八、风雨将至
夜幕深沉，黑云遮住月亮。
浓重夜色如潮水吞没城邦，只有零星灯火散在远处。白日遭雷火破坏的广场已经封闭，医馆与灵坛偏殿却仍亮着灯，伤者尚未全部安置妥当。
婉如独自立在小院阁楼上。
云隙里漏下一线月光，照出她脸上的倦色。她先看医馆，再看重新分开的八处登记点。
同一日里，她赢了两场术法交锋，也看见两次秩序几乎崩溃。
黑玉兵符此刻安静收在袖中。她今日已经连续施展水镜、雷法与兵马之术，体内灵息尚未完全平复。即使兵符无损，也不能把白日一次成功当作可以毫无代价地反复重演。若宗盟今夜真正调集大军，这份疲惫必须计入每一道守城命令。
婉如按住袖中的兵符，等体内翻涌的灵息慢慢平复。
身后传来轻微脚步。
一名弟子走上阁楼，低声禀报：
“尊者，伤者已经分别安置，八处登记点也重新安排妥当。联络各方势力的人，今夜会分批出城。”
“很好。”
婉如目光仍停在远处乌云。
弟子没有立即退下。
他犹豫许久，终于问道：
“尊者，今日这一切，真是我们想要的么？”
“弟子们追随您多年，都知道您从来不愿与宗盟彻底翻脸。可如今我们公开决裂，又当众交战……”
余下的话没有说完。
婉如转身看他。
“今日之事并非我所愿。”
“可宗盟步步相逼，从檄文、幻阵、追核灵符一直走到执法堂落雷。我们若仍不亮明立场，只会被他们一点点吞尽。”
“到了今日，已经没有一条路能够让所有人安然退回从前。”
她说完望向医馆方向。白日被踩伤的百姓和遭雷击波及的弟子都在那里。无论混乱是否有人煽动，也无论第一道雷由宗盟落下，所有因响应她的号召而来到广场的人，最终都成了她必须承担的责任。
弟子抬头，面上忧虑未消。
婉如轻叹。
“你在担心什么，我明白。”
“宗盟势力之大，远非我们眼前这点人手能够相比。今日一道命令发出，明日可能便有商路断绝、盟友退缩，甚至兵马围城。”
“可世间之事从不会都按人心愿。有些路一旦踏上，回头便只会把背后交给敌人。”
弟子沉吟良久，终于下定决心。
“弟子明白。无论前方风雨多大，我们都会与尊者并肩走下去。”
婉如眼中浮出一点欣慰。
“记住，这场争斗不只关乎你我。”
“宗盟借信仰操控民心已非一日。我们若只顾自身安危退缩，今日愿意相信我们的百姓，明日便会承受更重的惩戒。”
弟子郑重点头。
“弟子明白，定会记住尊者教诲。”
婉如抬头看向翻滚云层。
“今日开坛收徒，看似占了先机，其实只是宗盟与我们真正博弈的开端。”
“他们已经看见我们的兵马，也看见我们的组织尚不稳。下一步必定避开前者，专攻后者。我们的处境只会更加艰险。”
弟子担忧问道：
“若宗盟倾尽全力，我们该如何应对？”
“迎难而上。”
婉如声音冷静：“宗盟强大，却未必得尽人心。今日虽然生出混乱，也让更多人亲眼看清是谁先向法坛落雷。”
“我们先稳住内部、照顾伤者、守住城中安宁，再联络那些同样受宗盟压制的势力。”
“只要所做之事能够经得起人看，愿意站到我们一边的人便会越来越多。”
弟子稍稍安心，又问：
“可宗盟耳目遍布各地，必会不断制造事端，煽动百姓怀疑。我们如何一一防范？”
婉如看向弟子腰间的巡守令牌。
“无法一一堵住所有人的嘴，也不能因此把所有异议者都当作暗探。”
“宗盟擅长舆论，我们便公开能够公开的事实，留下伤情、名册与水镜证据。对于故意造谣之人，再沿传播来路查其主使。”
“最要紧的是稳住内部，不能再给他们利用管理失序的机会。”
“也要告诉巡守弟子，不能因害怕暗探便随意盘查百姓。宗盟正等着我们以防范之名变成另一套压迫。守得越紧，法度越要写得清楚。”
弟子取出小册，把这句话记下，又迟疑道：“若有人被怀疑是暗探，要不要让他拿出凭据，证明自己不是？”
“不必。”婉如答道，“怀疑是我们的，证据也该由我们去找。不能因为巡守省事，就叫满城百姓轮流证明自己清白。”
弟子在册上补了一行：“不得令百姓自证不是暗探。”写完看了片刻，低声道：“这一条只怕比抓暗探还难办。”
“所以更要写在前面。”
弟子肃然点头。
“弟子明白，这便去提醒众人加强防范。”
“去吧。告诉所有人：守门、巡城、医治与联络，各处按刚定的时辰回报。”
弟子抱拳离去。
阁楼重新安静。
夜风吹乱婉如长发，远处乌云翻涌得更加剧烈，低沉雷声若隐若现。
她知道今日喊过万岁的人，明日也可能因断粮或受伤离开；宗盟一次败退，更不会失去多年积下的粮路、耳目和法统。往后每一道命令造成什么后果，百姓都会看见。
她望向宗盟阁楼所在的方向，低声说：
“你们若还要借正道二字夺兵符、封众口，我便陪你们把这场争斗打到底。”
远处传来一声闷雷。城中已经安静，守门、巡城、医治和外联的命令，却正从不同院门送出去。
