法国著名印象派画家保罗·高更的名画《我们从何处来？我们是谁？我们将向何处去？》抛出了三大世纪之问。
人类自有意识以来，便一直努力去探究这三大世纪之问，试图从人类进化史中窥见人类诞生的秘密。直到达·尔文的《物种起源》问世，“物竞天择，适者生存”才成为大自然生物链最合理的解释。
当人类得知万物诞生的本源时，便开始探究一直以来都难以解释的重要问题：我们最终向何处去？随着地球环境日趋恶劣，或许在不久的将来，地球将不再是人类最宜居的星球，而此时的我们又将去向哪里？
随着航天科学的飞速发展，人类不再困于地球的范围之内，宇宙中浩瀚无际的星空或许真有一个地方能成为第二个人类的宜居点，而这个宜居点以目前的科技手段，只圈定在离地球最近，且各种形态与地球最相近的火星上。
那么，火星能成为人类下一个生存地吗？航天工程博士后、航天知识科普专家毛新愿在其著作《下一站火星》中称：人类幻想探测火星，在航天时代的实际探索也已经尝试了60多年。这一进程目前还在不断加速，因为所有人都在等待征服火星的那一天。那时人类可以被定义为一个全新的物种：一种来自地球的可以跨行星生存的生物。
本书将作为一部对火星探索的娱乐旅行，教读者对空间生命科学进行探索，在众多行星中，以独特的视角发现火星的秘密，揭开它的神秘面纱。
火星在太阳系中平平无奇，却是最像太阳的一颗行星，在航天员的探测中得知，火星直径约为地球的53%，质量为地球的11%，表面重为约为地球的2/5，被称为缩小版的地球。虽然我们也曾期盼着它能成为人类第二个宜居地，但其微弱的氧气含量，超高浓度的二氧化碳还是让我们对其望而却步。
那为什么人类仍坚持不懈地努力着去征服这个火红的星球呢？据勘测数据显示，火星地表的各种特征表现与地球十分相似，有高山、平原、峡谷、沙丘，但是没有稳定的液态水，以二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，且常年多发沙尘暴。以目前的航天技术来看，火星是目前为止与地球最接近的星体，或许未来有那么一天，火星与地球一样，再度拥有山川、河流、星辰大海也尤未可知。
本书不仅着重探究火星的各种形态数据，还以其他数据分别分析了金星、水星和火星的差异。但是作者在书中的一句话，打消了我们去水星和金星探秘的好奇心：比起地球天堂般的环境，水星和金星的生存条件简直如炼狱一般。
作者在书中用大量的图片与文字讲解梳理了火星与地球间的关系，对未来火星的探索提出建议，审视现代航天科技的发展，并对航天技术的发展许下美好愿景。就像简介中所述：如果你关心人类的科技和未来，这本书中梳理出来的，人类的勇气与挑战、冒险与荣耀并存的征途，相信会给你启发。
