洲学习攀岩？这个画面太过讽刺，他甚至不敢告诉父亲自己今天没在图书馆。
回程的车上，郑小阳默默做了一个决定：报名攀岩课，同时加倍努力学习，不辜负父亲的投资，也要为自己活一次。攀岩课开始后的第六周，郑小阳已经能熟练完成5.10a难度的路线。每周两次的训练成了他留学生活中最期待的时刻，在那里，他不再是那个英语结巴的差生，而是进步神速的"自然攀登者"——教练给他的外号。
"郑，你的身体协调性很好，而且很冷静，这在攀岩中很重要。"下课后，教练留下他单独谈话，"下个月有个校际友谊赛，我想推荐你参加新手组，有兴趣吗？"郑小阳的第一反应是拒绝——父亲如果知道他把时间花在比赛上会气疯的。但教练期待的眼神让他犹豫了："我...我需要考虑一下。""别担心，不是正式比赛，就是几个学校攀岩社的交流活动。"教练递给他一张传单，"回去看看再决定。"那天晚上，郑小阳梦见自己站在领奖台上，父亲在台下阴沉着脸。醒来后，他盯着天花板发了很久的呆。从小到大，他的每一个决定都是父亲做的，甚至连大学专业都是父亲选的"好就业的"计算机科学。这一次，他想为自己做一次主。第二天，他给教练发了确认邮件，同时加倍努力学习以弥补训练占用的时间。奇怪的是，当他开始平衡学习和爱好后，反而感觉精力更充沛了，连一直头疼的算法课也突然开窍了。
比赛前一周，郑小阳收到林志强的消息：「嘿，周末有空吗？我发现一个超棒的野外攀岩点，开车两小时就到，去探探路？」周六清晨，两人租了辆车出发。林志强开车，郑小阳研究路线图。窗外的风景从城市建筑渐渐变成开阔的牧场，最后是崎岖的山路。"就是这里！"林志强停在一个偏僻的停车场，"地图显示从小路走二十分钟就能到岩壁。"两人背着装备沿着狭窄的山路前进。阳光透过树叶斑驳地洒在地上，周围安静得只有鸟叫声。郑小阳突然想起小时候在乡镇中学后山探险的日子，那是他为数不多的自由时光。"到了！"林志强指着前方突然出现的岩壁，"看那纹理，简直完美！"郑小阳仰头看着高耸的岩壁，既兴奋又紧张。这是一条完全没有保护点的自然路线，需要自己放置保护装置。两人仔细检查装备，互相确认安全绳，然后开始攀爬。前三分之一进展顺利。郑小阳专注于寻找支点，享受着手脚与岩石的亲密接触。但就在他即将到达一个平台时，突然听到下方林志强的惊呼："郑！有人过来了！"郑小阳低头看去，三个陌生男子正站在他们放背包的地方，翻找着什么。其中一人抬头发现了他，立刻指着他们大喊。"嘿！那是我们的东西！"林志强愤怒地喊道。一个男子掏出了什么东西——阳光下，金属反射出刺眼的光芒。是枪！"快爬！"林志强的声音因恐惧而变调。郑小阳的心脏几乎要跳出胸腔。他强迫自己冷静下来，迅速评估形势：他们离顶部还有约十五米，原路返回不可能，唯一的希望是爬到顶部然后求救。"志强，跟着我！别往下看！"他尽量保持声音平稳，开始以比赛时更快的速度向上攀爬。下方传来喊叫声和一声枪响，子弹打在岩石上，碎片飞溅。郑小阳的手心全是汗，但他死死抓住每一个支点。多年的转学经历意外地培养了他的应变能力——在陌生环境中快速适应、在压力下保持冷静。终于，他们爬到了顶部。郑小阳颤抖着掏出手机——没有信号！"那边有条路，我们得离开这里！"林志强指着远处的一条小路。两人狂奔了十分钟，终于看到一辆停在路边的皮卡。车主是个满脸皱纹的老猎人，听完他们语无伦次的叙述后，立刻拿出猎枪并报了警。然而当警察赶到时，那三个歹徒和他们的背包早已不见踪影。更糟的是，由于位置偏僻，没有监控，警方只能记录在案，但找回财物的希望渺茫。
回到学校后，郑小阳连续几天做噩梦。他的笔记本电脑、护照复印件、现金全在背包里，更可怕的是，歹徒看到了他们的学生证，知道他们在哪里上学。"我觉得这不是偶然。"林志强面色凝重，"他们知道亚洲留学生通常随身带现金，而且不太愿意报警。最近已经发生好几起针对留学生的抢劫了。"郑小阳想起父亲汇来的生活费——那是父亲借的高利贷，现在全没了。他不敢告诉父亲真相，只能说背包被偷了，轻描淡写地略过危险部分。
但事情并没有结束。一周后的深夜，郑小阳从图书馆回公寓，在僻静的小路上被两个人拦住。月光下，他认出了其中一人正是岩壁下的歹徒。"中国小子，听说你报警了？"对方操着浓重的口音，步步逼近。郑小阳的血液几乎凝固。他环顾四周，深夜的校园几乎没有人。跑！他的大脑发出指令。但对方似乎预料到了，一个人堵住了他的退路。"钱，手机，公寓钥匙。"歹徒伸出手，"别反抗，我们只要钱。"郑小阳知道交出财物是最明智的选择，但一想到父亲省吃俭用的样子，一股怒火突然涌上心头。他假装掏钱包，突然将书包甩向对方的脸，然后拔腿就跑。"抓住他！"身后传来怒吼。郑小阳拼命奔跑，但歹徒比他更快。一个猛扑将他按倒在地，后脑勺重重磕在水泥地上，眼前一阵发黑。等他再次清醒时，发现自己在一个昏暗的仓库里，双手被绑在身后。角落里，林志强也被绑着，嘴角有血迹。"志强！你怎么样？"郑小阳小声问。"还好..."林志强虚弱地回答，"他们跟踪了我...对不起，连累你了..."郑小阳摇摇头，强迫自己冷静下来。仓库很旧，天花板上的管道锈迹斑斑，唯一的门紧闭着，但窗户很高且没有玻璃。他听到外面有说话声，似乎是三个人在争论什么。"他们在商量要赎金。"林志强低声说，"我给了一个假号码，说是我爸的电话，拖延时间。"郑小阳的心一沉。他的手机被拿走了，歹徒很快会发现他父亲的联系方式，然后..."我们得自救。"郑小阳环顾四周，突然注意到墙上的消防箱——如果他能拿到里面的斧头..."你的手能动吗？"他问林志强。"勉强可以，但绳子太紧了。"郑小阳挪到林志强身后，摸索着绳结。攀岩课教的绳结知识意外派上了用场，他认出了这是简单的单结，只要找到松动的部分...经过十分钟的挣扎，林志强的手终于松脱了。他迅速解开脚上的绳子，然后帮郑小阳解开。"现在怎么办？"林志强揉着手腕小声问。郑小阳抬头看着高处的窗户："如果能爬到那个管道，再从那里到窗户...""太高了，而且管道看起来不结实。"郑小阳却已经行动起来。他搬来几个空箱子叠在一起，站上去刚好能够到最低的管道。攀岩训练让他的上肢力量大增，一个引体向上就抓住了管道。"小心！"林志强紧张地提醒。管道发出不祥的吱呀声，但撑住了郑小阳的重量。他像攀岩一样小心移动，终于来到窗户下方。窗户没有玻璃，但边缘锋利。他脱下T恤裹在手上，用力击碎残留的玻璃碎片，然后爬了出去。外面是一条昏暗的小巷。郑小阳观察了一下地形，然后悄悄绕到仓库正门附近，记下了门牌号和街道名称。歹徒们还在里面争吵，完全没发现猎物已经逃脱。
两人狂奔了三条街，终于找到一个加油站报警。当警笛声响彻夜空时，郑小阳才允许自己瘫坐在地上，全身止不住地发抖。三天后，郑小阳站在机场到达大厅，看着父亲满脸泪水地向他奔来。
事情发生后，学校建议他暂时回国休整，父亲得知真相后几乎崩溃，坚持要他立刻回国。"没事了，儿子，没事了..."郑明远紧紧抱着儿子，仿佛一松手就会消失，"都是爸的错，不该让你一个人去那么远的地方..."
回到熟悉的家中，郑小阳却发现自己变了。他开始每天早起跑步，主动帮母亲做家务，甚至报名了散打班。最让父母惊讶的是，他不再需要督促就自觉学习，尤其是英语和专业课程。一个月后的早餐桌上，郑明远欣慰地对妻子说："看来外国教育就是不一样，才半年就让小阳变得这么独立自律。"郑小阳放下筷子，认真地看着父亲："爸，不是外国教育改变了我。是在澳大利亚的经历让我明白，真正重要的不是在哪上学，而是学什么。"
他详细讲述了那次绑架经历，以及攀岩技能和冷静判断如何救了他们的命。父亲听得脸色煞白，手中的碗差点掉在地上。"我一直在想，如果我没有偶然学攀岩，如果我不认识志强，如果我们没有那些实用的逃生技能..."郑小阳的声音有些哽咽，"爸，你总说要给我最好的教育，但真正救了我的，是书本外的那些东西。"郑明远沉默了很长时间，最后轻声问："那你现在想怎么办？""我想回澳大利亚完成学业。"郑小阳的回答让父母惊讶，"但这次，我要按自己的方式学习——不只是课本知识，还有生存技能、人际交往、危机处理...那些真正能让我独立面对世界的东西。"郑明远看着儿子坚定的眼神，这个曾经唯唯诺诺的男孩眼中有了他从未见过的光芒。良久，他缓缓点头："好...爸支持你。不过这次，我要亲自去考察一下学校周围的环境。"郑小阳笑了郑明远也笑了，他们都明白了最好的教育是什么。
