《大雅·民劳》
《民劳》这首诗被认为是“召穆公刺厉王也”，即周朝时期的召穆公为了劝诫周厉王体恤民情，勤政爱民，不要被小人们蒙蔽而作的一首诗，那么这个周厉王何许人也，为何其臣子要作此长诗来劝谏？
周厉王，姬姓，名胡，西周第十位君主，在位时间为公元前879年—公元前843年。这个周厉王是历史上出了名的昏庸暴戾之君，墨子就说过，“暴王桀、纣、幽、厉，兼恶天下之百姓，率以诟天侮鬼，其贼人多，故天祸之，使遂失其国家，身死为僇于天下，后世子孙毁之，至今不息。”看来，这位厉王和桀、纣相比，有过之而无不及。
郑笺云：“厉王，成王七世孙也，时赋敛重数，徭役繁多，人民劳苦，轻为奸宄，强陵弱，众暴寡，作寇害，故穆公刺之。”大概意思是厉王在位时苛捐杂税繁重，人民生活困苦，出现了很多违法作乱的人，恃强凌弱，一度民不聊生，所以召穆公对其劝诫。
周厉王在位期间，任用荣夷公对山林川泽等自然资源实行“专利”，即这些大山和林木由天子直接控制，禁止平民采樵、渔猎，垄断相关的一切收益，使得许多百姓断绝了生计。不仅如此，他还实行残暴的高压政策，不准百姓讨论或者发牢骚，若发现，抓住就杀，一时人人自危，老百姓几乎没人敢说话。“道路以目”便由此而来，熟人在路上遇到也不敢交谈，只是以目示意。
周厉王对此很是自得，召穆公劝诫他：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。”但是周厉王无半分收敛，果然，后来发生了“国人暴动”，厉王被迫逃到彘地，最终死于彘地。
这样的君王，也很难为臣子们浪费唾沫苦口婆心了，对始终清醒，早就料到结局却无力改变的召穆公略略有些心疼。
