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李梅被她父亲抽了一记耳光，逼她嫁给杨国生家的傻儿子，以些换来杨国生的女儿嫁给她哥李新，这种对扁担亲，牺牲自己一辈子幸福的事，她就是死也不会答应。
李树生为了那个李家不断后的思想观念，对李梅撂下了狠话，三天后必须嫁进杨家，这让李梅连想死的心都有了。林秀英则是一边说李树生不要强迫，一边将李梅拉出了堂屋，免得父女再争下去闹出大事来。
“你把梅妹子拉出去干什么？她还没答应我对扁担亲的事，不能让她走。”李树生凶巴巴地叱斥老婆。
“老倌子，你是要逼死梅妹子是不？你是不是听了三爹老倌子的话，回来发癫要拿女儿嫁给杨国生家的傻子啊。”林秀英尽管在老李家没有说话的份，但是为了女儿的一辈子幸福，她也是豁出去了，指责李树生道。
“一个妇道人家，你懂什么？我们不让梅妹子对扁担亲，李新能讨到堂客吗，你怎不能看老李家断后吧。”李树生拿出一副家长作派，对林秀英大声喝道。
“我是一个妇道人家，我不懂。但是我不能眼睁着你为了李家接后，狠心将梅妹子往火坑里推，逼她嫁给一个傻子。”林秀英据理力争，反对李树生拿女儿去对扁担亲。
“这老李家我说了算，我和三爹说定了，三天后将梅妹子嫁入杨家，让李新娶杨家的女儿，这事就这么定了，”李树生对林秀英和李梅撂下这句硬话后，便出了堂屋门，去外面找酒喝去了。
“今天爸为什么这么横蛮霸道，不讲道理啊！对扁担亲，打死我也不对。”李梅眼泪汪汪地对林秀英哭道。
“你爸听信了毛三爹的胡言乱语，替杨国生那个傻儿子来做媒了。你哥有残疾，总比杨家那傻子要好啊，你爸怎么这么狠心要将你对扁担亲呢。”林秀英十分不满李树生的霸道作风，她对李梅说。
“毛三爹在村里就是一个吃媒饭的人，靠两张嘴皮吃饭，他有本事就替我哥说一门亲事啊，干嘛拿我去杨家对扁担亲，换取杨家的女儿嫁给我哥啊！”李梅想起毛三爹在村里是专门替人做媒的。他那两张嘴皮会说话，是村里最能说会道的人，他要说通李树生和杨国生两家对扁担亲，那是轻而易举的事。
李梅高中毕业后，就一直在家务农，因为她哥李新腿残疾了，干不了农活。父母亲年龄大了，干不了重活，脏活，家里的大小事务都压在李梅肩上。
农村的女孩子到了二十岁后，上门来说媒提亲的就会络绎不绝，李梅长得虽然不是很漂亮，但也并不是十分难看。长年在田间劳作，太阳暴晒，她的皮肤显得黝黑，农村女孩不爱打扮，让李梅看上去略为显老。
女孩子大了，来老李家上门说媒的不少，李梅相过亲，并不是没有碰到合适的。李梅担心的是她哥李新的婚事，李新比李梅大了十岁，小时候因疾病废了一条腿，走路一瘸一拐的。农村里女孩子本来就不多，健康正常的男青年讨媳妇都难，像李新这样的残疾青年，想要找到老婆更是比登天还难。
李新去相亲，都是见一面后就没有下文，有些村里的姑娘听说李新是个残疾人，干脆连面连面都懒得见，直接拒绝做媒的人。爱喝酒的李树生经常长嘘短叹，为老李家断后而茶饭不思，有时喝醉了就拿老婆和李梅出气。
李梅多次想离家出走，和村里的女孩子们去外面打工，可一看到残疾讨不上媳妇的哥哥李新，看到年老了盼孙子心切的父亲，看到经常以泪洗面的母亲，她有点于心不忍了。老李家离不开她的操持，她忍忍心打消了外出的想法。
李梅的婚事因为受哥哥的影响，也是一拖再拖，拖到二十五岁了还没有着落。这不，村里的杨国生看上了李梅，便想和李家来对扁担亲。杨国生的儿子杨林是个傻子，今年三十岁了，也是讨不到媳妇，他的女儿杨桂花因为哥哥的婚事，到二十七了还没嫁人。
杨国生想把杨桂花拿出去对扁担亲，给他傻儿子杨林讨一个老婆，成亲有一个家。杨国生看中老李家的李梅后，便故意放出风声，愿意拿女儿对扁担亲，同时要毛三爹来探李树生的口风。毛三爹拿出他的三寸不烂之舌，说动李树生同意对扁担亲。杨国生得到毛三爹的回信后，便着手准备三天后迎娶李梅，替傻儿子杨林办婚事了。
正当杨家喜气洋洋筹备婚事时，老李家却乱成了一锅粥。李梅在父亲李树生的高压逼迫下，突然离家出走了，她是和一个高中男同学偷偷逃出老李家，趁着夜色离开村里的。李树生见女儿不辞而别，离家出走，气得在家里摔东西，发脾气，骂他老婆林秀英道：“你是怎么看管梅妹子的，我都答应杨家三天后把她嫁过去。这下，这下出了大洋相了。”
“老倌子，你这样强迫梅妹子嫁给杨家那个傻子，你的良心过得去不？”林秀英站在李梅那边替她说话。
“我不管，你去把梅妹子给我找回来，我和杨家说好的婚事不能变。而且，杨国生还给了我们家十万元彩礼钱，这钱我都用去操办李新的婚事了，我们拿什么去还。”李树生将一只酒杯摔到地上吼叫起来。
“老倌子，哪个让你接杨国生的彩礼钱，你明明知道梅妹子不答应对扁担亲，不肯嫁给杨家那个傻子。”林秀英说。
“杨国生把他女儿嫁给李新，还给我们李家十万彩礼，这天下掉馅饼的好事，谁不想要，只有你和梅妹子这么蠢，蠢得要死。”李树生继续咆哮如雷。
李梅突然离家出走，让李新和杨桂花结不了婚，老李家的后又接不上。李树生刚到手的十万元彩礼要还给杨家，竹篮打水一场空，能不气得七窍冒烟。
