“我承认，在美国，我看到的不仅仅是美国，在那里，寻找民主的形象本身，它的倾向，特点，偏见和激情，从而了解它的发展能给我们带来什么样的恐惧或希望。”
——摘自《美国的民主》维克托尔
这是刘瑜，窥探美国民主的原因，也是写这些随笔的初衷，更是我越加热爱历史的缘由。
由于本书是以诸多实践细节来论述具体的民主贯彻，董小姐很难在较短的篇幅里讲清楚，也只是大体概括一下本书，详情等待你们的翻阅。爱你们。
什么是民主？面对问题！做出反应！制度改进！问题减少！
一个社会有问题不可怕，可怕的是缺乏一个政治体系去消化问题，改进制度，而制度的纠错能力又绝不仅仅来自于某个xxx或xxx……而是来自“分权”的智慧：不同部门的“分家”为“弱势群体”多几个安全阀。
首先，开篇就强调，平等的重要性，作者说：平等是所有其他事物滋生的基本事实，也是我所有观察所抵达的核心要点。
这本书主要分几五大部分：
权力制衡篇
美国民主，一个“充分制衡”的权利机器，是其民主的的主要体现。
那么“民主”的途径究竟有哪些呢？
一：国会，政府，法院三权分立是最显然的一个途径；
二：联邦政府相互制约制是路径二；
三：活跃的公民组织是制度制衡的第三个路径；
四：媒体和文化产业是制衡路径之四；
五：最后一个制衡路径是投票选举本身。
那么“民主”的意义又是有哪些呢？
一：利益均衡；
二：提高政治决策的理性成分（这也是为什么美国200年来具有越来越强大的纠错能力）
那么美国民主的最终结果有哪些呢？
美国民主的最终结果，不仅仅是“大量贵族的平民化”也是“大量平民的贵族化”。
具体的美国民主反应在社会上：
可能是选举议题的“鸡毛蒜皮”化—在一定程度上恰恰是美国社会在重大议题上达成了共识的表现；
可能是“治理”公款奢侈消费的“秘诀”—权力制衡；
可能是美国宪法的“精髓”—权力制衡；
可能是美国公会的强大势力，没有任何人可以随意对“小人物”的命运拍板钉钉。
公民社会篇
这部分主要论述了民意的表达：
它可以是任何一个普通电视节目里，对于总统各种嘲笑；
它可以是为了保护“弱势群体”，而增强群体的“自组织”能力
；它可以是各种社会力量逼你睁开“慧眼”，将“问题”：上升到“议题”；
它可以是以同理心关注遥远的地区，充分体现个人的价值；
它也可以是用“消费行动主义”来表达政治意见，改善社会状况，有源远流长的传统。
福利篇
关于生活的最低保障线：
一：在美国，所谓“贫困”是现金流短缺；
二：相对发展中国家，人家所谓的“贫困”已高出很多；
三：所有的贫困公民，都有住房，食品等保障；
四：所有的贫困，只是短暂的贫困；
五：造成贫困的原因：单亲；事业；生病等。
关于美国基本社会制度：
美国的资本主义，没有像马克思语言的那样“崩溃”，正是美国的民主制度不断修正的结果，资本主义体系不断吸收社会主义的营养，努力制度创新，从而实现自我修复功能。换句话说，社会主义并没有被消亡，而是被资本主义消化了。
关于受教育的福利政策：
联邦政府，加大基础教育投资力度，考核教师水平，给教师上岗提供“门槛”，让家长对学校教育发表个人意见。
关于享受医疗的权利：
美国的医疗体系，政府是最大的买单者，资助穷，老者的Medicare和Medicaid覆盖了美国27%的人口，并辅以一定的市场化，这样存在一个弊端的对换：高效与公平很难兼得。一方面“免费”的医疗，来自于高税收；另一方面，美国开始探索在市场化医疗体制的基础上推行全民医疗
。
法制—自由篇
一：美国人对于诉讼的狂热，不只是民族特性，也是制度使然。和对法律的滥用只是一线之隔，民事诉讼改革正是在寻找这样一个平衡点。
二：美国的药品广告要符合“一个声明，四个要素”不然，哈哈……小心你家医药公司被告到倾家荡产……
三：政府的目的究竟是什么呢？答：政府的目的是帮助人们帮助他们自己。
人物篇
在美国，有很多人民“公敌”或是神奇的人物，活跃在各大版面的头条，有“愤青”不慎的下场，有精神矍铄的希拉里等等……
存在的，就是合理的……
这本书，是一个作者过去几年给一些期刊报纸写的专栏文章的集结。
这本书，是一个站在门缝外的窥探者，对美国当代政治观察的随笔。
这本书，是一个懵懂姑娘“开眼”看世界的窗口，以及那颗爱国心。
