“不割地、不赔款、不和亲、不纳贡、不称臣，天子守国门，君王死社稷”这段豪言壮语贯穿了整个明朝，因此明朝也一直被后世称为刚明，也是为什么现在有那么多人是明朝粉丝的原因。
因为在此之前的王朝都有或多或少的服软或者认怂的时候，比如就像一直被后世称颂的汉唐其实也认怂过，汉朝前期一直被匈奴骚扰，汉高祖刘邦曾经还率领三十万大军亲征匈奴，最后反而被匈奴围困在白登山，最后是送了个公主给当时的匈奴单于才化解了危机，自此以后汉朝一直都是通过送公主和亲来换取和平，但是匈奴也是即便娶了汉朝公主依然会时不时的骚扰，这种和亲持续了几代，直到汉武帝时代打败了匈奴才改变。唐朝其实在高祖李渊时期为了稳住突厥，曾向突厥称臣和割地，也曾派过金城公主和文成公主入藏和亲，而且唐朝都城几次都被攻破，皇帝出逃。宋朝就更别说了，一直都被后世称为弱宋，靖康之耻徽钦二宗以及众多皇室大臣都被金人掳掠受尽凌辱，先后向辽金称臣，纳贡、赔款等。在之后的清朝就不多说了，想必大家都知道。
而明朝自开朱元璋开国对外的态度就一直很强硬，朱棣五征蒙古打出了大明的气势，明英宗亲征在土木堡被俘后，瓦剌率军攻打北京，大明没有像宋朝那样躲避迁都，而是誓死保卫京师，没有重蹈宋朝覆辙，即便到了明朝末年内忧外患的时候，也没有认过怂，依然对内抗击李自成张献忠，对外抵御关外的清军，最后崇祯以身殉国。
但是汉唐的服软并没有被后世人所不齿，因为有一句话是这么说的，大丈夫能屈能伸，曾经越王勾践还卧薪尝胆呢，在实力还不济的时候适当服下软认下怂还是可以的，厚积薄发，但是像宋朝和清朝后期的软弱认怂简直有点无节操了，而且也并没有给人想要卧薪尝胆厚积薄发的感觉，所以才一直被后人诟病。
