“上火”，是一个日常生活中经常被提及的名词，至少在岭南地区如此。所谓“上火”，大体上为——或嘴角糜烂，或口舌生疮，或眼红眵多，或咽干咽痛。
老百姓常言：“不可多食辛辣，不然易上火。”
然而，从现代医学角度上来看，该作何理解呢？据相关研究认为，上火是应激性疾病，论其机制，感染是主要原因，自主神经功能紊乱是主要机制，内分功能失调是主要诱因，免疫力减弱是本质原因[1]。那吃辣椒又怎么会导致上诉四因呢？
以口角糜烂为例，此为HSV-1病毒，即单纯疱疹病毒感染引起，医学上称为单纯疱疹。[2]此病毒可长期潜伏在三叉神经节等地方，当宿主受到各种刺激引发应激反应，或是使用肾上腺皮质激素等情况下，病毒可被激活并沿神经纤维轴突至末梢，进入神经支配的皮肤和粘膜重新增殖，导致局部疱疹复发。而据相关文献显示，辣椒里含有的主要成分是辣椒素，辣椒素可以促进机体分泌肾上腺素和去甲肾上腺素[3]，而此激素，正是应激机制中下丘脑-垂体-肾上腺轴的体液调节重要信使。持续性的应激反应，会导致机体内分泌功能失调，进一步引起机体免疫功能下降，而借此契机，HSV病毒就死灰复燃了。另一方面，去甲肾上腺素、肾上腺素等激素也有扩张冠脉，收缩血管，加快心率，促进新陈代谢等作用，这也说明了为何食用辣椒会出现心率加快，出汗、体温升高的原因。当然，也有资料直接证明，辣椒素能通过影响神经导致溃疡的产生[4]。
然而，“上火”之名，实源于祖国医学火淫之论，而其间种种，绝非三言两语可蔽之。而此文实乃浅思简言，不可登大雅之堂。故权当娱乐尔。
参考文献
[1] 李骁编著袁亮. 上火！上火！[M]. 北京：科学技术文献出版社, 2004.
[2] 肖纯凌主编张凤民. 医学微生物学 供基础、临床、预防、口腔医学类专业用[M]. 北京：北京大学医学出版社, 2014.
[3] 季宇彬主编. 天然药物有效成分的药理与应用[M]. 北京：科学出版社, 2007.
[4] Brucclynn C S. Vascular andsensory response of human skin to mild injury after topical treatment withcapsaicin[J]. Br J Pharmac, 1981, 6(73): 755.
